第一百四十九章
賈環待穿過垂花門，望見賈母院子裏靜悄悄的，心裏便納罕地想眾人都去圍著他親姐姐道喜去了麽？順著遊廊一路小跑地到了正房門外，見門外打簾子的琉璃瞥了他一眼並不動手打簾子，低聲罵了一句“小蹄子，將來有你受的呢！”就自己打了簾子進去，進去後，望見探春跪在賈母跟前、王夫人訕訕地站在探春身側，而賈母則麵無表情地坐在正麵榻上，心道賈母老糊塗了，這會子還敢罰探春。
“老祖宗，宮裏眼瞅著就要來接人了，別折騰壞了探春姐姐。”賈環腆著臉說。
探春跪在地上淡淡地瞅了他一眼，心裏冷笑一聲。
賈母不吱聲。
賈環作勢要去攙扶探春起身。
賈母皮笑肉不笑地說道：“這裏也有你自作主張的地方？”
賈環一顫，不敢再動彈，悻悻地收了手。
“回老祖宗，二爺著人去戴總管家打聽了，戴總管說，叫探春姑娘準備準備，過了今年重陽，便以伴讀身份入宮，也不必教導姑娘規矩禮節，戚貴妃臨終前，將五皇子托付給房娘娘，房娘娘如今人在太後宮裏，探春姑娘入了宮，先在房娘娘身邊伺候著，待隨著房娘娘學會了宮中規矩後，再進五皇子宮裏。”鴛鴦從外頭進來，將打聽來的話一一說出，又將地上跪著的探春看了一眼，心道好個出人意料的姑娘，虧得五皇子認下了，不然，便將自己送上死路了。
探春因鴛鴦的話鬆了口氣，微微抿著嘴角，隻覺進了宮，能與黛玉、寶釵作伴，日子也不會十分為難。
“你卻笑了，還不知你迎春姐姐怎樣哭呢。”賈母望見探春露出笑意，便冷笑一聲，“你父親的名頭就那樣拿不出手？到底誰是榮國府賈璉之妹？你入了宮，你迎春姐姐要說給誰家做媳婦？”
探春聞言登時如墜冰窟，想起孔家時迎春那麵如死灰的模樣，再也歡喜不起來。
“去見一見你迎春姐姐就回東邊花園子裏吧。”
“是。”探春答應了。
賈環忙去攙扶探春起身，又作怪去整理探春裙擺。
探春不屑地閃過他的手，暗道怎地有人做這樣舉止依舊高貴從容，有人怎就這樣粗鄙不堪呢？躬身退了出去，便猶豫著見了迎春該如何說。
“別聽老祖宗胡說，迎春姐姐能做五皇子的大姨子，不知怎樣高興呢。”賈環緊緊地跟在探春身後。
探春想也不想，就甩手給了他一巴掌，冷笑道：“她是五皇子大姨子，你可跟五皇子沒幹係。”
“怎麽沒幹係，你可是我親……”
探春眼神銳利地剜在賈環身上，鄙夷地一笑，便出了賈母院，順著後廊向東跨院去尋迎春，路上思量著見了迎春，隻管跪下任憑她打罵，可是進了東跨院，便見司棋、紅玉等也不攔著她，由著她進了屋子裏。
屋子裏，迎春還穿著去孔家的衣裳，背對著探春臥在**，鬢發間的釵環也並未卸下。
“迎春姐姐。”探春呼喚了一聲，見迎春並不動彈，便走近兩步，坐在床邊去扳她肩頭，本當迎春淚流滿麵，誰知迎春木愣愣地，竟像是個木頭人一樣。
“姐姐，你別嚇唬我。”探春忙又呼喚一聲。
迎春呆呆地躺在**，望著床頂說：“嫂子說，胡家不樂意了。”
探春緊緊地咬著嘴唇，也不落淚，過了好半天，笑道：“胡家不樂意，還有別人家呢。”
“……哪還有別人？”迎春眨了下眼睛，隻覺眼睛幹澀非常，“嫂子說，至少兩三年內，不會再提起我的親事了。”
