第二十回 化公子和尚顯神通

救夫人尼姑施智計

話說朱繼訓見和尚能醫治自己已死的兒子，哪裏還顧得來順手上的傷呢？當下即把和尚引到朱複死的那房裏。朱複的母親正撫著朱複的屍痛哭，心裏已不免有些恨外麵不識時務的和尚，在這時候來化緣，打傷了人家當差的，還要人家主人親自出去陪話。這時見自己丈夫，更把和尚引了進來，平日朱繼訓治家非常嚴肅，內外之防，絲毫不苟，和尚尼姑這類不耕而食、不織而衣的人，尤不喜接近。朱繼訓一生的嗜好，就隻不能聽說有特別能為的人，不怕千裏迢遙，不問娼優皂隸，但他聽得說果有能耐，他總得去結識結識，然而，從來不曾把和尚引到內室來過。

朱夫人心中狐疑著，不覺把哭聲停了，待立起躲避，和尚已將缽盂放下，合掌當胸，對朱夫人念了一聲“阿彌陀佛”。朱繼訓即將和尚要化自己兒子做徒弟的話，向朱夫人說了。朱夫人這時隻要有人能將已死的兒子醫活，什麽事都願答應。隻見和尚用雙手在朱複周身摸遍，也不用藥石針砭，口對著朱複的口，度了一會兒氣。教朱繼訓拿出一個酒杯來，和尚用針刺破他自己的左手中指，滴出小半杯白漿，白漿裏的熱氣隻往上騰。撥開朱複的牙齒，將小半杯白漿傾入口內，複口對口地連度了幾口氣。沒片刻工夫，朱複的肚內就咕嚕咕嚕地響起來，即時雙眸轉動，口裏隨著長籲了一聲，已是活轉來了。把個朱夫人喜得忘了形，也不管和尚立在旁邊，走過去抱著朱複，口叫著孩兒，連聲問道：“你清醒了麽，不覺怎麽難過了麽？這位大師傅救了我孩兒的性命，還不快起來謝謝。”

朱繼訓隻喜得哈哈笑道：“哪裏是起來謝謝可以了事的嗎？從此以後，算是大師傅的徒弟，不算是我們的兒子了。大師傅是救活了他自己的徒弟，不是救活了我們的兒子。這時剛醒轉過來，總還得安睡一會兒，方能動彈。”朱夫人聽了這話，翻著兩眼望了朱繼訓。剛才哭兒子的時候，眼中流不盡的痛淚，又流了出來。

朱繼訓知道朱夫人的心理，見兒子已經醫活，就舍不得化給和尚了。朱繼訓自己的心理，也自有些舍不得將這一個單傳的兒子，化給和尚，但話已說出了口，大丈夫說話不能出爾反爾。並且自己的兒子已經咽了氣，若不是這和尚，萬無複生之理，便是舍不得，也隻得忍痛割舍了。此時見自己的夫人，望著自己流淚，便安慰他道：“你我的兒子，本已死了，連棺材和裝殮的衣服，都已備辦齊全，倘若大師傅遲來一時半刻，此時不已裝進了棺材嗎？死了是永遠不能見麵。於今化做大師傅做徒弟，盡有見麵的時候，還有什麽不舍得呢？”

朱夫人見丈夫是這麽說，和尚又立在旁邊看著，不能說出不舍的話，隻得問道：“大師傅是哪個廟裏的，離這裏有多遠的路呢？”和尚答道：“老僧雲遊天下，本沒一定的廟宇，到此地暫時掛單在千壽寺裏。我僧家最戒誑語，公子化給老僧之後，施主想時常見麵是辦不到的事。到了能團圓的時候，老僧自然送他回來。”

朱複自服下和尚的白漿，陡覺精神大振，身上的痛苦，完全沒有了，反比不曾病的時候強健得多。一翻身爬了起來，望著朱夫人叫肚中餓了。朱夫人想起這可愛的兒子，就要化給和尚，得跟著和尚同去，一時隻顧得抱著朱複痛哭。和尚端起缽盂笑道：“老僧還有事去，回頭再來化公子去。”朱繼訓心裏正自慘痛，聽了和尚的話，急忙問道：“師傅去什麽地方，何時方來呢？”和尚旋向外走旋答道：“說去就去，不拘地方；說來就來，不拘時刻。”朱繼訓送到廳上，忽想起還不曾問和尚的名字，隨即問道：“師傅的法諱是哪兩字？我一時心慌意亂，尚不曾請問得。”和尚還沒回答，來順已走至跟前來笑道：“我的手不治也好了。”朱繼訓一看，果已回複了平時的模樣。和尚點頭笑道：“這番是不治也好了，下次若再要無禮地動手打和尚，隻怕治也不好呢。”和尚說著，徑出大門去了。

