第四章 無主之地

“天子命我，城彼朔方”。

西漢元朔二年，武帝派衛青領軍出擊匈奴，收複了河套以南的廣闊土地，並於陰山以南的河穀區，設置朔方郡。後又遣人於陰山南麓興建長城，築朔方郡治及轄下十縣。自此朔方成為長安正北的邊防重鎮，又於大河支流無定河流經長城的位置，建立雞鹿塞，成為整個區域最重要的軍事據點，若被攻破，外敵可長驅直下，兵鋒指向西京，其情況等於幽州之於洛陽。故此朔方長期駐重兵，鎮之以猛將。

江龍號抵達幽州，分明、暗兩路入城。

明的是符太的“醜神醫”和宇文朔，暗為龍鷹及一眾兄弟，到郭元振的大帥府後，立即舉行軍事會議，共商大計。

江龍號沒停留的離開，造成“範輕舟”完成載人任務後，匆匆趕返揚州的假象。

除龍鷹外，符太、宇文朔、荒原舞等眾兄弟，全被邀參與，議事堂鬧哄哄的，從未試過這般熱鬧過。

張仁願、田歸道和丁伏民早恭候多時，這個關係重大的軍事會議，隨龍鷹等駕到，立告展開。

首先發話的是郭元振，不說任何場麵或客氣話，來個單刀直入，道：“剛收到個不幸的消息，回紇之主獨解支因病辭世，其子伏帝匐立，但因年幼，實際掌權的是伏帝匐生母大妃玉雯。”

龍鷹與獨解支有交情，感受比其他人深刻。尤有甚者，是伏帝匐之母玉雯，乃遇害的彩虹夫人僅存的兩婢之一，當年她神情堅決、頭也不回地離開彩虹夫人靈帳的情景，仍曆曆在目。一時間，百感叢生，說不出話。

符太對獨解支之死毫無感覺，欣然道：“那我隻要裝作未抵回紇，已收到風聲，中途折返便成。”

他脫掉醜神醫的麵具，不知多麽寫意自在，心情暢美。

郭元振向龍鷹道：“鷹爺怎麽看？”

龍鷹壓下傷情，同意道：“沒問題！”

荒原舞切入道：“失去了獨解支這個能統率回紇各係的強人，回紇的國力勢被大幅削弱，默啜將不錯過機會，攻擊回紇。”

虎義是回紇人，分析道：“令默啜最顧忌的回紇人，非是獨解支，而是鐵勒部拔野古的首領頡質略，乃默啜的眼中釘，隻要能除去頡質略，餘子再不被默啜放在眼內。”

龍鷹正思忖玉雯的情況，依道理，玉雯因主子彩虹夫人被默啜殺害，該仇深似海，可是，曉得自己到瀚海軍，她竟避而不見，令龍鷹當時感到玉雯再不是他認識的那個玉雯，也因此難掌握她現今的心意。

道：“我們須盡快聯係頡質略，告訴他我龍鷹毫無保留地支持他，與他並肩應付默啜的大軍。”

又歎道：“希望默啜沒因而改變進攻的目標，轉而尋上頡質略。”

君懷樸道：“鷹爺可以放心，在默啜眼裏，頡質略比貴皇李顯難對付多了，且一天未雪前恥，默啜一天沒法恢複以前的聲譽，今趟若能凱旋，等若證明了兩件事，一為突厥狼軍仍是天下雄師，二為鷹爺你已失勢，李顯皇朝根本沒你的份兒。挾此大破唐軍之威，西域諸國誰敢不俯首稱臣，營造出這個優勢，孤立頡質略，就可以雷霆萬鈞之勢，一舉破之，那時大漠將再無可抗衡默啜的人。”

郭元振喝道：“說得好。”

接著沉聲道：“我同意鷹爺的話，會著方鈞派出信得過的兄弟，到拔野古見頡質略，轉述鷹爺的保證，安他們的心，並告知頡質略，如狼軍南來，我們將迎頭痛擊。”

張仁願提議道：“這個去見頡質略的兄弟，由大帥授以官職，持官印手諭，如此可使頡質略明白，大周雖改為大唐，但鷹爺仍是話事人。”

