第二章 立錐之地
龍鷹躍上甲板，等候他好一陣子的樂彥迎上來，與他熱烈擁抱，歎道：“範爺終於來了！”
龍鷹挪開少許，改以雙手抓著他兩邊寬厚的肩膀，細審他容顏，欣然道：“雖然酒氣熏天，影響了氣色，可是仍可瞧出樂堂主春風滿麵，縱橫得意。”
樂彥笑道：“彼此彼此。當日在飛馬牧場時，怎想得到大家合作的生意這般順利，賺錢賺得爽脆利落。範爺有見越公子嗎？”
龍鷹道：“小弟何來到嶺南去的空閑，在揚州坐未暖席，又匆匆北來。你也真是的，不用等我嘛，明天見也是一樣。”
樂彥道：“喝酒後我會一睡不起，沒四、五個時辰休想醒過來，範爺到長安來，怎敢怠慢。來！我們兩兄弟到船頭說話。”
拉著龍鷹的臂彎，往船首走。
樂彥雖表現得熱情如火，可是因受酒精影響，隱藏的功夫大遜平時，龍鷹又是特別留神，掌握他精神的波動，知他言不由衷，對自己今次到長安來，抱猜忌的態度。
當然，如他“範輕舟”到西京來，隻是打個轉，北幫絕不介意，可是樂彥從手下馮征處聽得他坐的是竹花幫的船，還運來三船香料，就是另一回事。
假設田上淵刻下在西京，肯定樂彥立即飛報，商量過應付他該采的態度，現時是進一步探他的口風，摸清楚其意圖。
兩人並肩走至船頭，分開。
香怪這時才由鄭居中、李趣等伺候登船，進入艙內。
河風陣陣吹來，衣袂飄揚，離天亮不到一個時辰。
樂彥裝作漫不經意地瞥一眼，詢問的目光移往龍鷹。
龍鷹故作神秘地道：“他是小弟的秘密武器。”
樂彥大奇道：“此話何解？”
龍鷹道：“他是個曾風光一時的香料師，被同行害至家破人亡，淪落街頭，我剛從獄裏將他救出來，所以蓬頭垢麵的。”
樂彥定神打量他，道：“範爺確神通廣大，初來甫到，竟可從獄內提人，換過樂某亦沒十足把握。”
龍鷹拍拍他肩頭，道：“出外靠朋友嘛！明天運貨的事，要樂堂主照拂呢。”接著目光投往兩岸，滿足地歎道：“眼前就是西京嗬。”
樂彥知他不願進一步透露香料師的事，改而問道：“範爺準備在這裏大展拳腳嗎？”
龍鷹扮出大吃一驚的模樣，慌忙道：“千萬勿說這句話，田當家誤會就有損雙方的交情。小弟今次到來，是受形勢所逼，不得不在新都尋個立錐之地。”
樂彥訝道：“範爺因何有此想法，誰敢逼你？”
今次與樂彥的對話，關係重大，弄不好，勢與北幫走上決裂之路，若解釋得合情合理，雖仍沒可能令田上淵倒屣相迎，至少可紓緩變得緊張的關係。
如何可令田上淵忍受他插手西京的香料行業？到這一刻，龍鷹方有思索的時間。
整個船程，埋頭埋腦的讀那小子的《實錄》，忘掉一切。現在恨不能早點打發樂彥，好看看太平為何找上醜神醫。他清楚太平，特別是現在的她，絕不無緣無故去做一件事。
龍鷹沉聲道：“從邊塞回來後，發覺人事全非，洛陽不用說，即使小弟視之為家的揚州，亦變成個陌生的地方，主事的是宗晉卿和周利用，對小弟很不客氣，我才如夢初醒，曉得再不重新建立與朝廷的人事關係，以後的日子將愈來愈難過。”
樂彥悠然道：“範爺忘了我們？”
龍鷹從容答道：“多一個朋友，怎都比少個朋友好。小弟當然不敢與貴幫爭鋒，隻是想在西京取個立足點，千想萬想，終想到香料行，一來是小弟熟悉的行業，二來可借此與京城的達官貴人拉關係，也是貴幫沒興趣沾手的事。”
樂彥皺眉道：“香料行看似冷門生意，卻是利潤豐厚，我們非是沒興趣，隻是有心無力，因不是有財力便可幹的事。現時在西京，香料業的龍頭是香安莊，曆史悠久，香料師逾百，稱得上名家的達七、八人之眾，其老板乃關東世族皇甫長雄，此人在關內很吃得開，也是非常難纏的人，範爺做不成生意不打緊，開罪了他，可能是得不償失。”
樂彥這番話婉轉卻淩厲，繞個彎子表達北幫對範輕舟插足西京的不滿。
龍鷹淡然道：“你們怕開罪他？”
樂彥一怔道：“倒沒想過這方麵，不過皇甫長雄頗有一手，與長寧公主拉上關係，得她照拂，與皇上、皇後關係不俗。”