朱繼訓因來順走過來，把話頭打斷了，和尚已走，仍是不知道和尚叫什麽名字。當時急欲回房看兒子，也無心趕上去追問，回到房裏，朱複已在地下行走。朱夫人也止了啼哭，見丈夫進房，忙問：“和尚如何就這麽去了？”朱繼訓道：“和尚說了有事去，回頭再來，他去哪裏，什麽時候再來，他又不肯說，大約等一會兒就要來的。”朱夫人道：“等歇和尚來了，我自願多送金銀給他，請他去別處花錢買一個徒弟，把我的兒子留下來。他有了銀錢，還怕買不著徒弟嗎？可憐我四十七歲了，就隻一個兒子，一個女兒。要我把他活生生地施舍給一個遊方沒有一定廟宇的和尚，終日跟他在外麵受雨打風吹，不是比割掉我的心還要痛嗎？”

說話時丫鬟光明，端了碗粥進來給朱複吃。這丫鬟年才十歲，生得伶俐異常，五歲時，被她自己的父母賣到朱家來。朱繼訓夫婦甚是愛憐她，替她取個名字叫光明，也含蓄著光複明社意思在內。她年齡比朱惡紫大，朱繼訓夫妻就教她陪伴小姐玩耍。朱惡紫也很歡喜她在一道兒玩，名分上雖有主仆的分別，實際是和親姊妹一般。這時她端粥進來，聽了朱夫人說的話，她小小的心腸就有了個主意，隻不敢對朱夫人說。悄悄把朱惡紫拉打一旁說道：“夫人既不肯將公子施給和尚，何不趁這時和尚不曾來，將公子藏起來？和尚來時，不見了公子，再給他些銀錢，他便不能不要了。”朱惡紫更是小孩心理，以為此計甚妙，慌忙跑到他母親跟前照樣說了。

朱夫人心裏高興，即問朱繼訓，有什麽地方好給朱複藏躲？朱繼訓搖頭說道：“和尚並沒有強奪我們的兒子，我們自己答應了化給他。剛才他若要帶去，我們也隻好隨他帶去。他見你哭得可憐，好意等回頭再來，我們若是把孩兒藏躲起來，道理如何能說得過去？並且我看這和尚的道行，大得不可思量，他既能知道我的孩兒死了，難道就不能知道藏躲起來了嗎？他有起死回生的本領，難道就沒有把孩兒攝取去的本領嗎？依我想孩兒能得他這麽一個師傅，可說是很有緣法，你不必悲痛吧。”

朱夫人不樂道：“孩兒是我生的，我心痛，我實在不舍得活生生地施給人家。不是你肚皮裏生出來的，你自然不心痛。是你在外麵答應化給他，我是沒有說化給他的話，他有道行是他的，我的孩兒用不著他那麽大的道行。你沒地方給孩子藏躲，我自有地方。你若怕和尚來了，道理說不過去，你也躲著莫見和尚的麵，我有話回複他，哪怕把家業都施給他，也沒要緊。”

朱複這時雖隻七歲，資性卻是極高，聽得和尚要收他去做徒弟，要別離親生的父母了，也知道傷心，也扭著朱夫人哭，說不能跟和尚去。這一哭，更哭得朱夫人決心要將朱複收藏了，朱繼訓說也無益。就在這夜，朱夫人親自送朱複到外祖母家，整日地關在內室裏，不教朱複出外，不斷地打發人到家來探信，看和尚來過了沒有？打算等和尚來過了，把話說明白了，和尚答應了不要化朱複做徒弟，方帶朱複回家。可是作怪！朱夫人帶著朱複在外祖母家足住了三個月，和尚並不曾到朱家來，打發人到千壽寺探聽，也從沒有這麽一個和尚來掛單。朱繼訓也猜度不出是什麽緣故，朱夫人防範的心，也就漸漸地懈鬆了，恐怕朱複耽擱了讀書的光陰，逆料和尚已不會來了，遂仍將朱複帶回家來，朱繼訓照常帶在跟前教讀。

