第194章 直上青雲
“別高興的太早了，主上有意要查周、吳兩家，待周貴妃、吳貴妃之後，宮裏可就隻剩下寶釵一人‘獨大’了。”賈璉見一枚桃子中生了蟲子，就伸手將那枚桃子摘下丟在地上。
薛蟠見那桃子向一邊滾去，就抬腳踩在桃子上，忙又問：“她一個才人，如何獨大去？”
“誰叫宮裏傳說，她是因妃位滿了，才做了才人的呢？雖位份卑微，說話卻有分量呢。”賈璉說道。
薛蟠臉上紅一塊紫一塊，悶著頭想了想，就說道：“那日後房娘娘那……”
“別想了。”
薛蟠忽然一笑，攬住賈璉臂膀，“左右二哥會替寶釵籌謀，我們隻管聽二哥的。”
賈璉笑道：“你糊塗了，宮裏的事，我向哪裏籌謀去？”
薛蟠暗道也是，於是想著寶釵在宮裏度日艱難，就愁眉苦臉地轉頭，見許玉珩正在桃樹外站著，又親熱地攬住他的膀子說話。
許玉珩猜到薛蟠這樣親熱是因為許世寧在內務府的緣故，與他說了一會子話，就打發薛蟠先走，隨後在賈璉對麵桃樹上坐著，向薛蟠背影一指，“你要怎樣？”
“不怎樣。”
“不怎樣？由著薛家姑娘木秀於林？”許玉珩問道。
賈璉笑道：“薛家姑娘主意太多，可倚靠之人太多。”
“不如那一位人單勢孤，隻有你一人可依傍？”許玉珩一挑眉毛。
“你也知道了？”
許玉珩笑說道：“聽你方才果斷跟薛蟠說‘別想了’，就知你有能耐替那位做了決斷。”
賈璉低頭笑道：“日後還請諸位幫扶一把。”
許玉珩失笑一聲，也懶怠去問賈璉跟房文慧到底是怎麽一回事，忽然聞到藥味，就見方才在前頭待客的許青珩捧著一碗藥來，就問：“你病了？”
“還是內傷那事。”賈璉嘀咕著，待許青珩捧著碗走到跟前，就接了碗，吹了一吹，眉頭也不皺一下地灌了下去。
許青珩捧著碗，與許玉珩寒暄兩句就又向前頭去了。
許玉珩訝異地睜大眼睛，良久，問道：“你果然受了內傷？我原本還不信，如今信了。”
“如今怎麽就信了？”賈璉笑問。
許玉珩指著賈璉的臉說，“我們都老了，唯獨你還年輕，年輕就罷了，怎麽臉色越發不好？越發顯得臉上精巧纖薄了。”
賈璉伸手摸了摸自己的臉，心道是該尋個名醫好好看看了，又問：“你來尋我是什麽事？”
許玉珩笑道：“你方才已經跟薛蟠說了，奈何我本要做個青天大老爺的，偏生周、吳兩家的無頭案子竟是無論如何都查不出個究竟。”
“果然查不出？”賈璉反問道。
許玉珩一默，心知周家的案子要查，就查到柳湘蓮、甄英蓮頭上，就說道：“查不出，左右是周家害吳家，吳家害周家罷了。”說話間，聽人說時辰差不多了，就與賈璉向前頭去。
果然笙簫聲中，柳湘蓮已經領著迎春的轎子繞著寧榮大街走了一遭了，如今已經到了拜堂的時候。
許玉珩原本想多留一會子，誰知新人送入洞房後，就見周、吳兩家人紛紛向他走來，唯恐被這兩家人纏上，於是借口衙門裏還有事，向柳湘蓮道了喜，就抽身出來向衙門裏去，才進了衙門，就見大明宮的小李子來了，果然那小李子開口說了幾句話後，許玉珩就明白皇帝到底是怎樣想的。
於是他為省事，就打發兩批人，一批向周家去討要吳家收買道士害他家子弟的證據，一批向吳家去討要周家收買賴大嫁禍吳家的證據。
周、吳兩家起初並不知許玉珩也打發人向對家去了，於是絞盡腦汁事無巨細地，將真真假假無數證據堆到許玉珩案前。
待過了一月，兩家聽到風聲，得知兩件案子許玉珩都過問了，登時慌了手腳，兩家也怕同歸於盡了，於是雖先前撕破臉，也耐下性子，一同去找忠順王爺想法子，誰知在忠順王府外吃了閉門羹，二人思量著先前與許家來往不多，與賈璉倒是十分親近，於是就又一同向榮國府去，偏生榮國府門上說賈璉去了神機營，已有四五日沒有回來，於是又要求見許青珩。
