第四章 虎狼入宅
符太穿過月洞門，立即眉頭大皺，光火道：“跪在這裏幹什麽？滾起來。”
本直挺挺跪在門外的高力士，如獲恩赦的長身而起，恭敬地道：“幸而經爺這麽快出來，否則不知跪至何時。”
看著他的昂藏之軀，符太沒好氣道：“你這蠢小子，以為這麽可令我回心轉意，是癡心妄想。”
高力士坦然道：“經爺肯下問一句，小子已心滿意足，即使痛斥小子，怎都好過空手而去，既難向大相交代，又難向自己交代。”
符太氣得兩眼上翻，心忖這個小子很難纏，又不知羞恥，臉皮厚，逢迎捧拍之道可做自己的祖師爺。換過從前，大可動手揍他一頓，現在礙於“醜神醫”的身份，隻能動手救人，不可動手揍人，確拿他沒法。
冷哼一聲，負手便去。
高力士緊隨其後，亦步亦趨，知趣地不說話。
符太再度提醒自己，是王庭經而非符太，耐著性子道：“怎樣才可打發你？”
高力士陪笑道：“經爺萬勿生小子的氣。不敢瞞經爺，是否赴大相之約，當然遵從經爺心意。不過這次翠翹之會，不同於一般風花雪月的聚會，主客當然是經爺，主陪客……是來自長安，現今北方武林最響當當的人物，北幫的大龍頭田上淵是也，經爺沒興趣摸摸他的底兒嗎？”
符太在回廊立定，淩厲的目光直瞧進高力士眼內去，冷然道：“你何故認為本太醫有興趣去摸他的底細？”
高力士以誠懇的目光迎上他一雙銳目，不亢不卑地道：“高手當然對像小子般的低手不屑一顧，可是對其他的高手，特別是田上淵這類的人物，或許生出興趣。小子錯在用江湖口吻說出來，落入經爺耳內，變得不倫不類，經爺請恕小子年少無知。”
符太暗想和他認真，遲早吐血。但也佩服他為完成武三思交托的事，有不屈不撓之概，難怪被那奸鬼指定為傳帖人。可想象武三思清楚自己不賣帳給他，故遣來陰魂不散、死纏爛打的超級說客。田上淵之名，教他心動。
高力士壓低聲音，神秘兮兮地道：“從不出席這類場合的妲瑪夫人，亦應邀出席。”
符太失聲道：“怎可能呢？”
高力士不露絲毫得色，誠懇地道：“坦白說，對此小子大惑不解，究竟是什麽原因，或某一串事件合起來的機緣，小子會盡量設法弄清楚，然後火速報上經爺。”
符太暗忖若真要摸田上淵的底，楊清仁足夠有餘，何須妲瑪？其中必有自己不明白地道理。
符太不解道：“本太醫與田上淵，是風馬牛不相關的兩個人，我又未到江湖混過，要老子去赴他的洗塵宴幹啥？”
高力士恭敬地道：“大相隻說約幾位好朋友，歡聚一晚。經爺可容小子大膽揣測嗎？”
以符太的目空一切，眼高於頂，仍不得不承認高力士是個人才。說者坦白真摯，聽者受落舒服。
符太道：“說吧！”
高力士低聲道：“大相找小子去說話，著我無論如何，務要說動經爺參加夜宴，小子已感奇怪，也清楚大相猜到經爺不給他這個麵子。現時敢向大相說不的，除了活得不耐煩者外，沒多少個人。”
符太訝道：“你曉得自己在說什麽嗎？”
高力士正容道：“良禽擇木、忠臣擇主，我則在擇師，當然須表示出不畏死的誠意。”
符太沒好氣道：“真懂見縫插針，勿岔開去！”
高力士續下去道：“依一般禮節，這類有朋自遠方來的洗塵宴，主家禮貌上會問來客，即是主陪客田上淵，有誰人是他想見的，假設老田指明想見經爺，大相竟辦不到，便是沒麵子。”
符太道：“相當聰明的家夥，不過卻想得不夠周詳，老田想見的，該是妲瑪才對，不知如何將老子卷入此事內。我不單不是主客，連主陪客都算不上，是次陪客。”
高力士拍腿道：“經爺精明。”
今次輪到符太用神打量他，像剛認識他般，眉頭大皺地道：“你早猜到了，但故意‘誤中副車’，好讓我表現得英明神武，對嗎？”
高力士垂首道：“經爺精明。”
旋又道：“經爺不用立即應承赴會，待小子去查個水落石出，回來向經爺報上後，再由經爺決定。”
符太心知被他說動，剩田上淵對自己已有足夠的吸引力，何況還有妲瑪，雖然不服氣，然而豈可因小失大。
哂道：“你對大相確是忠心耿耿。”
高力士道：“是忠於事吧。”