朱繼訓是個存心恢複明朝帝業的人，表麵上雖坐在家裏教兒子讀書，像一個極閑散不問世事的，骨子裏，卻是一刻也不曾停止進行。兩廣的綠林頭目，和一班會武藝的江湖人物，也都拿赤心去結納，揀其中有能耐、有知識而又心地光明的，朱繼訓便把自己的誌向說出來，大家商議發難的計劃。這時洪秀全、楊秀清還不曾在金田發動，二百年承平之世，全國的文武官吏，都隻知道歌舞升平，軍隊僅存了個模樣，當兵是有名的吃孤老糧。各省都隻養些老弱的廢物，敷衍門麵，做武官的才好借著吞吃糧餉。這時要發難本極容易，朱繼訓隻因發難的地點躊躇不定，這日朱複在門口玩耍，忽然不見了，朱繼訓夫婦急得著人四處尋找都沒有，料知就是那和尚化去了，尋找無益。

過了幾日，又來了個化緣的老尼姑，定要進去見朱夫人，也是來順在門口攔住說：“我家夫人，素來不接見三姑六婆的。她老人家常說，三姑六婆一到這人家，這人家就得倒黴。你若不是尼姑，倒可進去。我家的家法如此，我當下人的，擔當不起。你要化錢，我給你幾文錢；你要化米，我給你幾合米。我家才把少爺丟了，夫人正時刻不了地哭泣。你識時務些，化點兒錢米走吧。”老尼姑笑道：“丟一個少爺算不了什麽事，隻怕連老爺也丟了，才真是倒黴呢！我專來向你家夫人化緣的，誰稀罕你的錢米？”

來順是一個實心護主的下人，聽了連老爺都丟了的話，不由得氣又撞了上來。若不因是一個尼姑，又已年紀老了，怕不又要動手打起來。隨噙著一口凝痰，對準老尼姑的臉，下死勁地啐去。打算啐了這一口痰，再憤罵她一頓，好罵得老尼姑走離這裏。誰知啐出口的凝痰，還不曾噴到老尼姑臉上，老尼姑已回啐一口，也啐出一團凝痰來，恰巧碰在啐來的凝痰上，一碰就激了轉來，不偏不倚地正打在來順的鼻梁上，比受了一石子還要痛得厲害。“哎呀”了一聲，倒退了幾步，幾乎栽倒在地。

若是換一個心裏機警些兒的人，上次受了和尚的創，這回就不應再輕量方外人。並且自己啐出去的凝痰，在半途中，被尼姑也用凝痰啐轉回來，打在鼻梁上有這麽疼痛，這尼姑不待說，必是個有本領的人。自己冒昧，受了這一下，也應該悟到是不好惹的了。但是來順生成是一個笨拙沒有心眼的人，鼻梁上這一下，不但沒有把他打明白，反打得他的無名業火直高三丈。登時揉了揉鼻子，把兩袖一捋，握著兩個拳頭，翻車也似的朝尼姑打去。他存心欺尼姑年老，料想打得過，叵耐尼姑隻是背朝著裏麵退讓，並不回手。來順越覺得鼻梁痛，越一步緊一步地追打，老尼姑退了好幾步，已退到了廳上，口裏就大喊：“救命！”

朱繼訓正坐在內室勸慰朱夫人，忽聽得外麵大喊救命，嚇了一跳。連忙跑出來，見來順發了狂一般地追趕著一個尼姑打，即大聲喝住。來順見朱繼訓出來，才嚇得不敢追打了，停了手，跑到朱繼訓跟前，氣喘氣促地指著自己的鼻梁，訴道：“這妖尼姑把小的鼻梁打傷了，小的一下也沒打著她，她倒喊起救命來。得老爺做主，把她捆起來，給小的毒打一頓，小的才得出氣。”

