第三十五章 異地重逢
項少龍龍行虎步般由屏風後昂然走出來，隔遠跪拜地上，沉聲道：“亡國之臣萬瑞光罪該萬死，請太後賜罪。”
李嫣嫣冷冷望著他，淡淡道：“抬起頭來！”
項少龍心中暗喜，抬起頭深深望進她眼裏，一副視死如歸的慷慨模樣。
李嫣嫣秀眸射出銳利的神光，肅容道：“現在我問你一句你答一句，若稍有猶豫，我立即喚人進來把你推出去斬首，不要欺我是女流之輩，哀家自幼學習騎射、劍術，等閑幾個人休想近得了我。”
項少龍暗忖難怪你這麽大膽了，歎道：“太後不若把我幹脆斬首好了，若問及有關太國舅爺的事，我怎可未經他允準便說出來？”
李嫣嫣不悅道：“現在我大楚究竟誰在當家作主？”
項少龍知道不能太過火，黯然道：“我萬瑞光隻是亡國之臣，今天返回壽春，早不存活望，隻求為國盡得點心力而死，已心滿意足。”
李嫣嫣怒道：“你想死嗎？我偏教你求生不得，求死不能。還派你一個意圖行刺哀家的罪名，使你禍連親族。”
項少龍哈哈一笑道：“說到底，原來是太後要亡我莊家，好吧！我萬瑞光認命算了。”
他並非有意和她抬杠，隻是眼前形勢複雜，李園和李嫣嫣的關係更是使人莫名其妙，若乖乖屈服，出賣李園，定會使她心中鄙夷。不若試一試她對莊家的同情心達至何等程度，反更劃算。
李嫣嫣狠狠盯著他，臉色忽晴忽暗，顯是對這充滿英雄氣概、悍不畏死的軒昂俊偉男子拿不定主意。
項少龍見好就收，在地上重重叩了三個響頭，道：“這是謝過太後剛才對我莊家的維護之情。現在太後若改變心意，小臣仍是非常感激，隻望能以一死息太後之怒，望太後高抬貴手，放過莊蹻僅存的一點香火。”
言罷迅捷地彈退兩步，再跪下來，抽劍便要自刎。
李嫣嫣嬌喝道：“且慢！”
項少龍當然不會自殺，若李嫣嫣不喝止，他隻好撞破後麵的漏窗，以最高速度逃回莊府，再設法逃命。
這時暗叫好險，像電影的定格畫麵般橫劍頸項，苦笑道：“太後尚有什麽吩咐？”
李嫣嫣歎道：“先把劍放回鞘內，到我身前坐下吧！”
項少龍一言不發，還劍鞘內，移到她身前十步處舒適地坐下來，神態不亢不卑。
這時代最重英雄，項少龍是否英雄自有定論。但因他是來自人人平等的二十一世紀，今雖入鄉隨俗，依足禮數，但自然而然流露出一種天不怕、地不怕的氣魄，使他給人與眾不同的昂揚感覺。
李嫣嫣端詳他好一會兒後，幽幽歎道：“大哥是否曾指使你去行刺春申君呢？”
今天輪到項少龍大吃一驚，想不到李嫣嫣如此高明，竟由李園囑他躲在屏風後偷聽，又故意說春申君壞話，從而推斷出這麽樣的結論來。
故作沉吟道：“太國舅爺或有此意，但尚未正式對小臣說出來。”
李嫣嫣聲調轉冷道：“殺了春申君，你想你們莊家仍有人可活著嗎？”
項少龍有點摸不清她究竟是站在李園的一方還是春申君的一方，道：“當然我會成為代罪羔羊呐！”
李嫣嫣呆了一呆，奇道：“‘代罪羔羊’，哪有這麽古怪的詞語，不過聽來倒很貼切。羔羊確隻有任人宰割的份兒。”
項少龍這時已非常熟悉宮廷中人的心態，李嫣嫣等若另一個朱姬，寂寞難耐，所以於忽然遇上自己這麽一個人時，順手拿來消遣一下，靈機一觸道：“這又叫‘黑狗得食，白狗當災’，是否更貼切呢？”