符太沒興趣問下去，道：“勿再纏我，本太醫有事待辦。”
高力士不住點頭，難掩興奮神色，退後兩步敬禮，恭送符太離開。
天亮城開，龍鷹是第一個入城的人，趁令羽剛起身尚未出外前，找到他，先著令羽找人去聯絡桂有為及有關人等。由於北方形勢吃緊，他打定主意在揚州逗留三天，處理好各方麵的事情後，立即趕赴關中。
趁令羽出外安排諸般事宜，他在偏廳一角坐得舒舒服服的，取卷。這個高力士絕不簡單，心思縝密，吹捧得不著痕跡，真想不到宮禁內有此人物。現在最想知道的，是符太這個新一代的原子，遇上上一代的原子，可以激起怎麽樣的波瀾？
符太剛踏入尚藥局的大門，給隸屬他的藥童常青截著，神情古怪的低聲道：“啟稟大人，上官婕妤在華佗軒等候大人。”
華佗軒就是醜神醫在藥局內的地盤。
常青又道：“茂平在招呼她。”
符太天不怕、地不怕，何況是上官婉兒，隻奇怪她怎曉得自己今早會返尚藥局。在宮內，醜神醫屬沒人敢管的特殊人物，即使尚藥局的頂頭管轄機構殿中省，不論職權大小，沒人敢過問醜神醫的事。故此醜神醫愛來便來，要去便去。符太於龍鷹到了飛馬牧場的一段時間，為了學以致用，代行其直長之職，期間沒人說過他半句，誰不曉得符太比醜神醫更不好惹。
符太朝華佗軒舉步，問道：“婕妤是否剛到？”
常青點頭道：“比大人早上半刻鍾。”
符太心忖這就是聞風而至，可見此女在宮禁內影響力大增，可密切監視自己的動向，這邊自己離開東宮，她立即趕來，或許想在途上截著他，見他漫步朝宮城走去，猜到他往尚藥局，遂先一步到這裏等他。
向常青道：“我和副太醫教了你們這麽多東西，有點心得了嗎？”
常青道：“下屬和茂平非常努力。唉！不過大人出遠門後，大多數時間投閑置散，到最近才有點事做，卻是打掃的役務，與醫藥無關。”
符太因己身遭遇，對落難的小子最關懷，輕鬆地道：“升你們為主藥，便不用再操賤役了。現在仍是大奉禦甄權管事嗎？”
常青先左顧右盼，見附近沒其他人，方低聲道：“來了個叫韓登的官兒，職位是新增的尚藥丞，級別僅次於大奉禦和二奉禦之下，不過兩個奉禦大人對他非常顧忌，因他是長公主的人。”
符太記起長公主就是太平公主，想不到她竟插手幹預尚藥局的人事任命，且硬增一個職位，在女帝時代是不可想象的事。
符太皺眉道：“他憑什麽騎在我王庭經頭上？”
常青憤懣不平地道：“該讀過幾本醫書吧！自他來後，我和茂平沒一天有好日子過，還不時對我們說，大人用的全屬偏方，和江湖郎中沒有分別。”
符太從容道：“見過婕妤後，我去為你們出一口氣。”
常青大吃一驚，忙道：“大人剛回來，多一事不如少一事，否則大人一旦出遠門，我和茂平有難了。”
此時來到華佗軒門前，茂平從內迎出來，低聲道：“在直長房內。”
符太拍拍常青肩頭，道：“在未來一段很長的日子內，我不會出遠門。”
說畢，徑自入軒。
龍鷹極想讀下去，因上官婉兒的態度，關係到他整個“長遠之計”的成敗，隻恨令羽回來了。
龍鷹問道：“情況如何？”
令羽道：“已使人知會桂幫主。這幾天他不住打聽鷹爺你的行蹤，找得你很急，曉得鷹爺在此，立即派馬車來接你。”
龍鷹心忖桂有為是收到北方來的壞消息了，真有點怕見到他，怕看到他傷心的模樣。
令羽興奮地道：“前天收到夢蝶夫人使人帶來的口信，著我告訴鷹爺，穆飛小兄已獨自到江湖曆練，進行第二階段的修行。”
龍鷹道：“夫人在嶺南嗎？”
令羽點頭應是。
龍鷹心中欣悅，花間美女輕描淡寫的兩句話，代表的卻是驚心動魄的事，花間派新一代的傳人出世，並初步練成“不死印法”，故到江湖從實戰去學習。穆飛今回得償大願。
令羽道：“上月見過伏民，他提議我以揚州為中心，設立嚴密的探子網。”
龍鷹道：“好主意！你的鹽貨生意幹得如何？”
令羽歎道：“起步時非常順利，可惜世易時移，人事全非，新總管宗晉卿當是另有所圖，送錢都不要，桂幫主也說很難和他相處。”