朱繼訓看來順的鼻梁紅腫了，再看老尼姑的鬢發全白，龍鍾不堪的模樣，不像是能打人的，而且臉色非常慈祥和善，更不像是會動手打人的。朱繼訓知道來順素來喜和人打架，遂開口罵道：“休得胡說！你這東西，動輒向人無禮，你不動手打人，人家就無緣無故地打傷你的鼻梁嗎？”來順再想申訴，奈鼻梁腫得連臉都和瓜瓢一樣，一霎時兩眼腫沒了縫，開口就滿頭滿臉，牽扯得痛不可當。老尼姑聽得朱繼訓責罵來順的話，便走過來向朱繼訓合掌行禮。

朱繼訓一麵拱手還禮，一麵端詳這老尼姑，眇了一隻左眼，右眼卻分外的光明，身量雖極矮小，立在廳堂之上，仿如奇鬆古木，另有一種瀟灑出塵的風度，不由得從心坎中生出敬仰之念。當即叱退來順，讓老尼姑就廳堂坐下，開口問道：“師傅法諱什麽，寶刹在哪裏？”老尼姑道：“貧僧受人之托，特來救施主的性命。此時大禍已在眉睫，沒有閑談姓名住址的工夫，請施主快隨貧僧逃走。再遲一步，就有回天的本領，也來不及了。”說著，便立起身來，不住地回頭，用那一隻有光的眼向門外張看，好像怕有人追來似的。

朱繼訓是個最有膽量，臨事不苟的人，平白無故的，怎肯聽了一個素昧平生人的話，就倉皇出走呢？當下仍是神閑氣靜地笑道：“鄙人家居，力貧食苦，無端有何大禍？逃避得了，禍必不大，師傅但請安坐。鄙人為此間土著，即果有意外之禍，亦不患不得昭白。”老尼姑神色很露出驚慌，又一連向門外張看了幾眼，對朱繼訓長歎一聲道：“天數果難逃。不然，貧僧在路上，也不至有那些耽擱了。既是施主安命，貧僧救夫人、小姐去吧。”說罷，便向內室走去。朱繼訓見老尼姑這般舉動，疑心是個失心瘋的尼姑，忍不住立起身來喝道：“內室不能去。”邊喝邊待上前去拉。

猛聽得背後一陣腳步的聲音，回頭一看，隻嚇得魂飛天外。原來來的不是別人，正是潮州府的衙役，蜂擁一般地進來了十多個，一個個手中拿著刀叉，橫眉怒目的，如臨大敵。朱繼訓明知不妙，然到了這時分，隻得勉強鎮定著，回身大聲問道：“諸位來寒舍有何貴幹？”眾衙役且不答白，抖出鐵鏈來，七手八腳地將朱繼訓鎖上，來順跑出來看，也鎖上了。有幾個衙役，往內室跑，見中門關著，就舉起刀背在門上就砍，口中亂喊開門。喊了一會兒，裏麵沒有動靜。眾衙役從門縫裏向裏麵罵道：“關著門就可以了事嗎？”捉拿朱繼訓的衙役，向那些打門的衙役喊道：“怎不劈門進去，還有什麽道理可講呢？謀反叛逆的案子，豈同小可。”

朱繼訓一聽這話，心裏就是一驚，隻恨自己手無縛雞之力，不能將一幹衙役打倒。又悔沒聽得老尼姑的話，趁早逃走，知道自己此時已沒有逃走的希望，覺得自己兒子，被那不知名姓的和尚，化去做徒弟，不至一同遭難，將來或者還能繼續自己的誌願。心裏隻著急關在內室的夫人、小姐，不知能否聽信老尼姑的話，作速逃生？朱繼訓心裏這般想著，兩眼望著那些劈中門的衙役，隻見他們一齊動手，劈啪劈啪地砍了好一會兒。奈中門甚是堅厚，衙役手中的刀叉又輕又小，又不鋒利，僅將那門砍得一條一條的缺口，哪裏砍得開來呢？

捉拿朱繼訓的衙役就向朱繼訓道：“你若是一個好漢，就得值價些兒。你犯了這樣的彌天大罪，你自己尚逃不了，你的老婆兒女，還想能躲掉嗎？把這門關了，便能沒事嗎？你要知道拒捕的罪，更加一等，快親去把門叫開，免得我們勞神。我們也是奉官所差，出於不得已，並不和你的老婆兒女有仇。快去，快去！”遂押著朱繼訓到中門跟前，逼著朱繼訓叫門。

