奇特的魚

用肺呼吸的魚

在非洲、美洲和澳大利亞的江河裏，生長著一種介於魚類和兩棲類之間的珍奇動物，它叫肺魚。

肺魚出現於四萬年前的泥盆紀時期，它身上披著瓦狀的鱗，背鰭、臀鰭和尾鰭都連在一起，並有構造最古老的“原鰭”，所謂原鰭與正常魚鰭不同之處是一個肉柄狀的東西。肺魚的鰾的構造很像肺，可以進行氣體交換，所以有人將肺魚的鰾稱為“原始肺”，肺魚的名字也是由此而來的。肺魚還有內鼻孔，在水中它用鰓呼吸，當河水幹涸時，它們能鑽進泥土裏，用“肺”和內鼻孔呼吸。科學家們認為肺魚是自然界中最先嚐試由水中轉向陸地的動物。

非洲肺魚是在四億年前已廣泛分布在非洲的淡水沼澤地帶和河川裏的一種極原始的魚類。當雨水充沛的時候，它可以用鰓痛快地呼吸；等到了幹旱季節，沼澤地帶幹涸了，非洲肺魚就要鑽進爛泥堆裏去睡覺。

由於天氣炎熱，外麵的泥堆早已被烘幹，無形中成了一個泥洞，非洲肺魚用嘴打開一個“小天窗”，然後自己又從皮膚上滲出一種粘液，使泥洞的壁變硬。它通過洞口，用肺呼吸外麵的新鮮空氣。它能在泥洞裏不吃不喝地夏眠幾個月，待到雨季來臨，它又回到水中生活。

非洲肺魚的夏眠引起了科學家的興趣，他們早就認為，夏眠動物或冬眠動物體內一定存在著一種能引起睡眠的激素。現在，科學家們已經從非洲肺魚的腦組織中提取一種物質，並將這種物質引入實驗用的老鼠體內，結果使它們很快地進入了睡眠狀態。當這些老鼠醒來之後，精神仍然很好。科學家們已把這種動物睡眠激素應用到人類失眠者身上。‘

非洲肺魚生性好鬥，隻要兩條肺魚相遇，必然有一條魚的尾巴被咬斷。冬眠時的肺魚也不例外，有人從泥土中挖掘肺魚時，競被它咬傷了手指。

1835年，有人在亞馬遜河流域的池沼和雜草叢生的淺水湖裏看到過美洲肺魚。這種魚的背鰭、尾鰭和臀鰭愈合成一個總的鰭。這種魚據說能發出貓叫的聲音。每當幹旱季節，肺魚就躲進泥洞中，用肺進行呼吸。待雨季一開始它就從泥洞中爬出來，飽餐一頓，然後自己建巢，準備著生兒育女。

美洲肺魚的皮膚裏散布著各種色素細胞，因此它們的體色是多種多樣的，並能隨著環境的變化而改變身體的顏色。

澳洲肺魚則是肺魚中體型最大的一種，體長可達1米多，主要分布在澳大利亞。

在肺魚生活的河川裏，有時可以聽到一種“呼隆、呼隆”的聲響，其實這是肺魚升出水麵和從肺裏呼出空氣時發出的響聲。它每隔40～50分鍾就要升到水麵上來呼吸1次。雖然肺魚能用肺呼吸也能用鰓呼吸，可是如果長久地把它放在岸上，它的鰓幹了，也會死亡。

澳洲肺魚極不喜歡活動，經常趴在水底一動不動，偶爾到水麵上吸一口氣，而後慢慢地又遊到底層休息去了。有時漁民在捕撈別的魚類時，碰到了澳洲肺魚，就故意攪動河水，肺魚仍然一動不動，又用木棍撥它的身體，這時它隻是不高興地把身體緩緩地向前遊動一點，然後又停下來。所以，當地漁民把澳洲肺魚又稱“懶漢”魚。

