1965年8月3日 23時32分 新加坡
葉芊從未像現在這樣煩悶過，二十多個小時的飛行，簡直不叫坐飛機，叫空中囚籠，在德國法蘭克福轉機時，父親葉恒艮又不許她走動半步，連透氣的機會都找不到，再這樣下去，用不著特務來殺他們，悶都悶死了。
好在終於到了，這遙遠的東方。
辦完手續，調整好手表的時差，葉恒艮帶著一雙兒女，提著行李，疑神疑鬼地走出新加坡巴耶利峇國際機場的出口，根據與神秘人的約定，他們將在出口處等候接應人。
已是午夜時分，一批新到站的旅客很快散去，出口處更顯寂靜寥落，不遠處影影綽綽晃動著三三兩兩的人，看不大分明，讓三人倍覺緊張，仿佛有人在某處盯著他們。僅是直覺而已，盡管他們睜大了眼睛觀察，也看不出來有什麽異常。
但直覺往往是對的，黑暗裏確實有人在盯著他們，而且不止一個，他們的一舉一動，盡收眼中。
焦急地等了幾分鍾，就看見一輛黑色轎車從黑暗裏駛來，在他們跟前停下，副駕駛室跳下一個年輕人，急促地問：“是紐約來的葉先生嗎？我們是來接你的。”
謝天謝地！共產黨果然沒有失約。
還沒等葉恒艮說一句感謝的話，年輕人一把提過他們的行李塞進後備箱，一邊催促他們快上車。
“你們已經被人盯上了。”他低聲說。
這麽一說，葉恒艮一家更覺毛骨悚然，仿佛看到四周布滿了餓狼似的眼睛，後背發緊，連忙聽話地鑽進車內。車子在城內七繞八彎，終於進了一座院子，迎接他們的是個瘦高的中年男人，男人叫桑同誌。
“葉先生，你辛苦了。我們是中華人民共和國駐新加坡辦事處的，我代表祖國和人民歡迎你回家。”一個有力的握手，讓葉恒艮心裏熱乎乎的，連稱自己“罪人罪人”。
進去說話，是個客廳，賓主各坐一邊沙發，安排了幾個年輕人在窗口和門外警戒，手槍都上了膛的。葉恒艮很感動，想，有他們如此認真的保護，大事可成，就如吃了一顆定心丸似的。
“你們還沒吃飯吧？”桑同誌問。
“在飛機上吃了一點兒。”
“飛機上的東西怎麽能吃好呢，你們肯定餓了，我特地準備了你家鄉的麵條。”桑同誌手一揮，立刻，三碗熱氣騰騰的三鮮煮麵端了上來。
葉恒艮一見麵條，感動得熱淚盈眶，眼圈就紅了：“你們……你們想得真周到。”捧起碗就對葉濤和葉芊說，“吃，吃，你們嚐嚐家鄉的麵條，你媽生前最愛吃的。”
“爸爸……”葉濤按了按葉恒艮的腿，心裏似乎有所顧慮。
“放心，沒毒的。”桑同誌嗬嗬地看向葉濤。
葉恒艮用責備的眼神看了一眼葉濤，批評他的這種不信任。事情到了這步，隻有以誠相見，開誠布公，才能化解以前的恩怨，贏得主動。
“桑叔叔，克裏特皇後號到港了嗎？我們什麽時候登船？”吃完麵條，葉芊問，也沒看到葉濤在向她遞眼色。
“不著急，船還沒到呢。你們先在這兒住兩天，我們會安排的。”桑同誌又笑了，“這裏很安全，比船上安全多了。”
聊了一會兒，扯了些在美國的驚險經曆，唏噓一番，桑同誌笑眯眯地說：“你們也累了，好好睡一覺，這幾天可要奔波勞累呢。”說完讓幾個年輕人把人帶到裏屋去。
三個客房，每人一間，設施齊全，溫暖舒適，安排得極為周到。