朱繼訓隻得用手在門上拍著，口叫光明開門。又拍叫了好一會兒，裏麵仍是沒有動靜，眾衙役都冷笑道：“看她們這些該死的東西，能在裏麵藏躲得了，後門早已有多人把守了，也不怕他們逃到哪裏去。我們且抬一塊大石頭來，哪怕他鐵鑄的門，也要撞開它。”於是有幾個壯健的衙役，跑到丹墀裏，在階基邊挖出一條四尺多長、尺多寬、五六寸厚的大石來，四個人用手抬著，打油榨似的向中門上抵撞。果然不到十來下，便把門閂撞斷了。兩個氣力大的，用力把門一推，跨足進去，不提防兩扇石磨，從上麵打了下來，一扇打在這個的頭頂心上，登時腦漿迸裂，倒地死了；一扇打在那個的肩頭上，“哎呀”一聲，也昏倒在地。嚇得立在後麵的衙役連忙倒退，以為是有人從裏麵打出來的。再一看，裏麵並不見一人，才大膽進內，各房都是空洞洞的，沒一個人影，箱篋都打開著堆在地上，衣服器皿散滿了各地，眾衙役都驚詫道：“居然逃走了嗎，把守的人都到哪裏去了呢？”

捉拿朱繼訓的幾個人，見滿地都是衣服，便起了不良的念頭，教將把守後門的人叫進來，商議先處分這些物事再說。隨將朱繼訓捆綁在房柱上，大家動手拾衣服。把守後門的衙役走進來說道：“後門始終關著不曾開，並不見有人從那裏出來。”這些衙役隻要捉拿了朱繼訓，旁人如何逃脫，因都存心要爭奪衣物，也就不再加研究了。各人把貴重的衣物，都分配妥當了，抄了那些不值錢的東西，算是朱繼訓的家業。查抄已畢，也奉行故事的加了封條，方押朱繼訓主仆，並扛抬著一死一傷的衙役去了。

原來有一個綠林頭目，姓周名致祥，和朱繼訓最相得。朱繼訓誤認他當個豪傑，曾和他商議發難的計劃，不料周致祥犯了旁的案件，在惠州被捉。他原是一個膿包貨，禁不起三推五問，就把朱繼訓的計劃，和盤托出地供了。在惠州的朱繼訓同誌，因此也十九被捉。兩廣的綠林有一種特性，這案件不是他做的，打死他也不認；如確是他做的，問官一提起，他就立刻承認，無須乎動刑，狡賴的便不算漢子，大家都得罵他不值價，連子孫都在綠林中說不起話，做不起人。那些和朱繼訓要好的綠林，不曾與聞發難計劃的便罷，與聞過的，也都和盤托出地供了。於是惠州就慎重其事地移文到潮州，把朱繼訓做謀反叛逆的要犯拿了。朱繼訓自知狡賴不了，直供不諱，拿去沒兩個月，竟在廣州被難了，死後沒人敢來收屍。第三日才來了一個眇了一隻眼睛的老尼姑，說從前受過朱繼訓的施舍，不曾報答得，要求官府施恩，許她領屍安葬。官府允許了，老尼姑就買了一口棺材，將屍首裝殮停當，搬上了一條民船，不知運往何處去了。

要知朱夫人和惡紫小姐、光明丫鬟的下落，以及和尚、尼姑的來曆，都在下回書中寫出。

冰廬主人評曰：

和尚化緣而欲化人，奇矣！所化者非活人而為死人，則奇之尤奇矣。半杯白漿，對口度氣，竟能起死回生。眇目尼僧，其來突如，拯人於水火之中，是皆作者竭力為方外人道傳處也。

朱繼訓念念不忘明社，欲圖恢複，卒以誤交匪人，身首異處，宿昔誌願，盡付東流。嗟乎！出師未捷身先死，長使英雄淚滿襟，是誠大可浩歎者也，然臨事不慎者，亦可以此為戒。

胥役狐假虎威，殘民以逞，一遇財帛，如蚊見血，此篇寫衙役一見衣服、器皿，便先議處分之法，反置正事於腦後，雖寥寥數語，直抵得一篇《衙役現形記》。