第296章 葫蘆頭上的機鋒

長孫無忌比李世民大五歲，看上去，卻隻有四十出頭模樣。麵孔白白淨淨，雙目炯炯有神，兩道劍眉斜插入鬢，三縷黑髯油光水滑。以往的戎馬生涯和二十多載的繁忙政務，幾乎沒在他身上留下任何痕跡，反而為他平添了幾分儒雅和雍容。

看到如此一個溫文爾雅的中年帥哥策馬向自己靠近，萬馬軍中都沒進賬過的尉遲敬德，卻下意識地用手按住了腰間的橫刀。直到身邊的親兵用咳嗽聲提醒，才意識到自己表現得過於警惕，於是乎，笑著拱手，“趙國公找我有事？莫非高句麗兔崽子又皮癢了，還是龜茲那邊又有哪個胡酋不安分？如果需要我披掛上陣，趙國公盡管吩咐，我雖然六十有五了，挽兩石強弓，仍舊跟玩一般。”

“尉遲兄又開玩笑，邊塞上的事情，自有小輩們出馬，哪裏敢勞動你這鎮國之將？”長孫無忌在馬背上敏捷地側了下身體，然後笑著拱手還禮，“隻是好久沒在朝堂上見到你，頗為記掛。所以今天看到你的背影，特地追上來閑聊幾句。還望沒耽誤了尉遲兄的正事。”

“正事兒？都這麽晚了，我能有什麽正事兒？”尉遲敬德搖了搖頭，花白的胡須隨風飛舞，“天冷，咱們邊走邊聊吧。或者，直接去我家。否則，倆國公往大街上一堵，別人連路都沒法走。”

“尉遲兄不提，我還真沒注意到。的確，咱們不該堵了別人的路。”長孫無忌快速用目光朝四周掃視，隨即笑著承認錯誤，“走吧，去平康坊，那邊有家新開的酒樓菜色不錯。我來請尉遲兄小酌兩杯。”

“平康坊？那地方，脂粉氣太重，酒菜也太寡淡。”尉遲敬德聞聽，果斷搖頭，“不如繼續往西，跟我家隻隔著兩個坊子，有一家快活樓。他家做的葫蘆頭，乃是天下一絕。”

他雖然爵封國公，官拜大都督，然而卻沒有像這個時代大多數高官一樣，住在靠近皇城的崇仁，輔政等高貴地段，而是為了宅院大，特地選了長安城西南的長壽坊居住。而位於長安城西市門口的快活樓，則剛好在他回家的路上，策馬過去方便異常。

不過，對於長孫無忌這種儒雅飽學之士，這個建議就有些不太體諒人了。首先，崇仁坊位於長安城中軸線北側略偏東一點點兒，緊挨著皇城，往西走，與回家的方向剛好相反。其次，堂堂中書令，還是長孫皇後的親哥哥，監國太子的親舅舅，這輩子什麽山珍海味沒吃過，誰還專程跑去吃十幾文錢一份的牲口下水？

誰料，那長孫無忌的反應，卻完全出乎尉遲敬德的預料，非但沒有在臉上露出半點兒厭惡的表情，反而欣然撫掌，“快活樓，可是西市門口那家？早就聽聞他家的下水和烈酒，乃是長安城內一絕，隻是找不到人陪我一起去吃。沒想到，尉遲兄跟我一樣，也好這一口。走，一起去，今天咱們兄弟不醉不歸！”

“趙國公也喜歡吃下水？”尉遲敬德先是微微一愣，旋即也笑著撫掌，“哈哈，我還以為，隻有我這種粗坯，才喜歡那個味道。那就一起去，不醉不歸！”

一邊說著話，一邊撥轉坐騎。長孫無忌笑了笑，策馬徐徐跟上。倆國公帶著一大堆侍衛，穿過小半個長安城，浩浩****，直奔快活樓而去。

快活樓掌櫃兼大廚胡子曰已經有小半年不在家，留下幫忙看攤子的是大夥計趙廣。此人的廚藝遠不如胡子曰，又不懂得“講古”，因此，原本每天熱熱鬧鬧的酒樓，就漸漸變得門庭冷落。除了左右鄰居，和胡子曰曾經的一些老兄弟偶爾還來捧捧場之外，其他時候，基本沒機會翻桌。（注：翻桌，一桌客人吃完，來第二桌，稱為翻桌。）

今日，眼看又到了下午未時，上下兩層樓總計才坐了四個客人。大夥計趙廣就有點兒心灰意冷，招呼幾個小夥計去後廚熄了火，將當天煮好和收拾完了的下水，用笆鬥吊進後院的水井裏保鮮，然後就準備待客人走了之後關門落鎖。