李嫣嫣一時仍未明白，想了想後，“噗嗤”一聲笑了起來，旋又知有失莊重，玉容收斂，但語氣已轉溫和，淡淡道：“你這人並非如表麵看來般有勇無謀，隻懂動劍。唉！你走吧！說到底，一切都不關你的事，我隻是氣你竟膽敢偷看哀家。”
項少龍不敢露出歡喜之色，叩頭謝恩後，站起來道：“請太後指點一條離去的明路。”
李嫣嫣道：“我離開後，你可由偏門經中庭從後廂離開，你若不想人頭落地，最好不要將我的說話透露給太國舅爺知道，否則絕不饒你。”
項少龍將她的話當作耳邊風，隨便應了一聲，便要往後退到中庭去。
李嫣嫣不悅道：“站住！你究竟有沒有聽到我的話？”
項少龍坦然道：“小臣因不大把自己的人頭當作一回事，所以並沒有十分在意。但若太後說這樣哀家會不高興，那縱使五馬分屍，我也會至死凜遵。”
李嫣嫣先是杏目圓睜，但聽到最後幾句，神色漸轉柔和，柔聲道：“你若非大奸大惡的人，就是坦誠正直者，滇國出了你這種人才，複國有望。去吧！以後我再不想見到你。”
項少龍愕然道：“太後剛才不是著太國舅爺命我們入宮嗎？”
李嫣嫣沒好氣地道：“你當那麽容易見到哀家嗎？快滾！”
項少龍苦笑道：“若太後真的要我滾出去，我情願給你殺了。太後有聽過‘士可殺，不可辱’嗎？”
李嫣嫣顯是從未聽過，隻覺此人妙語連珠，引人入勝，實平生罕見，更不宜和他多接觸，一副給他氣壞的樣子，轉身往大門走去。
項少龍趁機退到庭院裏，快步來到後廂處，心中仍被李嫣嫣的倩影填滿時，推門便要出去，香風飄至，一道人影朝他直撞過來。
心神恍惚下，項少龍隻知對方是一名女子，哪敢讓對方撞入懷內，探手去按對方香肩。
那女子驚呼一聲，伸手按上他胸口，借點力往後退了開去。
後廂中傳來數聲女子喝罵的聲音。
項少龍和那差點撞個滿懷的女子打個照麵，吃了一驚，這不是嫁給李園的郭秀兒還有何人呢！
隨在郭秀兒身後的婢女聲勢洶洶地一擁而上，給郭秀兒一手攔著，嬌喝道：“不得無禮，這位是萬瑞光將軍，太國舅爺的朋友。”
大有深意地狠狠看項少龍一眼，施禮道：“先生請恕妾身走路時沒帶眼睛。”
項少龍隱隱感到郭秀兒識穿了他的身份，但又不知破綻出在何處，大感頭痛，可又是心中欣悅，還禮道：“請太國舅夫人恕我冒犯之罪。”
郭秀兒向身後四婢喝道：“還不給我去伺候太後去？”
四婢少有見到這溫婉嫻雅的夫人如此疾言厲色，邊嘀咕此人不知是何來頭，匆匆領命而去。
郭秀兒柔聲道：“將軍要走了嗎？讓妾身送將軍一程吧！”
領路而行，到了後門處，對把守後門的兩個門衛道：“給我去為萬將軍喚輛馬車來。”
其中一人應命去了。
郭秀兒找個借口支開另一守衛，到隻剩下兩人，低聲道：“項少龍！我想得你好苦，你為何會到這裏來呢？是否想對付秀兒的夫君呢？”
項少龍心想她果然看穿自己的偽裝，歎道：“你怎知道我是項少龍？”
郭秀兒低聲道：“我剛才手按到你的胸口時，摸到那鳳形玉墜子，我自幼把玩它，當然認得！秀兒很高興，你真的一直懸著它。”
項少龍這才恍然而悟。
郭秀兒幽幽道：“少龍可否放過秀兒的夫君？”
項少龍心中一陣感動，郭秀兒若要他死，隻要嬌呼一聲，他立即完蛋，可是她縱是猜他來刺殺李園，仍不肯這麽做，剩是向自己求情，可知她是打定主意怎都不肯出賣自己了。忍不住道：“他疼你嗎？”