龍鷹分析道：“表麵看，宗晉卿是宗楚客之弟，因乃兄進占地方上的重要職位，該屬韋武集團的人。不過世事豈有這般簡單，即使宗楚客和宗晉卿兩兄弟，因著性格才情上的差異，所圖的仍不盡相同。宗晉卿能坐鎮天下經貿軍事的三大重鎮之一，過程肯定充滿激烈的爭拗，最後以韋武一方勝出。”
三大重鎮分別為西京長安、陪都洛陽和揚州。
令羽用心聆聽。
龍鷹借說予令羽聽，整理腦袋內的資料，以掌握現時天下的形勢，韋武集團的布局。要明白確實的情況，首先須掌握的是韋武集團最迫切的事，就是除掉所有有能力的反對者，在朝廷上，首當其衝的當然是發動政變的五個人，就是張柬之、敬暉、袁恕己、桓彥範和崔玄暐。
在符太的《實錄》裏，顯示敬暉的心腹崔湜出賣了五人，將五人對付韋武集團的行動盡告武三思，而李顯則堅定地站在武三思、宗楚客的一方，否則不會有那個密會。
江湖上，韋武集團借北幫之力，將代表舊勢力的黃河幫、洛陽幫連根拔起，使張柬之等驟失憑依，即使遁入江湖，亦難東山再起，無法借民間的力量對抗韋武集團。
看似容易，實則難比登天。
北幫經長年部署，不斷蠶食黃河幫的地盤，又有雄才大略如田上淵者主持大局，才能於韋武集團得勢後，以有備攻無備，快打慢，憑高明的戰略先擊垮洛陽幫，然後對黃河幫狂攻猛擊，令黃河幫處於亡幫的危崖邊緣。
任北幫如何強大，田上淵如何了得，後台有多硬，隻是經略大河兩岸的廣闊區域，已使田上淵無暇他顧，即使徹底鏟除黃河幫，還須長時間的鞏固，與其他較小的幫會、商社和地方勢力建立新的關係。故此在未來的幾年裏，對南方大江流域是鞭長莫及，有心無力。而“範輕舟”的作用在於此，可成為北幫探往南方的魔爪。
但是在朝廷的層麵上，韋武集團憑一道皇令，可委派如宗晉卿般的親信，坐鎮揚州，等若憑官府的力量，壓得地方勢力動彈不得。田上淵曾告訴龍鷹，宗晉卿會警告桂有為，不容竹花幫報複北幫。
田上淵還特別提及當上太守、掌揚州軍事的周利用，表示看重周利用的家傳之學，可知周利用是高手，與宗晉卿一文一武，以揚州為據地，執行韋武集團的行動，矛頭仍是指向張柬之等五人，不讓如竹花幫般的地方勢力護著他們。
任李顯如何糊塗，仍不敢公然處決政變的五大功臣，等若逼天下軍民造反，故唯有以秘密行動對付，而此正為宗晉卿和周利用當前之急。隻恨龍鷹現時對張柬之等的情況一無所知，不曉得朝廷兩大勢力的鬥爭，發展至哪個階段。
將想法告訴令羽後，道：“除非造反，否則實無法與有兵力在手的宗晉卿和周利用對著來幹，所以你老兄須像其他商家般腳踏實地做買賣，盡量韜光養晦，勿做出頭鳥。我將親自去見宗晉卿，摸他的虛實，能在談判桌上解決，當然是最佳的辦法。”
令羽道：“揚州也有異樣的情況，有批生麵孔的江湖人物來了，非常活躍，卻是來曆不明。”
龍鷹冷哼道：“他們是來找死，對付他們可借大江聯之名，隻要揀幾個領頭的人，狙擊格殺，還可以成什麽氣候。這方麵你可與南光商量，我們的人馬，有多少人已到了南方來呢？”
令羽道：“該有數十人吧！我已用飛鴿傳書，通知他們趕來見你。”
龍鷹道：“未來是屬於有準備的人，時局的變遷沒人可掌握，但是我們實力的強弱，卻牢牢操控在我們手上。你老兄等若江舟隆的一個秘密支部，現負起情報消息的重任，知彼知己，始終居首。”
令羽興奮地道：“得胖公公教導和指示，我一直在這方麵做工夫。”
龍鷹特別提醒道：“還有，以前絕不懷疑是否可靠者，說不定早投向武三思的一方，須重新審視，如遭出賣，橫禍臨身。”
令羽點頭道：“明白！”
龍鷹歎道：“‘一朝天子一朝臣’，自古已然，卻未試過如斯凶險，因皇帝尚未登位時，早有人預謀將他推翻，且不止一股勢力。‘前門拒虎，後門進狼’。”
令羽問道：“對張相他們，我們……”
龍鷹截斷他道：“隻可以看著辦，情況一如黃河幫和洛陽幫，他們都是毫無準備的人，幾個浪湧立告舟覆人亡。”
此時馬車來了。
龍鷹還以為桂有為隨車來，卻是空車來接他，心中叫好，迫不及待繼續與錄內天地續未了之緣。