就在此時，門外忽然傳來一陣人喊馬嘶。緊跟著，一身武將打扮的尉遲敬德與一身高官朝服的長孫無忌兩個，就聯袂走了進來。

“客官，請上——”大夥計趙廣本能扯開嗓子高聲歡迎，才喊一半兒，後半截話就卡在了嗓子眼兒裏。

身為長安百姓，最大的長處就是見識廣。即便不認識長孫無忌，也認得長孫無忌身上那襲紫紅色的正一品朝服。（注：長孫無忌此時官職是檢校中書令（三品），太師（正一品），國公（從一品）。）

更何況，陪著那一品高官旁邊走進來的黑臉武將，乃是長安城內人盡皆知的殺星，鄂國公尉遲敬德。

再看酒樓裏僅有的四位食客，果斷掏出一把銅錢，數不數就放在了桌子上，然後側著身子從後門逃之夭夭。

“夥計，樓上找個幹淨靠窗位置，帶路。那句話怎麽說來著，酒要最好的酒，菜揀拿手的上！”尉遲敬德，卻沒有打擾百姓的自覺，見大夥計喊了一半兒就愣在了原地，果斷高聲吩咐。

“哎，哎！”大夥計趙廣激靈靈打了個哆嗦，這才回過神兒，趕緊小跑著給尉遲敬德和長孫無忌二人領座。一路上，兩條腿不停地拌蒜，虧得樓梯兩旁的扶手足夠結實，才避免了摔個頭破血流。

而那尉遲敬德，還唯恐夥計們不夠震驚，兩腳才邁上二樓，又扯開嗓子補充，“樓下的桌子和胡凳收拾好，招呼給我們倆的侍衛，好酒好菜，也都給他們揀拿手的上。都愣著幹什麽，進來坐，別堵門口。這地方緊鄰西市，你們站在那，會驚擾百姓。”

後半句，卻是對自己和長孫無忌兩人的侍衛吩咐的。眾侍衛們聞聽，不敢違背，齊齊唱了一聲諾，分成兩隊大步流星地走了進來。

大唐官員不坐轎子，無論文武都是馬背上來去，如此，身邊隨從倒是比宋朝之後的官員要少許多。然而，以長孫無忌和尉遲敬德兩人的身份，再少，也得保證二人的基本安全。因此，接近五十名侍衛先後落坐，立刻把快活樓的一層，給擠了個滿滿當當。

那大夥計趙廣，哪裏見過這種陣仗？慌手亂腳地跑去後廚，一邊重新生火燒鍋，一邊連聲催促小夥計們趕緊去水井裏撈剛剛吊下去的吃食。幾個小夥計，感念胡子曰往日的照顧，盡管大小腿兒一直在打顫，卻使出全身本事，忙前忙後。總計忙碌了足足大半個時辰，終於在把自己累趴下之前，將快活樓的招牌菜給端上了桌。

這年頭養豬的人不多，耕牛卻是朝廷明令禁止宰殺重器。所以，大夥計趙廣敢端出來給兩位國公品嚐的，也隻有羊葫蘆頭，馬板腸、外加馬肝、羊舌、羊肚之類。林林總總一大桌，味道能把大多數讀書人直接熏吐。

然而，身為當朝太師的長孫無忌，卻絲毫不介意撲鼻而來的內髒氣息。先陪著尉遲敬德飲了幾盞專門濃縮過的葡萄釀，然後又將桌上的腸子肚子挨樣嚐了個遍。待存心讓他知難而退的尉遲敬德看得兩眼發直，才慢悠悠放下了筷子，笑著點評：“不錯，不錯。就是這味道。想當年，大軍受阻於河東（永濟西南），月餘不得寸進。弟兄們斷了糧，就靠吃馬肉、羊肉混著野菜果腹。羊的不多，大多數都是馬的。戰場上死去的坐騎，拖回來就能下鍋。肉得先緊著衝鋒陷陣的猛將和死士們吃，我那時是陛下的行軍長史，陛下可憐我體弱，專門給我開了小灶，每天能吃到的，就是腸兒、肚兒和各種下水。”

“趙國公是馬背上的宰相，我差點忘記了！”尉遲敬德自知謀劃落空，滿臉欽佩地點頭，“早知道這樣，我早就拉著你來這裏了。省得我一個人每次都是派人過來買回家偷偷吃，還不敢讓同僚們知道，怕他們笑我有失身份。”