“兩三年後姐姐也還年輕。”
迎春苦笑道：“兩三年後，新打的嫁妝都放舊了。”苦笑之後又恨自己不中用，那日已經是後悔了的，怎就一時心慈手軟答應了探春呢？“果然我就是爛泥扶不上牆。”想起今日探春一事發出前，胡家人還十分喜歡她溫柔和順，之後態度卻迥然不同，一顆心就如被針紮。
“要我做什麽，姐姐才肯原諒我？姐姐是知道的，我若不冒險，便是死路一條。”探春心急地道。
迎春冷笑道：“我沒你那豁出去將自己當男兒使的膽量，隻能自怨自艾，又礙不著你進宮做娘娘。
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你管我做什麽？”
探春緊緊地抿著嘴，從**站了起來，看迎春已然不肯聽她辯解，又覺自己也無甚要辯解的，就說道：“我並不後悔今日之事。重陽之後進宮，我也不知自己將來怎樣，也不敢打包票怎樣報答姐姐，下輩子的事更是虛無縹緲，如今隻能給姐姐磕兩個頭賠不是了。”說罷，退後兩步，便在地上砰砰地給迎春磕了頭，又說：“姐姐好歹還有個哥哥嫂子，奉勸姐姐一句，日後莫再背著兄嫂自作主張了。”說著，轉身就向外去，待到了屋子外，風一吹，眸子裏的濕潤也沒了。又看見賈環來接，輕輕哼笑一聲，便兀自向外走去，在角門前上了轎子，微微撩開簾子，見許青珩、賈璉都不出來，心裏一歎，放下簾子再掀起簾子後，便見轎子外滿麵謙恭的賈政、一臉不悅的賈珠，並諂媚到骨子裏的賈環還有尚且一頭霧水的陳也俊都等著她呢。
“快送了姑娘回太太房裏。”賈政說。
探春心歎他們一房竟然零落到這地步，榮禧堂那邊不屑理會的事，竟叫他們家欣喜若狂。下了轎子，就有王夫人的婢女來攙扶，入了王夫人房裏，又見太醫來把脈。隨後才被王夫人、元春兩個送回新給她安置的屋子裏，又將那些個本是元春嫁妝如今要給她帶進宮裏的頭麵首飾看了一遭，最後又見王夫人不知從哪裏尋來了個名冊，將宮裏頭人一一說給她聽。
鬧鬧哄哄好半天，月牙兒掛在天邊時，眾人才散去。
探春躺在陌生的屋子裏，想著趙姨娘哪裏去了？連周姨娘都露了麵，這樣大的事，趙姨娘怎不見了？
“侍書，姨娘呢？”探春矛盾地開了口，又想見趙姨娘一麵，又怕趙姨娘來了說出不知天高地厚的話。
侍書掌燈過來，悄聲說：“正納悶呢，有這樣好事姨娘也不來湊熱鬧。”
“她那性子，遲早得過來。”探春說道，便躺了下來，在心裏琢磨著迎春日後會怎樣。
且說迎春那邊隻覺沒有臉麵見人了，一連七八日她都閉門不出，一日好不容易打起精神來，就在院子裏走一走，正走在東牆邊，聽見那邊有人說話，就走過去細聽，隻聽那邊說“城裏頭都說璉二爺的妹子進了五皇子宮裏，旁人都說是迎春姑娘呢”，便心一墜。
“姑娘，仔細著涼。”司棋悄聲說。
迎春手在牆上撐了一撐，便一言不發地向大跨院去，才進那邊院子裏，便聽見賈璉、許青珩笑聲，走近了，便見在院子門邊，賈璉正教一隻黃狗嗑瓜子。
那黃狗站起來足有一人高，十分笨重壯碩，偏老老實實地依偎在許青珩腳下，被賈璉塞了一顆瓜子在嘴裏，就呲著牙拿著後牙嗑瓜子。