龍鷹問道：“田當家在長安嗎？”
樂彥道：“幫主外遊未返，該在幾天內回來。”
龍鷹道：“籌備需時，待田當家回來後，請堂主安排我們見個麵，說不定可再次攜手合作，共享新朝的豐盛。”
樂彥喜道：“好主意，此事包在我身上。快天亮了！不阻範爺休息。搬運事宜，馮征定給範爺辦得妥妥當當。”
太平目注窗外，輕柔地說道：“太醫大人請坐到本殿身邊來。”
符太摸不著頭腦地坐到她身旁，尚未坐穩，太平轉過嬌軀，四目交投之際，整個嬌貴的身體送入他懷裏去，雙手纏上符太脖子，香唇尋上他的嘴，丁香暗吐，賜以火辣辣、毫無保留的香吻，愛不釋手的撫摸他的頸臉。
既意想不到，猝不及防，又是激烈刺激至無以複加，符太心神轟然劇顫，整個人燃燒起來。
馬車繼續朝東宮走。
那種**纏綿處，特別是太平高高在上的尊貴身份，一股腦兒地沒收了符太所有情緒，忘掉一切地極盡男女間的歡愉，滿鼻芳香，動人的肉體在懷內廝磨扭動，唇舌糾纏的豐潤熾熱，哪還理得人間何世？
倏地裏，太平離開他，坐直嬌軀，目光重投窗外，平靜地道：“你不是他。”
符太仍浸沉在剛才突如其來的熱吻中，雖將這句話聽入耳內，卻無心去想，眼定定的在發呆。
龍鷹大叫好險。
不要說符太，連他這般熟悉太平，也忽略了她。
太平一直在懷疑醜神醫是龍鷹扮的，故在招待奚王的國宴上，著人安排他與她共席，追根究底，巧語試探，卻無功而回。
她的懷疑是有道理的，首先就是高力士說過人所共知的事，太平更是有心人，看到龍鷹和醜神醫從未一起出現過，令她的懷疑不住增添。
李顯登位後，太平與楊清仁過從甚密。田上淵到洛陽的事，備受各方矚目，故此楊清仁於參加田上淵的洗塵宴後，不用太平下問，也繪影繪聲的全盤奉贈太平，引發了這場換成是龍鷹，肯定過不了關的身份危機。
今次之所以能安度，因為她試探的醜神醫根本不是龍鷹，而是符太。
很多事可以瞞人，可是男女間的微妙感覺，在親熱時如打開畫卷般給一覽無遺。什麽都可喬裝，可是親嘴如何弄虛作假？憑太平對男女事的經驗，龍鷹除非變成另一個人，在觸感、呼吸、氣味上截然不同，否則如何瞞她。偏是醜神醫已被符太替換，天衣無縫地飛渡此關。
其次要感謝已故的“天下第一巧器大師”魯妙子，假麵具不但薄如真膚，且可無痕無跡地吸附臉上，想揭開須憑真氣吸起，故任她一雙纖手如何摸索，仍找不到破綻。
當日在飛馬牧場，以龍鷹的靈銳，亦沒法通過觀察，看破商月令戴上麵具。
現在符太終於過關，正想續看下文，敲門聲起。
龍鷹不情願的納錄入懷，看看天色，竟天明了，可知看得多麽入神。
道：“進來。”
鄭居中推門而入，道：“他想見範爺！”
龍鷹訝道：“他竟有說話的精神，該休息夠才說。”
鄭居中道：“他處在亢奮狀態。聽過李趣的詳細解釋，興奮至隻差沒手舞足蹈。”
龍鷹笑道：“你的心情也很好。”
鄭居中歎道：“以前範爺說有辦法，我們人人半信半疑，可是現在範爺不但找到失蹤十多天的香怪，還將他從獄中救出來，是能人之所不能。恐怕幫主在揚州，仍難辦到同樣的事。”
龍鷹隨口道：“香怪說出了他因何事入獄嗎？”
鄭居中大訝道：“還以為範爺清楚，香怪沒說。我的老天爺，連犯什麽都不清楚，竟可以就那麽提人，範爺用了多少金錠子？”
龍鷹道：“沒花半個。”
鄭居中瞠目結舌地去了。
片晌後，李趣送來香怪，退出房外，為他們關上門。
站起來的龍鷹和顏悅色道：“差點認不出是香大師，來！坐下說。”
眼前的再非是淪落潦倒、苦命坎坷的獄中囚，經沐寓修發、剃胡、換衣的香怪，煥然一新，脫胎換骨，雖身材瘦小，外表脆弱，卻透出難言的氣質，顯示出某種非凡的內涵，若非曉得他過去的輝煌成就，靈銳如龍鷹，亦會忽略錯過。
香怪不發一言的審視龍鷹，雙目芒光閃閃，可以想象他多久沒這麽的直視其他人。從他的一雙眼睛，龍鷹感到內裏還隱藏著更多的東西，香怪不是單憑靈鼻巧手製出令人妒忌的合香，在此之外，還有豐富的想象力和獨特的才華。
