第三章 珍罕旺鋪
符太回味無窮的在發呆，心裏逐漸明白過來，太平對龍鷹仍是死心不息，如此試探之法直接、簡單、有效，無從躲避。
太平若無其事的，仍望往窗外，可是符太清楚感覺到她的體溫從灼熱逐步恢複正常，耳根玉項殘留著未褪掉的紅霞，顯然她賜吻的一刻，確情動了。雖然她心裏的對象另有其人，但符太仍有得享她真情，迷人滿足的滋味。能與長公主親嘴，未真箇銷魂，已足教他顛倒好一陣子。
她不說話，符太也不作聲，車廂陷入奇異的沉默去。
蹄起蹄落。
馬車駛進東宮。
符太幹咳一聲，道：“長公主……”
太平聲調轉冷，道：“太醫最好當作沒發生過任何事，忘掉算了。明白嗎？”
符太終於在宮內找到個對醜神醫完全沒有興趣的女人，就是身邊的太平，或許該說她比較正常，愛俏厭醜，正後悔剛才和自己幹過的事。
符太剛好相反，忽然飛來豔福，事前沒半絲征兆，如海上遇狂風，吹得他舟拋人翻，其**旖旎處，千言萬語仍未能形容一二。管她事後如何翻臉不認人，親熱過就是親熱過。
說話時，太平仍不肯朝他瞥半眼，曉得自己不是龍鷹後，她再不願看他的醜臉。
人心奇怪，同一張麵孔，感覺可相差十萬八千裏。
符太乏言以對。
馬車直駛往內苑。
太平該是去見李顯，路上遇上符太，趁機試探。
這麽夜了，她去見李顯幹嘛？
看來，她該是嗅到危機，明天的封王典禮，並非如張柬之等想的是件好事。
太平公主的聲音傳入耳內，道：“想問太醫一個問題。”
符太表麵冷靜，心裏卻吃了一驚，他自知疏忽了太平，從沒想過她可以成為一個問題，事實上她在默默留意著他的“醜神醫”，找尋他的漏洞和破綻。對“醜神醫”是龍鷹，她一直心內存疑。符太顧忌的，正是這樣的冷眼旁觀。
符太不悅道：“長公主在懷疑什麽？”
太平淡然道：“太醫曉得和誰在說話？”
符太湊近她，看著她因自己的靠近而皺起的眉頭，心中暗快，壓低聲音道：“當然清楚，隻不過長公主的一套，絕對在鄙人身上不生效用，長公主敬鄙人一尺，鄙人敬長公主一丈。鄙人就是這般一副吃軟不吃硬的脾性，像剛才那樣，嘻嘻！是不同的另一回事。”
太平大嗔道：“都叫你忘掉了！”
符太暗呼厲害，這般不著痕跡的見風使舵，隻她可如此自然而然的做到，立即由硬變軟，也可能是雖不喜歡自己那張醜臉，可是感覺仍算過得去。
顯示實力後，大快下，坐直身體，嚴陣以待地道：“請長公主賜問！”
此為見好即收，開罪她沒有好處。
太平默然片晌，柔聲道：“曉得太醫的脾性了！太醫對女人的經驗很嫩。”
符太失聲道：“長公主竟問鄙人這麽的一個問題，難道要鄙人糾正長公主的想法，告訴長公主鄙人在這方麵經驗豐富？”
話是這般說，卻知一波未平，一波又起，太平憑其男女經驗，又或是因之而來的敏銳直覺，曉得自己是嫩至不能再嫩的嫩鳥兒，豈非與他和奚後的傳聞有異？“醜神醫”該是情場猛將才合乎道理。
太平終朝他望來，輕描淡寫地道：“太醫勿多心，本殿是順口說說，想問的，是太醫既非守禮不阿的道學先生，何故拒絕安樂的賜寵？”
符太歎道：“似沒什麽事可瞞過長公主。真的要說出來？”
太平語帶威脅地道：“太醫衡量吧。”
符太又湊近她，距離不到二尺，壓低聲音道：“鄙人最不願被人逼著的去做一件事，管對方是誰。”
說畢坐直身體，舒服的挨往座背，悠然道：“當然！公主如學得長公主三分本領，鄙人將沒絲毫被逼的感覺。”
太平大嗔道：“還說！”
符太大耍賴皮，沒迎上她像想咬他一口的目光，陰惻惻笑道：“唉！說與不說，敢問長公主分別在哪裏？鄙人就是這副牛脾性。嘿！守口如瓶不是不可以，可是須先解開鄙人的疑惑，長公主紆尊降貴，所為何由？”
馬車停下，停在紫雲軒外。
太平冷冷道：“請太醫下車。”
嘈吵聲從前鋪傳來。
今早天亮後兩刻鍾，北幫永安渠碼頭區的負責人馮征，帶來個腳伕的頭目，領著一行百多人，其中大半是腳伕，小部分為北幫的幫員，還有近二十輛驢車，裝備整齊地到騰空出來的碼頭恭迎香料船隊。
