曇花，曇花

因為我寫過《因蜜尋花》《天涯芳信》之類的散文，有些朋友便以為我精於花道，向我請教何為傳統名花、現代名花者有之，特邀我出席一些賞花盛會的亦有之。殊不知我的寫花，多是避實就虛，借題寓意，別有寄托的。而且，大凡賞花的裏手，都兼具豐富的情趣和必要的逸豫。於此二者，我很難稱為富足。當然，愛好還是有一些的。

大約是中秋節前兩天吧，我從外地出差歸來。因為在火車上已經用過了晚餐，便徑直到辦公室去翻閱積壓的報刊，同時，打開半導體收音機，聽一曲悠揚悅耳的廣東音樂。頓時，覺得旅途的勞頓漸漸融釋，全副身心都沉浸在詩一般的優美、和諧的意境裏。突然，電話鈴聲大作，是妻子打來的，說是家裏的曇花已經綻蕾，馬上就將開放，催我急速趕回去觀賞。

這是一個月白風清、沁涼如水的秋夜。空氣像新鮮的牛奶一樣清淨，吸上幾口，涼爽而恬適。但是，因為“曇花一現”這句成語縈結在心頭，我不敢作片刻留連，隻好三步並作兩步，匆匆忙忙地追踵芳蹤。

推開了屋門，隻見雪亮的燈光下，妻子正全神貫注地觀察著那盆平素很不引人注意的曇花。在扁平的葉狀新枝的邊緣，翠玉般的花蕾，無風自**，顫顫搖搖，似乎不勝負載；過了一會兒，竟和電影特寫鏡頭裏的一模一樣，逐漸地，逐漸地張開了，中心湧射出一簇黃澄澄、金燦燦的花蕊，每一莖都像纖細的金絲，又像粉蝶的觸須，在微微地顫動。四圍的層層花瓣上的每根筋絡，還在拚力地向外舒展，仿佛要把積聚了多年的氣力和心血，盡情地傾瀉無遺，要把全部的美和愛，一股腦兒奉獻給培育它的主人。

花冠大似碗口，晶瑩如玉，潔白勝雪，透出濃鬱的幽香，沁人心脾。那空靈俊逸的神韻，輕輕搖曳的身姿，使人聯想到蔥蔥鬱鬱的樹冠上的一朵飄忽的白雲。我連大氣也不敢噓出，唯恐一不小心將它吹**開去。

按照我們中華民族以雅致為核心的審美觀，這豔而不褻、冶而不嬌的曇花，堪稱花中聖品。無論是“競誇天下無雙豔，獨立人間第一香”的牡丹仙子，“開處自堪誇絕世，落時誰不羨傾城”的西府海棠，還是“水上輕盈步微月”的水仙，“爛紅如火雪中開”的山茶，都無可比擬。

有人嫌它花時太短，驚鴻一瞥，稍縱即逝。其實，這是過苛的挑剔。長短總是相對而言的；而且，決定事物價值的，往往是質而不是量。生命無論短長，關鍵是看它有無亮色；沒有亮色的生命，再長也不過是一片虛空。何況，人生七十古來稀，即使壽登期頤，放在無始無終、萬古如斯的時間長河裏，也隻是短暫的“一現”。隻要能在這“一現”之中，像一顆隕星衝人大氣層之後，能在劇烈的摩擦中發出耀目的光華，自爾神采高騫，同樣稱得上星雲燦爛。

為著追求唐詩中“咋夜月明渾似水，人門唯覺一庭香”的意境，我順手關掉了電燈，使曇花在皓月清輝中顯現其空靈淡雅的芳姿。妻子認為，這樣美好的景色，隻是兩個人欣賞，未免辜負了它的一片芳心。她提議招呼一些親鄰好友來共同賞花。古人說：獨樂樂，不若與人樂樂。在一般情況下，這無疑是真理。但此刻我卻認為，還是保持一種靜穆的氣氛為好。

在這一片光霧迷離之中，隻容意念回旋，不宜有過多的人物點綴。那種“歌鼓喧闐，笙簧齊奏”的聒噪，與夫“千門如晝，嬉笑冶遊”的粗俗，對於曇花來說，都是很不適宜的。史載，南宋畫家、詞人張鐓當牡丹開放時，招邀好友舉行賞花盛會，賓客齊集後，吩咐開簾通氣，立刻滿座皆香，然後伴以歌姬舞女，檀板清樽，喧騰徹夜。這種“厚愛”施之於曇花，大概是難以忍受的。

據說，曇花原屬熱帶植物，為了避開日間的燥熱，便躲在深夜裏開花。它並不計較條件的優劣、土壤的肥瘠，淡泊自甘，多予少取;勘破了名利關頭，不願取悅於人，招蜂引蝶。它同“出汙泥而不染”的蓮花，笑傲秋霜、幽香獨抱的**，實可並列而為“花國三清”。