香怪動了，在龍鷹另一邊隔幾安坐，道：“李趣告訴了我閣下的宏圖大計，可是我認為是行不通的，因犯了一般人的錯誤。”
龍鷹大為錯愕，呆子般坐回椅內去。
河風從兩人間、幾子上的艙窗送入長安城清新的氣息。
自香怪入房後，房間立被籠罩在奇異的氛圍裏。
龍鷹自問不在行，謙虛地問教，道：“何謂一般人的錯誤？”
香怪雙目射出爍閃、不穩定，卻帶著狂熱意味的芒光，沒直視龍鷹，似盯著艙房中央某一無形的說話對象，一字一字地道：“就是愛說仁義道德以掩飾心內的虛偽自利，用所謂文雅的言詞美化心底裏不可告人的欲望。人！與生俱來就在不住探索未知的領域，不敢在現世去找，就在心內偷偷地找尋、品嚐。色、聲、香、味、觸，謂之五感，其中最神秘、危險、野性的便是香氣，一頭母犬**，數裏內所有公犬聞氣味而來，你明白這代表著什麽，明白內中深刻的意義嗎？”
龍鷹呆瞪著他，開始明白他為何被稱之為“怪”，對香氣，他不但比任何人想得更深刻、透徹，且有著近乎對“神”的虔誠和投入，落在如龍鷹般“外人”的眼裏，與瘋子隻是一線之隔。這樣的人，方可炮製出與眾不同的合香。
香怪雙目熾熱了，仍沒朝他瞧半眼，旁若無人、自言自語的續道：“最誘人的香氣，是原始的、本性的，與生命有直接的關係，我們之所以活著，是仍在呼吸，每一次呼吸，氣息進入我們的鼻子，嗅吸著種種包圍著我們的氣味。你或許從未這般想過，但氣味確是我們最親的親人，永遠為伴，而我們卻沒法真正地描述它，叫出它的名字。不明白這個道理，便無法製出能真正觸動內心深處，某一難以描述的欲望和衝動。”
龍鷹不得不承認他說的話含有深刻的道理，因說的是事實，隻是沒人像他般，揭開遮掩的重重麵紗，看到紗內掩藏著的麵目。
氣味的影響直截了當，不用經言詞或思想，如雷應電地勾起反應，似與腦袋內某個神秘、古老、本性、強烈的區域掛鉤。所以當我們嗅到“令人作嘔”的氣味時，立被攻陷，唯有掩鼻疾走，什麽自製力和教養全不起作用。
嗅到令人心迷神醉的香氣又如何？巧妙就在這裏，問題在如何製造出使人難以抗拒的合香。答案極可能在眼前這個陷於半瘋狂的人身上。
氣味不可抗禦，不訴於理智。雖不用靠它生存，卻不顧一切地渴望它。
香怪所舉“母犬”的例子，**裸地揭開氣味的神秘麵紗，使龍鷹看到氣味本性原始的一麵。從這個方向看，氣味可重新建立人與大自然最密切的關係，因發乎天然。
西京的權貴富家，所有花得起錢的人，不自覺地把自己沉浸在各式香料的氣味裏，耽溺其中，部分的原因，或許與最古老的記憶有關係，就像龍鷹徜徉於荒山小穀的日子，各種香氣隨著一呼一吸，夜以繼日的襲鼻而來。
可有一種合香，可勾起那段美好時光的動人回憶？
香怪顫抖著的聲音在耳鼓內回響著，續道：“你對李趣所說香氣的彩虹，在這方麵的識見已遠勝一般的所謂調香師，但仍搔不著癢處，因隻可遠觀。本人要的，是為空氣著色，讓人可活在氣味的彩虹裏。我們雖習以為常，故不自覺，但我可以告訴你，沒有氣味等於沒有呼吸，氣味就是生活。你明白這點，才有插手香料行的資格。”
終於朝龍鷹瞧來，似在此刻方發覺他的存在。
香怪雙目射出狂野的異芒，聲嘶音啞地道：“我們提供的，是與眾不同的生活，令君子、淑女們，在如彩虹般諧協調和的香氣裏，嗅到原始、危險和**，製成這樣的合香，正是我一生夢寐以求的事。”
看著處於亢奮狀態的調香大師，想到他之所以能有如此成就，除了靈敏的鼻子外，還有就是視調香為至高無上的技藝，追尋心底裏對香氣的狂熱和渴望，想到平常人想不到的東西，踏足調香的無人領域。
龍鷹肅然起敬道：“隻要我們全心全意，攜手合作，必可玉成大師的心願。世俗的東西，全交給小弟。”
又虛心地道：“小弟究竟在哪方麵犯錯？”
香怪恢複暴風雨後的平靜，輕描淡寫地道：“範爺為我們的合香改錯了名字。”