龍鷹的船首先泊岸，一番客氣話後，大家齊心合力卸貨下船，將大箱小箱裝上驢車，用布蓋個結實，神秘兮兮的，立即送貨入西市的鋪子，幹淨利落。
沿途自有北幫的人打點，鄭居中和幾個手下偕香怪先往鋪子去，香怪是要好好休息，鄭居中等則負責打掃塵封網結的舊鋪。
這邊交由龍鷹負責，馮征盡地主之誼，全程相伴。
香料船逐一泊岸，整個過程在個半時辰內完成，比龍鷹等估計所需時間，快上一倍。
碼頭區開始熱鬧忙碌，不時有人來看他們落貨運貨，其中幾個形跡可疑，擺明不是來幹活的人，一副地痞流氓的模樣，目露凶光的在旁看著，隻是見有馮征在，沒人敢出言幹涉。
龍鷹向馮征道：“這幾個癩皮似乎不把貴幫放在眼內。”
馮征好整以暇地道：“西京一向是個沒有人可說了算的地方，大小幫會各有山頭，各有所恃，我們打了大大小小十多場硬場，方能占上一個席位。在我們之外，勢力最大的是長安幫、關西兄弟會和聯義堂。”
稍頓，繼續解釋道：“長安幫有關內世族在背後撐腰，關西兄弟會的後麵是關中同鄉會，名雖關中，卻是全國性的商人組織，囊括了關中的富商巨賈，對朝廷有很大的影響力。聯義堂則等若關中劍派的分支，也數他們最好勇鬥狠，動輒出刀子，什麽人都不怕，隻怕官府，頭子叫京涼，出身關中劍派，精擅刀法，被吹噓為自萬仞雨後關中劍派最出色的刀手，現在也是關中劍派的當家師兄。”
龍鷹記起鄭居中提過的翟無念，是長安幫的大龍頭，與皇甫長雄狼狽為奸，同是出身關中劍派。
訝道：“關中劍派不是世家大族的武場嗎？為何其弟子竟沾手江湖的事？”
馮征道：“範爺說的，是以前的事了，關中劍派早已變質，又開枝散葉，付得起錢就可拜師學藝，遂良莠不齊，像京涼隻是掛個名，本身另有絕藝，手底頗硬。”
又道：“關中是另一個世界。我們目前算立穩腳步，在城內說句話，仍有人肯聽，可是在城外，已輪不到我們說話。”
原來如此！田上淵曾說過的，鞏固成果需時，又被警告過勿肆意擴張，箇中複雜的情況，惟當事人明白。很多事不是憑武力解決得來。
說到底，北幫始終屬外來勢力，卻在關中插足，惹來關內諸般勢力齊心合力的排斥、反撲，乃必然的事。
自己的“範輕舟”，等於投進這個深潭的一塊巨石，激得浪花四濺。可想象當各大勢力曉得竹花幫的船隊到，個個等著看好戲，豈知北幫掉過來出手出力，大奇下唯有派人來看個究竟。
早前樂彥聞合作的提議立即喜上眉梢，是事出有因，不是樂意讓自己在西京落地生根，而是用“範輕舟”做先鋒卒，亂局攪局，北幫可趁亂爭霸稱雄。
北幫勢力雖大，指的是在整個北方的整體力量，關內城多地大，地方勢力盤根錯節，又見黃河幫被田上淵毀掉，兔死狐悲，遂通過種種關係、諸般渠道在各不同層麵壓抑他們，文比武鬥，令北幫寸步難行，現在能在西京占上一席位，已非常了不起。要擴展嗎？還看“範輕舟”。
“範輕舟”能起的作用，價值之高，無可估量。
馮征的說話傳入耳內，道：“另外還有賭場和青樓兩大勢力，均不易動搖，以前黃河幫辦不到的事，我們仍一籌莫展，現時我們在韜光養晦，好恢複原元氣。”
不論馮征是否居心不良，不過他怎都比樂彥真誠坦白，或許因不曉得自己和田上淵真正的關係。
龍鷹順口問道：“長安幫的龍頭翟無念是怎麽樣的一個人？”
馮征訝道：“範爺竟聽過他？”
龍鷹不解道：“聽過他很出奇嗎？”
馮征釋然道：“範爺這樣說，正顯示不清楚翟無念的行事和為人。所謂‘長安幫’，並不是個具體的幫會組織，而是對某一群人的統稱，包括翟無念在內，沒人承認長安幫的存在，隻是供外人一方便的稱謂。‘長安幫’也可以包括關內其他的幫會、世家大族的人馬、關中劍派的頭麵人物，至乎在西京當官的人，卻以翟無念馬首是瞻，遇事時比任何幫會齊心團結，在關中諸般勢力裏，以他們最難纏，因無從入手。”
龍鷹首次頭痛，看來對付皇甫長雄，非是手到擒來的易事，隻好在香料生意上和他拚真章。
北幫站在自己的一邊，既是好事，也是壞事，且須向大奸鬼武三思交代，得他授意，免弄巧反拙。