郭秀兒肯定地點點頭，旋又歎道：“那又有什麽用，他太多女人哩！”
項少龍當然知道李園風流自賞，認真地道：“秀兒放心，我今趟來絕非為了他。”
此時衛士複返，兩人無語。到馬車遠去，郭秀兒才神傷魂斷地返回院內。
馬車才馳出宮門，便有兩騎飛至，其中一人項少龍認得是斯文秀氣的東閭子，此人曾在邯鄲的比武場上大出風頭，與另一劍客樓無心乃李園手下最著名的兩大高手。
東閭子恭敬地勒馬問好，道：“太國舅爺在偎紅樓等候萬爺，讓小人領路。”
另一人早吩咐禦者改道，項少龍笑道：“何用領路，車子不是正朝那裏去嗎？這位壯士高姓大名。”
東閭子有點尷尬，在壽春他們已慣了這種橫行無忌的作風，幹咳一聲，為那人報上名字。
此時蹄聲響起，一隊二十多人的騎士迎麵而來，帶頭者年約二十許，身穿貴族的武士服，麵相粗豪，身形壯碩，一看便知是勇武過人之輩，雙目盯到東閭子，立時射出兩道寒芒，神情興奮。
東閭子見到這青年，冷哼一聲，低聲對項少龍道：“萬爺！這是春申君第七子黃戰，為人好勇鬥狠，在壽春論騎射、劍術乃數一數二的人物，太國舅爺曾有嚴令，禁止我們開罪他，他若有言語上的不敬，請萬爺多多包涵。”
項少龍暗忖原來是壽春的貴族惡霸時，黃戰已在前方攔著去路，從人左右散開，竟把整條路的交通截斷。
東閭子施禮道：“東閭子向黃公子請安問好。”
黃戰悶哼一聲，策馬而出，來到東閭子旁，一臉傲氣，瞥了項少龍一眼。
東閭子忙道：“這位是滇國的萬瑞光將軍，剛抵壽春。”
黃戰精神一振，嗬嗬笑道：“原來是把李闖文硬掃出門口的萬瑞光，不若找個地方，讓黃戰領教高明，免得被外人譏我壽春無人。”
項少龍心中好笑，原來隻是個徒逞武力、有勇無謀之輩，難怪李園會得勢。
東閭子沉聲道：“黃公子……”
黃戰不留情麵地打斷他道：“狗奴才！哪到你來說話。”
東閭子垂頭不語，但顯然心中狂怒。
黃戰不屑地盯著萬瑞光，嘲笑道：“萬將軍不是心怯吧？”
項少龍微微一笑道：“黃公子抬舉在下了，在下更不會狂妄得以為壽春無人，不過在下手中之劍隻用於沙場卻敵，又或保衛社稷田園，公子自當深明此理。”
黃戰色變道：“你在嘲笑我不懂沙場殺敵嗎？”
項少龍這時更清楚他隻是好勇鬥狠之徒，從容道：“黃公子若有興趣，可擇日公開切磋比試，不過此事必須先得尊君同意，公子請！”
這番話軟硬兼備，擺明我不怕你。黃戰何曾遇過如此厲害的人，愕了半晌後，喝道：“就此一言為定，姓萬的不要到時臨陣退縮。”
項少龍仰天大笑道：“公子放心，能與高手比武，正是我萬瑞光求之不得的事。”
聽到他笑聲裏透露出來的豪情和信心，黃戰愕了一愕，轉向東閭子道：“芳烈閣的小珠兒是我黃戰的人，東閭子你以後最好不要再到那裏去。”
言罷一聲呼嘯，領著隨人策馬而去，這時街上兩方已排滿車龍和馬龍。
東閭子射出怨毒神色，盯在黃戰背影，待他們轉上另一條街，才深吸一口氣道：“真希望萬將軍可一劍把這小子宰掉。”
壽春是項少龍來到這時代裏，最多征歌逐色場所的地方，剩是最繁盛的鄰靠內城以酒神命名的芳烈大道，便有上百間大小妓寨、歌台舞榭和酒館，且是私營的，其興旺可知。