許青珩借口是婦道人家，不去見，隻將新婚燕爾的柳湘蓮打發出去見。
榮禧堂前廳裏頭，柳湘蓮見著周、吳兩位老爺，客客氣氣地請他們落了座，請人上了茶，就問道：“吳老爺，據說娘娘在皇上跟前，一定要撮合六皇子跟袁家姑娘，不知是否確有此事？”
吳天佑聽這話，訝異地說道：“這話從何說起？”
柳湘蓮笑道：“為了這事，袁家氣得了不得。連帶著，許家、黎家臉上也很不好看。他們家素來不願意攪合進那些事裏頭，正焦頭爛額地急著將姑娘嫁出去呢。”
周老爺一怒，就瞪向吳天佑，冷笑著說道：“在這節骨眼上呢，怎麽又添亂？”
周、吳二人本是勉為其難才一同四處尋人說情，此時吳天佑見周老爺先責怪他，登時怒火燃上心頭，也嘲諷道：“也不知究竟是哪個先添亂，若不是你家娘娘多事，這會子兩家都生下皇子了。”
周老爺嘴角噙著冷笑，“我家娘娘已經沒了，你還敢說三道四？你尋的，不過是些莫須有的證據罷了，我手上可是握著真憑實據。”
吳天佑也虛張聲勢地說道：“真憑實據？我可是送上了人證物證。”
話不投機，這二人便從榮國府出來不歡而散，回了家，回憶起對方留下的狠話，唯恐那邊當真送上了不得的證據，於是忙一邊教導家裏下人，一邊又事無巨細，將彼此做下的事呈送上去。
七月初，許玉珩終於將所有罪名並人證物證呈送上去，恰南邊戰事吃緊，皇帝發話調遣糧草時，又查出國庫虧空，細究下來，周、吳兩家又是大頭，於是不等到八月十五，便下旨，令西寧、東平兩郡王帶領錦衣衛查抄了周、吳兩家，又令南安郡王四處追索國庫銀錢；至於宮裏頭，因憐憫吳貴妃喪子之痛，隻將她貶為嬪。
宮裏沒了兩位貴妃，立時宮中上下都將眼睛盯在薛寶釵肚子上，等著看據說是因沒有妃位才做了才人的薛寶釵誕下龍子後，又會怎樣。
八月十六，王熙鳳帶著大批人馬從茜香國回了京城，又向宮裏呈上無數綺羅玉器。
這邊廂皇帝正破例召見王熙鳳，將北靜王委托王熙鳳帶進宮的錢財清點一番，那邊廂，後宮裏頭，薛寶釵便發作了。
因王熙鳳是嫂子，皇帝特許她入後宮陪產，於是王熙鳳兩隻眼睛一處也不敢多看地進了毓秀宮，到了薛寶釵門外，看見房文慧正吃著茶坐在外麵盯著，忙跟房文慧見了禮。
“薛大奶奶要進去嗎？”房文慧笑道，略略打量王熙鳳一番，見她果然氣度不凡，就又請她坐。
王熙鳳心道薛蟠那樣的，都有一堆女人爭破頭，更別說皇帝了，誰知房文慧皮笑肉不笑，心裏想什麽呢，於是客氣地說道：“主上叫臣婦進去陪產，如此，臣婦就進去瞧著。”
“去吧。”房文慧含笑道。
王熙鳳忙閃身進去，進了房門，餘光掃了眼依舊鎮定自若在外頭坐著的房文慧，輕輕地噓了一口氣，快步踱到床邊，見薛寶釵滿頭大汗地抓著一根從床架子上垂下的白帛用力掙紮，就說道：“快歇一歇，不用那樣著急。”從袖子來拿出帕子就給薛寶釵擦汗。
“嫂子？”薛寶釵從未如此覺得王熙鳳和藹可親，氣息一泄，便哽咽起來。
“快別哭。”王熙鳳忙抓著薛寶釵手腕。
“房娘娘在外頭呢？”薛寶釵頭扭向窗子外，卻瞧不見人。
王熙鳳拿著手在她手背上拍了一拍，笑說道：“聽我的，該用力的時候再用力。”
薛寶釵勉強點了頭，隻覺度日如年一樣，掙紮著，就想薛蟠叫人捎話進來，房文慧說她這一胎是女兒，莫非當真是女兒？忽然間窗子外天黑了，又想什麽黑了天？“過了多少時辰了？”