“這算什麽有失身份？”長孫無忌笑了笑，抄起筷子，夾了塊葫蘆頭放進嘴裏，大嚼特嚼，“既不是什麽山珍海味，又不是沒付給店家酒菜錢，誰能管你得著？”

“終是不想聽有人像蒼蠅一般在耳邊嗡嗡。”尉遲敬德笑了笑，輕輕擺手，“算了，不提這些鬧心的事情。喝酒，喝酒。趙國公，咱們兩個，自從征遼歸來之後，還沒在一起喝過酒呢。今日，不醉不歸！”

“是有一陣子沒在一起喝過酒了。”長孫無忌想了想，笑著回應，“去年陛下賜宴，等我抽出身來去尋你，你已經跟程知節開始動手角力。今年，陛下又身體欠安，我身為文臣之首，不方便張羅國宴。而私下裏，無論我去你家，還是你來我家，都不太好，雖然你我皆心裏無私。”

這話，倒是有幾分發自肺腑。他本人作為文官之首，尉遲敬德作為還活著下來的開國武將裏的頂梁柱之一，在公開場合如何互相表達敬意無所謂，私下裏頻繁走動，卻容易引起不必要的麻煩。

雖然李世民心胸開闊，不會多想。可碰上某個不開眼的言官，非要通過做“文章”揚名，即便是尉遲敬德拳頭將此人打個半死，過後也免不了要落一身騷。

“那倒是！”尉遲敬德聽得心有戚戚，笑了笑，輕輕點頭，“不過，你要有心找我喝酒，可以去皇宮裏，咱們拉著陛下一起喝。這樣，別人總不能再扯東扯西！”

“我倒是早有此意啊，可太子勤政，每天朝會不斷。我既不知道陛下什麽時候有閑，也不知道什麽時候你入宮去替陛下守門。等我知道了，要麽像今天這樣，你已經離開了。要麽，我還被困在外朝，根本無法脫身。”長孫無忌又笑了笑，帶著滿臉不甘回應。仿佛自己真的跟尉遲敬德相交莫逆，恨不得天天勾肩搭背，喝酒吃肉一般。

尉遲敬德正如他自己所說，頭腦清楚，但是卻沒有急智。至少，在長孫無忌這種頭腦直追張良，心思敏捷不輸諸葛亮的絕世奇人麵前，他的反應速度永遠跟不上趟。因此，眨巴著眼睛接連喝了好幾口酒，才又笑著回應，“朝會，我是絕對不會參加的。否則，每次都忍不住想要打人。哪天如果真的打了，太子不懲罰我，有失威儀。懲罰我，我心裏肯定感到委屈。所以，幹脆倚老賣老，借著陛下的恩典，準許我不去上朝，省了那麻煩。”

頓了頓，他繼續補充，“陛下身子骨不好，以前都是秦叔寶和我守門，他才睡得踏實。如今秦叔寶已經做了古，我就趁著自己還能掄得動鋼鞭，多跑幾趟。”

“辛苦敬德了！”長孫無忌端起酒杯，主動相敬。

“也沒啥辛苦的。至少比當年打仗輕鬆。”尉遲敬德端起酒杯抿了一口，然後輕輕搖頭，“雖然現在天下太平，不會有什麽不開眼的蟊賊，還敢造陛下的反，可我一個武將，除了打仗，別的事情都不懂，幫不上陛下的忙。也隻能趁著自己腿腳還利索，進宮站上幾天，以報陛下的這份知遇之恩。”

“別這麽說，這事兒，全天下隻有你一個人做得來。我雖然跟陛下自幼一起長大，卻既沒這份力氣，也沒這份機緣。”長孫無忌歎了口氣，柔聲感慨，“隻是這樣，以後我想找你喝酒，就更難了。”

尉遲敬德聞聽，繼續笑著搖頭，“要我看，如果單純是想跟我喝酒的話，其實也沒啥難的。這樣，下次如果你想喝酒了，就派個人在宮門口等我就是。我見到了他，自然會停下來等你。然後咱們就隨便找家酒樓，隻要不是平康坊那種脂粉堆兒就行。”

“然後，就吩咐夥計，撿拿手的上！”長孫無忌端起酒盞，笑著向尉遲敬德發出邀請。

“對，撿拿手的上！”尉遲敬德立刻舉盞相迎，在半空中與他碰了碰，然後一飲而盡。

從開始進門到現在，二人東拉西扯說一大堆，又好像什麽都沒說。但是，彼此心中，想要交代的東西，卻已經交代了個七七八八。