終於能睡個安穩覺了！葉恒艮躺在軟綿綿的**，連日的緊張和擔心讓他很快就進入了夢鄉。他做了很多夢，雜亂卻繽紛，一會兒夢到小時候在故鄉的青山秀水間玩耍；一會兒夢到日軍轟炸重慶時死於非命的老母親；一會兒夢到滿臉怒容的蔣介石；一會兒夢到李萍走到他身邊，溫柔地撫摸著他的額頭；最後，夢到自己逃跑，竟被特務們包圍了，抓住吊在梁上，幾個特務惡狠狠地拿著黑蛇似的皮鞭抽他。
迷迷蒙蒙，恍恍惚惚間，葉恒艮睜開了沉重的眼皮，全身酸痛，視線由模糊逐漸清晰，映入眼簾的是一個人，但這人卻不是桑同誌，是個完全陌生的人，三十歲左右，皮膚黝黑，留著平頭，目光銳利，顯得很精幹。他旁邊還站著一個圓頭圓臉的年輕人，正衝自己憨厚地笑。
這一嚇，葉恒艮完全清醒了，彈身坐起來，竟發現這個房間不是昨晚那舒服豪華的臥室，而是簡陋的平房，床也是普通的棕繃床。
麵目全非了。
怎麽回事？是噩夢成真？還是仍在夢中？難道自己真的落入特務的魔爪了？葉恒艮萬分恐怖，仿佛被人抽走了記憶。
“你是誰？我為什麽在這兒？我兒女呢？桑同誌呢？”葉恒艮大聲責問。
“老先生，你先別激動，聽我解釋。”
怎麽解釋？那人說，桑同誌並非同誌，而是台灣特務頭目。特務們製造了一場車禍，讓真正接應人的車子誤了點，隨後假冒身份去接的他們。那三碗麵裏都下了迷藥的，目的是把人劫到台灣去。幸虧行動組及時趕到，救出他們，才沒有釀成大禍。
那人還說，他叫王星火，是這次任務的負責人，旁邊這位叫袁智強，是保護他的組員。
話雖如此，可憑什麽相信你們？葉恒艮將信將疑，忐忑不安，他沒想到一下飛機，就弄出這許多複雜的事來。誰是真的？誰是假的？一時間竟糊塗了。
“你是不是感到有點兒頭暈？”王星火問。
是有點兒頭暈，甚至有點兒發疼。葉恒艮點了點頭。
“藥性剛過，正常現象。”王星火笑了笑，倒了杯水遞給他。
“濤兒和芊芊呢？我的行李呢？”葉恒艮問。
“他們都平安，在隔壁呢，這會兒大概醒了。隻是，行李被特務們搜查過了。你看看有沒有少了什麽。”
行李箱就放在床邊，葉恒艮放下杯子，背對王星火，打開箱子翻看了一會兒，才如釋重負，回身戒備地看著王星火，不知如何是好。
“我要見我的孩子。”葉恒艮還是提出了要求。
用不著他去見，那邊人一醒來，早帶到這邊來了。
“爸爸！”葉芊一見葉恒艮，便撲入他懷裏，嚶嚶哭泣，“這太可怕了！”有點才出虎穴，又入狼口的味道。
葉恒艮隻得連聲安慰她。
“老伯您放心，葉小姐沒什麽大礙。”葉芊後麵跟著一個精神氣十足的女青年，剪著一頭清麗的短發。
“爸，昨晚我們上當了，他們才是真的。遇白都跟我說清楚了。”葉濤也出現在門口，旁邊跟著他的同學李遇白。
一朝被蛇咬，十年怕井繩。王星火見葉恒艮仍有顧慮，對女青年說：“杜麗，你去把總理的親筆信拿來。”
葉恒艮猶豫地接了杜麗遞過來的信，帶上老花鏡，打開認真讀起來。
是他的，真的是他的筆跡！這字葉恒艮有印象，在重慶談判時，他曾親自閱過周恩來的文書。想不到，總理竟然給他寫了親筆信，其辭懇懇，其情切切，勝似舊友。
他的手顫抖起來，忍不住鼻中酸楚，幾滴熱淚打濕了信紙。