穩婆說道：“過了八個時辰了，娘娘喝些參湯，再加把勁。”
薛寶釵見王熙鳳還在，鬆了一口氣，勉強喝了些參湯，忽然聽王熙鳳叫她用力，便將渾身的力氣都使了出來，順著那根抓在手中的白帛，上身挺了起來。
忽然聽見哇地一聲，薛寶釵登時癱倒在**。
“男孩，是男孩。”王熙鳳親自去接了孩子，樂不可支地對**薛寶釵說。
薛寶釵隻瞅了一眼，登時昏厥過去，待醒來時，先瞧著天已經亮了，又見身邊躺著個又小又皺的孩子，不禁熱淚盈眶，再看一邊站著的房文慧，打了個激靈後，又感激地說道：“多謝娘娘。”
房文慧穿著一身丁香色的宮裝，這會子將水蔥一樣的手指塞到那孩子手心裏玩，聽薛寶釵這樣說，就笑道：“謝我做什麽？”
“若不是娘娘保佑……”
“快別叫我娘娘，以後就叫姐姐吧。主上正為國庫操心，先聽說九皇子下來了，後頭又聽說你嫂子為朝廷從茜香國掙來一百多萬兩，龍顏大悅下，已經降旨，冊封你為賢德妃。”房文慧含笑說著，就將手指頭收了回來。
薛寶釵掙紮著起來要去謝恩，又被房文慧輕輕地按了下去。
“好生養著身子吧，還有一堆人等著來覲見呢。”房文慧輕笑著說道。
薛寶釵心裏著急，偏生身子虛弱不聽使喚，待房文慧出去了，就叫了鶯兒來問：“我昏睡時，都出了什麽事？”
鶯兒此時與有榮焉，就滿臉笑容地說道：“房娘娘一直在這守著呢，什麽事都沒有。”
“家裏大奶奶怎麽掙來的銀子？”薛寶釵也過問過家裏的買賣，心知那些對著外頭說的話當不得真，王熙鳳去一趟茜香國弄來一百多萬，必定有蹊蹺。
鶯兒笑道：“都說大奶奶是掙錢的奇才，她將一百多萬交到皇上跟前，就是掙了一百多萬，娘娘還問什麽？”說著話，就將後宮女子送的一堆東西拿來給薛寶釵看，又說，“戴公公都說，娘娘有福氣，能得了大奶奶那樣有能耐的嫂子，還有大爺那樣屢立奇功的兄弟，有兄嫂幫襯著，以後宮裏，哪個還敢瞧不上娘娘？”
薛寶釵仿佛在夢裏就被人抬上雲端一樣，渾身上下沒一處覺得踏實，忙又問：“房娘娘見到這些，可有旁的話說？”
鶯兒笑道：“房娘娘隻豔羨地說她是姨娘生的，沒撈到這樣好的兄弟嫂子。”
薛寶釵心道難道自己冤枉了房文慧不成？她果然是一片好心？雖疑惑，偏生尋不到房文慧的破綻，月子裏，又有計惠妃等人紛紛前來探望，一時間，就也顧不得再去想房文慧了。
待九皇子滿月時，因南邊戰事吃緊，於是皇帝主張節儉，便並未大操大辦，隻請了太後、太上皇，並諸位王公進宮吃了“家宴”。誰知又過兩月，趕在九皇子百日前，南邊傳來捷報，說是南安老王爺、神武將軍打了勝仗，南邊捷報上又說是糧草不及送去，薛家米糧鋪子掌櫃做主，將所有糧草送到軍中供將士使用。
於是太後做主，替九皇子大肆操辦百日宴。宴席上，薛寶釵母子是出盡了風頭。
薛蟠、王熙鳳夫婦也難得一同露麵。
待百日宴散了，王熙鳳坐在轎子裏想著薛寶釵如今的風光，不免又往長遠處去想，暗道若果然能捧出個鳳凰來，那才叫風光。
正癡心妄想著，就聽轎子上篤篤地兩聲。
王熙鳳微微掀開一角簾子，見薛蟠耷拉著臉跟在外頭，就笑道：“你要告辭麽？”
薛蟠心裏一堵，暗道她竟然巴不得他不回家？於是壓低聲音道：“你那一百多萬，究竟是怎樣賺來的？”
王熙鳳鳳眼一掃，嗔道：“不過是一百多萬，我明年還能交給皇帝一百多萬呢。”
薛蟠皺緊眉頭忍了忍，就又說道：“你回家去，我去馮家住著。”