“迎春來了。”許青珩問了一句，又接著塞瓜子給黃狗。
迎春笑了一笑，怔怔地去看賈璉。
賈璉一邊弓著身子教黃狗嗑瓜子，一邊對迎春說：“別太將胡家的事放在心上，大不了招個女婿上門。為這一點子事要死要活，反倒叫人瞧不起。”
迎春隻覺自己是自作自受，於是回家後始終強撐著不曾落淚，聽賈璉這輕描淡寫地一句，當即感動地落下淚來，哽咽著又哭又笑，又想她比不得探春聰慧有主意，既然探春叫她日後隻聽賈璉許青珩的，她便隻管聽著吧。
許青珩笑道：“這又哭又笑的，叫人看見了成什麽樣子？快回去洗了臉去老太太那邊玩去，探春過了重陽就要進宮，也去跟她說說話，擺出個大度的樣子給人瞧瞧。咱們家家大業大，偏人口不多，等給你招了女婿，咱們家也算是人丁興旺了。”
迎春徹底安了心，羞紅了臉，跺了跺腳便回東跨院了。
許青珩等迎春走了，一邊摸著狗頭，一邊也納罕地看賈璉：“我還道二爺要借口不好給她找親事，丟下她的事不管了呢。”
“吃一塹長一智，見識了我不在家時，一家子明哲保身叫旁人鑽空子的事，我自然要亡羊補牢了。你將外帳也學起來吧，左右我這兩天閑著沒事能幫幫你。”
“我才懶得管那賬，就像是我哪裏求你一樣。”許青珩不屑地扭頭，望著賈璉不過保養兩日就又容光煥發的麵龐，心想這人可果然會亡羊補牢。
“重陽節的排場擺大一些，叫老太太高興高興。”賈璉又往黃狗嘴裏塞了瓜子。
許青珩點了頭，瞧見林之孝家的從外頭進來，不等林之孝家的說話，就問：“老爺又出什麽事了？”
林之孝家的趕緊說：“不是老爺的事，是林之孝在外頭辦事，在酒樓裏瞧見陳姑爺跟傅式兩個喝酒，陳姑爺喝多了酒，嘴裏嘀嘀咕咕的很不好聽，林之孝問二爺要不要去酒樓裏瞧瞧。”
“我這就去。”賈璉將手裏的瓜子全部塞在黃狗嘴中，看他照收不誤地鎮定咀嚼，就稱讚了一句“好狗”，隨即便向外去，出了門見迎春已經打扮得十分伶俐地出來，就又對她說了一句“這才是咱們榮國府好姑娘”，依舊向前去，邁出角門迎上林之孝，先問：“陳姑爺說了什麽？”
“陳姑爺嘴裏含含糊糊的，小的隻聽見一句‘原來二哥處心積慮，是要頂替我父親做了神機營提督。’小的這幾日就留心盯著姑爺呢，初二那天二爺去神機營裏上任，小的就聽說姑爺在外頭喝得爛醉回來。是以今日又聽說陳姑爺跟傅通判喝酒去了，就支會了薛大爺一聲，叫他將酒樓裏閑雜人等支開。”林之孝說道。
賈璉眼皮子跳個不停，先前又是李祭酒病逝又是許玉珩娶續弦，林林總總大小事務，叫他想安撫陳也俊也不行，如今看來陳也俊那邊要撐不住了。略低了頭向外去，正盤算著如何處置陳也俊，迎頭聽見人喊“二叔”，抬頭就見賈薔來了。
賈薔來笑道：“二叔，我要替吳家去江南采買小戲子，二叔、二嬸可有喜歡的玩意，叫侄子一並捎帶回來。”
“我們不需要什麽，反倒是你，既然手上有了閑錢了，若看上了哪個小戲子，隻管買回來留在自己身邊，別最後巴巴地望著別人家這個官那個官的流口水。”
賈薔笑道：“二叔怎說這沒頭沒尾的話？”
“胡亂說一說。”賈璉丟下一句話，就又向外去，隻覺陳也俊要耍酒瘋，自己未必製得住他，就叫全福喊了柳湘蓮來，與柳湘蓮一同去尋陳也俊。