此時，和平恬靜的空間完全為奔走不停的秒擺所占據。“當、當、當”，時鍾敲了十二下。妻子回到寢室去睡了。我默坐一旁，仔細地端詳著掩映在清冷的月華下的雋秀的幽姿。超逸，雅靜，妙相莊嚴，通體明亮。這哪裏是花？分明是一顆評評跳動著的心！此刻，我的胸臆裏既滿懷著興奮，也夾雜著一種帶有苦澀味的酸楚與歉疚。真個是:舌兼五味，百感交集，不覺慢慢地沉浸在如煙往事的回憶裏。

三年前，暮春時節。一位朋友贈給我一段曇花的葉狀嫩枝。抱著試試看的心情，我順手將它插在一個幼苗尚小的**盆裏。十幾天後，它竟紮下根須，漸漸長大起來。我於養花一道，純屬外行，如何給水施肥，全然不懂。有時看盆裏發幹，就隨手將一大杯涼茶倒進去。贈花的朋友發現後，嗔怪我硬拉著李逵去跟張順泅水。原來**耐濕，而曇花喜幹，我這麽“一鍋煮”，豈不苦了它也！此後，我就把它移進另一個小花盆裏。轉眼間，一千個晝夜過去了，它由一段扁平的葉片，繁衍成幾莖柱狀青枝，於今已綠葉婆娑，高達數尺了。

勞人草草。每天我都懷著一顆忙碌的心，匆匆來去，早出晚歸。回到家裏，隻覺得身心兩乏，倒頭便睡，幾乎把培育曇花一事完全忘諸腦後，既沒有按照植株大小換土更盆，也從未根據生長需要為它追施任何肥料，偶爾心血**，“咕嘟嘟一”灌上半盆清水，談不上及時，更未必合理。可是，它，這株曇花卻全不在乎待遇的菲薄和條件的艱苦，憑著高度的使命感和頑強的生命力，經過長時間的蘊蓄元氣，硬是“拚命三郎”似的，在寂靜的秋夜裏悄然開放。唯一的追求就是把心靈中最美好的東西和盤托出，給人們以愛的溫馨和美的享受。

冰心老人寫過這樣的詩句：

成功的花。

人們隻驚慕她現時的明豔！

然而當初她的芽兒，

浸透了奮鬥的淚泉，

灑遍了犧牲的血雨。

想到這些，我益發覺察到心中留下的缺憾。我籌劃著，明春一定買個大花盆，滿裝上肥沃、鬆軟的腐殖土，早早地把它移植過來，殷勤、合理地加以培護。

月亮下去了，屋裏一片黯淡。我開亮了燈。呀！曇花巨大的花冠已經垂了下來，花瓣全部閉合了。再看那青蔥的枝葉，似乎也漸形枯萎。這該是長期疏於管理，養分匱乏所致。曇花，曇花！為著綻放一朵奇葩，竟然使盡渾身解數，最後力盡而竭！做人果能如此，也就很夠標準了。

記得《隨園詩話》中記載過這樣一個故事：一個叫陳浦的老寒士，帶著自己的詩稿，請求當時的詩壇巨擘袁枚評點。袁枚日夕遊宴於權貴、詩翁、才女之中，對這個寒士的詩稿並未引起重視，隨手放在一邊。幾年之後，想起這件事來，取出詩稿細細品玩一遍，發現作者原是一個才分很高、頗有造詣的詩人，詩稿中不乏一些傳世之作。他便忙著打聽其人下落。不料，這位老寒士早已在貧病交攻之下黯然故去。袁枚滿懷深情地錄下已故詩人的七絕《醉後題壁》：

貧歸故裏生無計，病臥他鄉死亦難。

放眼古今多少恨，可憐身後識方幹！

然後，淒然地在《詩話》裏寫道：“嗚呼！餘亦識方幹於死後，能無有愧其言哉！”

這裏說的方幹，是唐代的詩人，很有才識，科場失意後，息形山林，鬱鬱以終。後來，朝廷發現並承認了他的才幹，追認他進士及第。但逝者已矣，已經於事無補了。曆史上許多奇才俊逸之士，沒身草澤，不為朝廷與社會重視，直到顯露了才華，做出了貢獻之後，人們才賞鑒其才識，但因貧病摧殘，心身交癢，往往為時已晚。這種情況，今天也時有出現。報紙上不是時常介紹一些生前未被重視，死後才予以讚美、宣揚的人才嗎！

自然界的花卉自有其生長的規律，本與人事無關。但事有可鑒，理有可通，有時一些物象也能給人以深刻的啟示。

人過中年，久經世事，已經淡化了昔日豪情似火的衷懷。但在名花零落、深情悼惜之餘，總覺得有一股**在胸中噴湧。遂步寒士陳浦的七絕原韻，題詩一首，作為本文的結尾：

一枝素豔惜凋殘，旋現旋消補過難。

顧理失時成大錯，花中我亦負方幹！