“哼。”王熙鳳淡淡地一哼，就將轎簾子放了下來，握著兩隻手，心道她跟茜香國女國王算是好姊妹了，將來怎樣，請茜香國女國王幫襯一二，也未必不能將寶釵扶上青雲。
盤算著，轎子就進了薛家。
王熙鳳一徑地向後院去，回了房，見平兒迎了過來，就見雲肩摘下，丟到她手上。
平兒問道：“大爺沒隨著奶奶回來？太太一直問呢，隻說若不是她擔心太過病下了，今日也要隨著進宮呢。”
王熙鳳笑道：“見大爺不回來，你失望了不成？”
“奶奶這話說的。”平兒嗤了一聲，“誰不知道，大爺嘴裏，咱們才是兩口子。”
王熙鳳笑著拿手向平兒臉上一掐，收回了手，就說道：“你不知主上將姑娘當成寶貝一樣捧在手裏頭呢，皇家那氣派，雖說要節儉，但也不知花下多少銀子呢。”
“取的名字叫什麽？”
王熙鳳一怔，笑說道：“竟把這事忘了，一群人圍著爭著抱的寶貝蛋，連個名字也沒有呢。”
“奶奶，忠順王府打發人來了。”
屋子裏正說得熱鬧，冷不丁地一個小丫頭在外頭說著。
王熙鳳早從北靜王那打聽到那一百多萬是從忠順王府那劫來的，心虛下，就拿手抓了抓衣襟，與平兒對視一眼，鎮定下來，就問道：“來的是誰？說了什麽？”
“是長史官，來人說，有些急事，要請奶奶拔刀相助。”小丫頭說道。
平兒忙說道：“一準是南安郡王四處催討國庫銀子，忠順王爺被催債，又聽說奶奶會掙錢，就跟奶奶借銀子呢。”
“……就說我睡下了，若是他還問，就說為了給我們家姑娘爭臉麵，銀子全送進宮裏頭了。”王熙鳳鎮定下來後，又覺家裏出了賢德妃，忠順王爺也不敢對薛家怎樣，於是又打發小丫頭去。
那小丫頭聽了，就又去打發忠順王府的人走。
忠順王府的長史官見吃了閉門羹，就麵沉如水地回了忠順王府，在小屋子裏見著忠順王爺，就將王熙鳳如何怠慢他一一說了一通。
忠順王爺兩隻手掐著一串鶺鴒念珠，兩隻腿盤坐在炕上，閉著眼睛眉尖跳了一跳，“據你看，那薛家送進宮的一百多萬，可是本王叫人從王妃墓中挖出的一百多萬？”
長史官說道：“一準是了，不然，難道薛家藏了聚寶盆或者會點石成金的法術？”
忠順王爺木著臉，手指用力一掐，那念珠便斷開，一粒粒珠子滾到地上，散落到各個角落，“是北靜王劫走的？”
“確實是北靜王，不然，林家姑娘還在孝期裏頭，北靜王急著接她回來做什麽？況且一位王爺，要遠去異國他鄉接個女子，這等事，主上豈會輕易允了？退一步說，南安老王爺在南邊打仗，東平、西寧、南安三位郡王各自有了差事，唯獨北靜缺了，這豈不惹人生疑？”
“北靜王可有什麽異動？”忠順王爺眸子一掃，暗道這等事必定有內應才可辦成，究竟是誰未卜先知？
長史官說道：“北靜王還沒回京城，就先打發人向胡競枝那送了東西。”
“胡競枝？”忠順王爺倒抽一口氣，暗道他雖有些信任胡競枝，卻還不到樣樣事與他商議的地步，這胡競枝又是如何猜到的？
“王爺，不如去胡競枝那借銀子，暫時還了國庫？胡競枝嶽父母家，可是當年赫赫有名的桂花夏家。”長史官去薛家白跑一趟，有意替忠順王爺辦成差事，心知若向榮國府去，賈璉未必肯給，況且話傳到許家，又有些難聽，於是就想起了胡競枝。
“……去吧，此人有能耐周旋於南安王府、北靜王府，興許看出些蛛絲馬跡向北靜王府偷偷報信，也未可知。”忠順王爺深深地歎息一聲，因心中困頓，就想聽一出戲紓解紓解，於是問：“琪官哪裏去了？”
“琪官在紫檀堡，他內人前兩日生下了個小丫頭。”
“……賞。”忠順王爺如鯁在喉地說道。
“是。”長史官忙答應下來。