想不到第一天到長安，立見重重困阻，確始料不及。以前他是高高在上，現在淪落江湖，嚐到身不由己的滋味。對竹花幫隨他留下來的兄弟，對香怪，他負上道義上的責任，不能任性而行。
問道：“翟無念憑何有此地位？”
馮征看著最後一艘香料船泊在碼頭，開始卸貨，鬆一口氣地道：“翟無念乃鹹陽著名大族，他爹更是關內最大的絲綢商，此人自少好武，遍訪關內名師，曾在關中劍派習藝，與京涼以兄弟相稱，加上愛結交朋友，疏財仗義，故在關內聲譽之隆，不作第二人想，自然而然有一群人集結在他之下，以他所想為自己的想法，但他又的確沒幫會之實，被稱為‘長安幫’是個方便。”
反問道：“範爺為何特別留心他？”
龍鷹苦笑道：“因為聽說我們最大的對手，香安莊的大老板皇甫長雄，與他關係密切。”
馮征道：“香料業雖然是大生意，但不是有錢便能插手，範爺有把握嗎？”
龍鷹道：“這就要走著瞧了！”
接著欣然道：“大功告成。今次貴幫仗義幫忙，範某非常感激，否則寸步難行。”
馮征微笑道：“大家合作的機會多著呢！快正午了，在下做個小東道，讓範爺一嚐關中地道的美食。”
龍鷹正中下懷。
知彼知己，兵家首略。透過馮征，可進一步掌握長安的現狀。
刺殺田上淵失敗後，台勒虛雲已無力扳轉敗局，坐看黃河幫垮下來，可是在長安這個新京，地方勢力盤踞，大異於關外，尤其是西京乃世家大族和關中劍派的據地，女帝雖戮力打擊，亦隻能壓抑而未能鏟除，還要遷都往洛陽，可見其勢力雄厚之一斑。世易時移，昔日的罪人，變成今天的功臣，不論李顯或韋後，與此兩股勢力一向關係密切，水漲船高下，關中世家和關中劍派，威勢遽增。
龍鷹還曉得馮征不知道的事，就是世族的年輕領袖宇文朔，因符太而懷疑田上淵，絕不容田上淵在關內順風順水的。
以武三思為首的武氏子弟也屬外人，雖因李顯夫婦寵愛，權傾一時，但在朝廷之外，將不到他橫行，加上對北幫的顧忌，“範輕舟”將成他理想的選擇。
武三思外還有宗楚客、太子、公主和太平的長公主，各有盤算。
正是這麽一個風虎雲龍的大都會，成了台勒虛雲在北方最後較勁的場所，故此無瑕、霜蕎、柔夫人、湘夫人、沈香雪、香霸、楊清仁等傾巢而來。誰可成為最後的勝利者？際此曖昧不明的情況，肯定沒人想過，可以是到此刻仍不被任何人留神的李隆基。
膳後，龍鷹滿腦子消息和不知真假的謠傳，回到西市的大鋪，香怪已和李趣出外購買和訂造煉合香的器具和物料，得知有高手隨行保護後，龍鷹放下心來，到主鋪後的天井，坐在臥椅享受讀錄之樂，沒想到這麽快有人上門鬧事。
龍鷹收起《實錄》，由主鋪後門，進入鋪內。
主鋪打通兩個鋪位而成，是個鴛鴦鋪，磚石牆、木瓦頂，高敞寬闊，以前賣的是柴、米、油、鹽等日常所需的糧貨和一般香料，現在專營秘製合香，必須重新裝修，從頭做起。
四鋪相連，另一端的出口在後麵的市街，也可打開鋪門做別的生意，且由於鋪子位於西市東門入口的位置，也是人流最旺的方位，故鋪子確為值錢的貴重物業。在西市，想買個空鋪不是有錢便辦得到，須看鋪主肯否割愛，像如此四鋪相連的物業，絕無僅有，皇甫長雄欲得之心，可以想象。
四鋪之間還有個儲物的巨型地庫，建於太宗執政初年，後來太宗頒下不準在城內挖地的諭令，長安城再不能設置地庫，遂令這個鋪子多添罕有獨特之處。
送來的香料，全儲存在地庫內。皇甫長雄即使再施放火之計，將沒這般輕易。
來鬧事的有三個人，穿得體麵，沒半絲流氓氣，都是那麽年輕，年紀最長的一個，也隻是二十五、六歲的年紀，此人為三人之首，身體結實，內家底子頗為不錯，舉止從容，看人時黑黑的眉毛微微揚起，眼神淩厲。
未入鋪堂前，龍鷹早聽到他們對鄭居中的質詢，不是來動粗，而是興問罪之師，屢次要鄭居中表明與竹花幫的關係，為何坐竹花幫的船來，令鄭居中好生為難，答又不是，不答更不是。
若表露真正身份，如何解釋與北幫一副攜手合作的情況？如何對得起黃河幫？
龍鷹也大感矛盾。
龍鷹踏足鋪堂，惹得三人目光箭矢似的射過來。