離開水能活的魚

人所共知，魚兒離不開水。魚是用鰓呼吸的水生動物。它沒有內肢也沒有肺，離水以後時間稍長，即會窒息死亡。可是也有的魚離開了水不但能活，而且還能爬能跳。

瞧!這條魚的模樣多麽有趣：它的身體側扁，但在頭頂上長著一對大而突出的眼睛，這對眼睛能靈活地向著各個方向轉動，它的名字就叫彈塗魚。

這種魚一般生活在熱帶的海岸和我國南方沿海一帶。每當退潮時，便可以看到它們在潮濕的沙灘上蹦蹦跳跳，有時爬到紅樹根上。別看彈塗魚沒有腳，它卻能爬又能跳，這主要是由於它的胸鰭生的十分粗壯，如同陸地上動物的前肢，活動自如。它的腹鰭又合並成一個吸盤，當它爬到潮濕的泥沙地上以後，可以靠著吸盤吸附在其它物體上。彈塗魚在陸地上的行走動作很有趣：它用腹鰭先把身體支撐住，然後再用胸鰭交替著向前移動。乍看起來，覺得彈塗魚的行動很慢，可如果它碰到敵害，其爬行速度之快是相當驚人的。它還會利用堅韌的胸鰭、鋒利的牙齒和寬大的嘴巴掘出一個大土洞，在炎熱的夏天它就可以躲進洞裏去避暑。

彈塗魚的鰓腔很大，這樣能貯存大量的空氣，同時這種魚的皮膚布滿了血管，無形中就起到輔助呼吸的作用。當它在陸地上活動時，常常將尾鰭伸進雜草叢生的水窪中，或者緊貼在潮濕的泥地上。這樣也可以幫助呼吸。

彈塗魚喜歡吃小型甲殼動物和昆蟲，其肉味道鮮美細嫩、營養價值較高。

在一些熱帶、亞熱帶和我國福建、廣東的湖沼河溝中，有一種小型魚類，它們很喜歡在夜間進行捕食活動，它們總是成群結隊離開河水、經過田野到大路上去尋找最愛吃的昆蟲。有時它們發現小樹叢中有一團團的小昆蟲，就會一．蹦一跳地上去，吃得飽飽的再爬回小河裏。這種離水能活的魚叫攀鱸魚。

攀鱸魚的行動很奇特，在它的鰓蓋後麵有根多硬棘，每當行動的時候就靠著鰓蓋上的硬棘頂著地麵，加之胸鰭和尾部的幫助和配合，就能一點一點地往前爬行。在天氣幹旱的季節，攀鱸魚可以在潮濕的淤泥中生活幾個月不至餓死，更不會因河水幹涸而死亡。這是由於攀鱸魚也有副呼吸器官，這個副呼吸器官在它的鰓腔背後，生有類似木耳形狀的皺褶，皺褶的表麵上布滿了許許多多的微血管，這樣便可以進行氣體交換。

還有一種長相像蛇的鰻鱺，它們除了在水中生活外，還經常爬到潮濕的草地上或雨水流過的地方去尋找食物。它們很喜歡吃小昆蟲及小蝸牛，每當吃飽以後就在岸邊草叢中爬來爬去，有時路人被鰻鱺嚇一跳。鰻鱺的身上布滿了粘液，無鱗的皮膚上麵又布滿了微血管，這樣就可以利用皮膚和外界進行氣體交換，來維持生命。可是有人認為鰻鱺離開水能活的主要原因是這種魚的鰓孔極小，這樣水分不易蒸發。其實，這種看法是不正確的。

黃鱔是大家所熟知的淡水魚，它的肉質很鮮嫩。黃鱔一般生活在池塘、稻田等淺水的地方，也經常有人看到黃鱔豎起前半截身體東張西望，其實它是在呼吸新鮮的空氣呢。

通過觀察，黃鱔的鰓早已退化，這就給它在水中進行呼吸出了大難題。但黃鱔的口腔和咽喉表麵卻布滿了微血管，它可以伸出頭來把空氣吞進口腔後，慢慢地進行氧氣交換，因而它在淤泥中度過幾個月也不至窒息而死。

除此之外，還有肺魚、泥鰍、烏鰻等也都屬於離水能活的魚。剛才提到的這些魚類，都有一套離水可以繼續生存的本領，它們的這些本領在科學上稱之為具有副呼吸器官。