半路上又遇上了薛蟠，隻見薛蟠穿著身半新不舊的單層紅襖，頭上也隻戴了一根金簪子，遠比早先樸素許多。
見人看他衣裳，薛蟠就說：“真真是雪中送炭的少，錦上添花的多。如今反倒不如先前自在。”說著又是搖頭又是歎氣，形容中無處不在說那金子太沉抱著太累。
“快收了這嘴臉，你也是去看也俊的麽？”賈璉問。
薛蟠好不得意地說：“正是，這會子回來了，大妹妹也不拘著我跟平兒了，這幾天平兒害喜，我分不開身，趁著她好些了，又聽說也俊在我酒樓裏喝醉了，我就來瞧瞧他。”
柳湘蓮笑道：“薛大爺好本事。”
薛蟠嬉笑道：“也虧得大妹妹想開了些。”
“是瞧著薛大爺出息了，就將五指山稍稍移開一條縫吧。”柳湘蓮揶揄道。
薛蟠如今被王熙鳳、平兒一剛一柔管得嚴嚴實實，聽柳湘蓮這樣說，隻顧著洋洋得意，也不理會柳湘蓮。
賈璉偷偷向腰上一按，琢磨著王熙鳳必定是一心撲在薛家的買賣上，又怕被哪個丫頭趁機鑽了空子，才放了平兒出來。隨即又想不知哪一日許青珩才有個消息。
懷著心思，就與薛蟠、柳湘蓮上了酒樓，果然瞧見一雅間裏傳出陳也俊的聲音。
薛蟠命堂倌開門，跟著賈璉進去，便望見陳也俊握著酒壺猛灌酒，一邊傅式陪坐著。
“璉二爺來了。”傅式眼神閃爍、形容尷尬地道。
薛蟠、柳湘蓮心道不好，隻覺陳也俊醉裏將話說給傅式聽了。
“你還有個妹子。”賈璉果斷開口。
傅式眼睛一亮，忙上前笑道：“璉二爺知道我妹子秋芳？我妹子禮貌上又好，說話兒又簡絕，做活計兒手又巧，會寫會算，尊長上頭最孝敬的，就是待下人也是極和平的。”
賈璉笑道：“這樣好的人，若不是因你這哥哥累贅，就是伴駕也使得。”
傅式早羨慕林、薛、賈三家姑娘能夠入宮，聽賈璉的話，假意謙虛說：“比上不足比下有餘罷了。”暗暗搓手，又看陳也俊撲倒在酒席上依舊滿嘴胡唚，暗道果然英雄出少年，這賈、馮、薛三家的小爺果然不同凡響，隻是這陳家的笨了一些，給人做了嫁衣裳。
“比上哪裏不足了？待我送你家姑娘入宮。”
傅式恨不得立時給賈璉跪下謝恩，心裏又不信賈璉有那樣大的能耐，於是輕聲試探問：“璉二爺唬我的吧？”
“誰唬你？探春入宮可帶一丫鬟，我做主叫你妹妹頂替了丫鬟進宮，至於你妹妹進宮之後造化如何，就看你們傅家的家教了。”賈璉擲地有聲地說，瞥見陳也俊還在囈語，便無奈地閉了閉眼，又與薛蟠遞了眼色。
他不能總跟在陳也俊身後收拾爛攤子，合該想個穩妥的法子。
薛蟠、柳湘蓮心中也是如此想。
傅式是知道賈政要“獨霸”探春的，遲疑道：“怕老師不肯答應……況且，三姑娘也願意帶著自己的貼身丫鬟呢。”
賈璉冷笑道：“我說的話，沒有辦不成的。”
“是是，璉二爺連……”傅式忙咬住舌尖，雖妹妹是做丫鬟進宮，但料想妹妹國色天香，進了宮必定比那稚氣未脫的林、薛二人有出息。
“如今，我遞了一條通天的梯子給你，你若將今日在這聽到的話說給旁人聽，我自有能耐抽了梯子。你自己個掂量掂量，這梯子，就靠你，要掙多少年才能掙來？”
“是、是，學生絕對不會將此事泄露半句。”
“滾。”薛蟠不耐煩地揮手。