據東閭子說，大部分歌姬來自各被征服的國家，其中以越女身價最高。“貨源”可直接從那些被楚國王族長期剝削的地方“采購”，又可向政府購買被俘虜的亡國奴，隻是想想個中情況，項少龍已聽得搖頭歎息。
偎紅樓是壽春最具規模的歌舞樓之一，其餘兩間是神女齋和黃戰警告東閭子不要去的芳烈閣。
偎紅樓是一組圍以高牆的院落組群，園林內分布著七、八座四合院，主樓樓高兩層，憑窗後望，可看到不遠處殿宇深深、金碧輝煌的楚宮和內城牆、護河與壽春著名的園林勝地郢園，位於園中央的郢湖像一塊嵌在林木間的明鏡，景色宜人，項少龍居住的滇王府就在郢園的東端。
項少龍在東閭子的引路下，登上主樓二樓，四名彩衣美婢跪地恭迎，遞上兩盆清水，伺候他們濯手抹臉，那種排場確非三晉和強秦能及。
管事的是個叫叔齊的大胖子，這人拍馬屁的功夫一流，難得的是恰到好處，連項少龍都覺得須對他加以打賞，才能心安理得。
李園此時正在靠郢園的一邊其中一間廂房內喝酒，陪他的還有兩名曾是滕翼手下敗將的樓無心和言複。見到項少龍來，請他入席，神色凝重道：“太後有否發現萬兄躲在屏風之後？”
項少龍心念電轉，知道必須作出該出賣李園還是收買李嫣嫣的抉擇。苦笑道：“太後曾有嚴令，不準我把事情說出來，不過我萬瑞光豈是怕死之人，太國舅爺又對我們莊家如此盡心盡力。是的，太後不知如何竟會知道我躲在屏風之後。”
他終決定收買李園，原因說來好笑兼諷刺，皆因李嫣嫣本性善良，開罪她尚有轉圜餘地，李園卻是不折不扣的奸人，若讓他知道自己說謊，自然大是不妙。
李園欣然道：“萬兄這般看得起我，我李園自然會盡力保著萬兄，萬兄可以放心。嘿！你猜她為何知道你躲在屏風後呢？我也是事發後才想到答案。”
項少龍確不知道，搔頭道：“太國舅爺請說出原委！”
李園道：“原因有兩個。首先她早從門衛處知道我和萬兄在喝酒談心，其次是地上的足印，當太後著我離開之時，我回頭一看，見到地上足印由深至淺延往屏風處，便知露出破綻。”
項少龍暗叫好險，若諉稱太後隻是在那裏發了一陣呆便走了，就要當場給李園識破他在作偽。
李園笑道：“萬兄！李園敬你一杯。”
樓無心、言複和東閭子等齊齊舉杯。
酒過三巡後，項少龍自動輸誠道：“太後似乎隱隱知道太國舅爺故意問起敝國之事，是要讓我清楚誰是阻我莊家複國之人，還嚴詞訓斥我一頓。”
李園若無其事地道：“萬兄請把與太後見麵的整個過程，一字不漏地述說出來，此事至關重要，千萬不要有絲毫隱瞞的遺漏。”
項少龍立即半盤托出，真真假假地作其描述，其中最關鍵的地方，例如李嫣嫣看穿李園要他去刺殺春申君那類說話，自是要隱瞞了。
李園皺眉沉思頃刻，又反複問過其他細節，逼得項少龍連拔劍自刎都說出來，神情古怪道：“我最清楚我太後妹子的性格，少有與人說這麽多話，最奇怪是一點沒有責罰萬兄。”
轉向其他人道：“你們有什麽看法？”
樓無心等三人均神情古怪，卻不敢說出心中所想。
李園拍幾怒道：“我讓你們說就說呀！難道我猜不到嗎？隻是想跟你們印證一下而已。”
樓無心垂頭恭敬地道：“說到底太後仍是個女人，可能是……嘿！大爺明白我的意思吧！”
李園瞥萬瑞光一眼，哈哈笑道：“你看他們身為男兒漢，說起女人來竟要這麽吞吞吐吐，不是挺可笑嗎？”
這時輪到項少龍奇怪起來，難道自己猜錯，若李園和美麗的妹子有乖逆倫常的關係，對她看上第二個男人，多多少少會有妒忌之意，但看他現在如此開心，實於理不合。
李園舉杯道：“我們再喝一杯！”
項少龍胡裏胡塗的和各人舉杯對飲。
李園放下杯子，眼中閃著懾人的異采，神情充滿憧憬地道：“我這太後妹子終於耐不住寂寞，為萬兄而心動。這種男女間的事最難解釋，隻不過實情確是如此，萬兄今趟複國有望了。”
項少龍心中暗罵，早先是要自己做刺客殺手，今天卻是想自己當男妓。搖頭道：“太國舅爺誤會了，太後隻是關心我們莊家的事，故和我多說幾句話，亦因此放過在下，不該涉及男女之私。”
李園興奮地道：“這當然大有可能是空歡喜一場。不過我會用言語向她試探，我太清楚她了，她可以瞞過任何人，絕瞞不過我。”
項少龍正容道：“太國舅爺要我萬瑞光提劍殺敵，在下絕不皺半下眉頭，可是……”
李園打斷道：“好！不愧好漢子。但萬兄有沒有想過成大事者，不但要不拘於小節，還須無所不用其極，否則萬兄就不用到壽春來，幹脆殺返滇國，看看可否憑手中之劍把奸黨殺盡好了。”
項少龍為之語塞，同時大惑不解，道：“在下有一事不明，說到底李令仍是太國舅爺李族之人，為何春申君反要維護他，而太國舅爺卻要對付他呢？”
李園歎了一口氣，向言複打手勢道：“言複你來說！”
言複肅容道：“萬將軍有所不知了，即使李族之內，亦有不同黨派。最具實力的當然是我們大爺，另一派則以大爺的親叔太祝李權為首，他專掌國內一切祭祀之事，最近與相國春申君狼狽為奸，李令和李闖文屬他們一黨，故與大爺不和。”
項少龍這才明白。表麵看來，春申君和李園似甚融洽，內裏卻是暗爭劇烈。春申君於是拉攏李族內與李園敵對的勢力，以之打擊李園。正為此原因，所以春申君改變立場，由支持莊家複國變成反對和破壞，說到底沒有一個是好人。
在這種情況下，李嫣嫣自然成為最關鍵的人物，誰取得她的支持，誰就能在最後勝出。
楚廷最有權力的職位，首先當然是右相國春申君和左相國李園，其次是太祝、太宗、太正和太史。後四者中又以兼掌律法的太祝權力最大，右相國與太祝聯手，難怪李園處在劣勢。
這麽看來，李園倒非全沒為莊家複國之意，因為複國後的莊家，將變成李園的心腹勢力，既可助他穩定其他諸侯國，亦可使他勢力大增，壓倒其他反對的力量。
李園道：“今趟太後想把滇王妃及王儲請入王宮，實是出於李權的主意，表麵的理由雖是冠冕堂皇，其實隻是不想你們和其他諸侯國聯係並達成密議，不利於李令吧！萬兄現在明白了嗎？”
項少龍裝作感激涕零道：“多謝太國舅爺指點。”
李園又沉吟半晌，續道：“此事自有我向太後推搪，春申君一事則可暫擱一旁，目前最緊要的事，是弄清楚太後是否對萬兄有意思，才可決定下一步該怎麽走。”
長身而起道：“我現在先回王宮，讓他三人陪你飲酒作樂。這裏的姑娘姿色出眾，保證萬兄滿意。”
項少龍哪有興趣嫖妓，站起來施禮道：“太國舅爺的好意瑞光心領，亡國之臣，哪有閑情開心玩樂。”
李園見他除複國一事外，對其他事再無半絲興趣，欣然道：“那就讓我先送萬兄一程吧！”
相偕去了。