傅式也不氣惱，笑著拱拱手也就出去了。
薛蟠蹙眉道：“璉二哥，這事……”走到陳也俊身後，往陳也俊後背上拍了一拍。
“先帶回去再說吧。”賈璉從陳也俊手上拿過酒壺，向酒壺裏聞了一聞，便將酒壺放下。
薛蟠、柳湘蓮二人忙架著陳也俊起來，扶著他下了樓，上了薛蟠領來的轎子，就向榮國府去。
進了榮國府，三人又合力將陳也俊送入賈璉書房南邊屋子裏。
看陳也俊昏睡不醒，薛蟠不禁握了握拳頭，琢磨著叫陳也俊跟著他經商，陳也俊必定是不肯的，不然他早去插手周、吳兩家的事了；打發陳也俊去南邊跟著馮紫英，他必定也不喜窩窩囊囊就做了馮紫英的部屬。想不出主意來，就抓耳撓腮地去看賈璉。
“璉二哥，到底該怎麽著？”薛蟠問，到底交情不淺，若叫他們悄悄謀害了陳也俊，他們又下不了手，可留著，又實在後患無窮。
陳也俊被吵醒了，躺在**哼哼了兩聲，睜了睜眼睛，便又閉了眼。
賈璉也不知道他睡著了沒有，就說：“不知為何，忠順王爺恨極了他，我每次舉薦，忠順王爺都十分不耐煩，推說也俊的事歸北靜王管。”細細去看陳也俊，見他眼珠子在眼皮子亂轉，便知他已經在路上醒了酒，隻是不知醒來如何麵對他們，才繼續裝睡。
“且忠順王爺也叫我離著也俊遠一些。”
薛蟠忙道：“那璉二哥還親自去酒樓裏接他，先前也跟也俊十分親近，萬一忠順王爺猜忌璉二哥……”
“二爺是拿著命來跟陳姑爺好呢。”柳湘蓮也瞧見陳也俊麵上一動，就也補了一句。
“顧不得了，本是兄弟四人生死與共，如今三人富貴，一人落寞，難道就將他置之不理麽？”賈璉說道。
薛蟠忙道：“饒是這樣，璉二哥也該避忌著些。也俊素來魯莽，若不是他踢死賈瑞，璉二哥也不用屈就在神機營中。”
賈璉輕笑一聲，便領著薛蟠、柳湘蓮去北邊屋子裏說話，一番敘話後，就令柳湘蓮送薛蟠回府，隨後便坐在北邊屋子裏喝茶，思量著若是陳也俊“醒”來後，將他早將他們幾人的事出賣給北靜王的事說出，他便替他謀一條出路，不然，也隻能人不為己天誅地滅了。
賈璉在書房裏，足足喝了一壺茶，才見陳也俊衣衫淩亂地蹣跚著步子過來。
“我怎在二哥這了？”陳也俊笑道。
賈璉心裏失望起來，知道他既然裝睡就會將旁的事也一並裝下去了，斟了一杯茶放在自己對麵，“坐下吧。已經打發人跟東邊大姐姐說了，一會子東邊就來轎子接你。”
陳也俊有意打著哈欠在賈璉麵前坐下，將茶水灌下去，又倒了一杯，依舊灌下去，因賈璉不說話，心裏忐忑起來。
“你去尋北靜王，將我們先前做下的事，說給北靜王聽吧。”
陳也俊嚇了一跳，忙起身道：“二哥這是什麽意思，莫非要我做出賣兄弟的小人？我還要不要見蟠兒、紫英了？”
賈璉看他還裝，就笑道：“是我提的，你怎會是小人？況且我看北靜王也跟忠順王爺很不對付，你說給他聽，指不定北靜王要獎賞你呢。”
陳也俊心亂如麻地握著兩隻手。
“你不肯麽？”
陳也俊賭咒發誓道：“自然是不肯了，便是斷頭……”
“那便斷頭。”賈璉猛然冷下臉來。
陳也俊嚇得目瞪口呆，瞧見賈璉陰險地向茶碗瞥去，忙去摸自己脖子，要將喝下去的茶水摳出來，“二哥要毒死我？”