龍鷹、宇文朔等沒特別感覺，荒原舞等外族高手卻齊聲叫絕，知張仁願明白大漠民族的性情，隻願和有資格、地位的人合作。

張仁願三十歲剛出頭的年紀，體型魁偉，麵相粗豪威猛，乍看似是專講勇力之徒，然豐隆的前額、銳利的眼神，隱藏著機敏和果斷，是那種天生具謀略才幹，又擁有雄心和無限活動能力的人，故而被郭元振看中，委以重任。

郭元振道：“此事就這麽決定，現在由仁願解說朔方的形勢。”

眾人不分尊卑的圍著議事堂中央的大方桌，桌麵放置一卷打開了描繪朔方一帶的地理形勢圖，畫工精致，清晰分明。

位於地理圖最上方的，是成“幾”字形的大河，由北而南，是兩大片沙漠，朔方位於最下方，大河包裹的遼闊區域，就是著名的黃河河套。

龍鷹咋舌道：“非常複雜的地形。”

符太道：“臨淄王當日說得輕描淡寫，原來是這個樣子，是以奇鬥奇的最佳場所。”

郭元振道：“要明白大河，須先明白大河流經的地理環境，大致上像三級的階梯。高原為第一階梯，以高原的冰川流入姊妹湖為源頭，自西向東逐漸下降，流至第二階梯的黃土高原前，折北，抵陰山後，改向東行，然後南下，形成黃河最大的灣流，至潼關再往東走，最終出海，是為第三階梯。”

荒原舞道：“狼軍渡陰山，過大河，還要再走數百裏路，方能到達朔方的長城關隘，然因地形的複雜，要狙擊他們並不容易。”

權石左田問道：“陰山以南，長城以北的大片土地，究竟由何人話事？”

郭元振苦笑道：“說起來像一匹布般長，仁願可就此解釋幾句？”

張仁願道：“在我國太宗皇帝前，這片黃河中遊的遼闊地域，被突厥人占領。到敝國貞觀四年，太宗皇帝派李靖率三千驍騎夜襲定襄，突厥大汗頡利倉皇逃走，最後頡利為我朝另一大將李世勣所擒，河套重歸我朝。”

接著，歎一口氣道：“然而，好景不長，默啜崛起大漠，國力大增，兵員之盛，比當年頡利尤有過之，年年寇邊入侵，大肆擄人掠貨，手段殘暴至極。先後攻打靖難軍、平狄軍、清夷軍、媯州、檀州、越州、定州、監州、夏州、代州、忻州等地。單是靈州之役，我方陣亡兵士達六千之眾，給狼軍掠走隴右牧馬萬餘匹。”

宇文朔冷哼一聲，卻沒說話。

郭元振感慨地說道：“可恨者，乃默啜趁火打劫，於我朝與契丹人開戰當兒，強索豐、勝、靈、夏、朔、代六州降戶及單於都護之地，並給予穀種、繒帛、農器、鐵等大量物資，作為默啜將女兒嫁入周室的嫁妝，聖神皇帝無奈下答應，默啜討得大便宜後立即食言，聖神皇帝視此為國恥大辱。”

直至瞧著地圖此刻，龍鷹方曉得當時女帝的犧牲有多大，等於將朔方長城區外大片河套之地，拱手讓予突厥人。他不是不曉得此事，但因不了解，無法掌握周室的驚人損失。

郭元振續道：“幸好在鷹爺帶領下，我們先後斬殺盡忠和孫萬榮，大破契丹，又令默啜欲混水摸魚的狼軍折損近三萬之眾，加上鷹爺和各位壯士，以奇兵遠程奔襲默啜，剪除其爪牙，重創狼軍，令默啜聲望劇跌，無力保著陰山以南之地，對此默啜肯定耿耿於懷，故而我做出猜估，一俟收拾突騎施後，突厥人勢全力南犯，奪回這大片他們一直視之為領土的廣闊地域。”

張仁願接下去道：“我們非是不想將這片土地重控在手，卻是力有不逮，因尚未從硤石穀之戰恢複原氣，隻好退守長城之內。現時陰山之南、長城之北，位於河套內的區域已成沒人可主宰的凶地，塞內外各路豪強，為爭奪利益鬧至永無寧日。而由於地理環境複雜，每次突厥人南下，我們總要到他們兵臨長城下方猛然驚覺。即使失利的是突厥狼軍，他們要退便退，我們無從追趕，令他們一直立於不敗之地，掌握著絕對的主動。”

符太有點不耐煩地說道：“地理環境究竟如何複雜？剩看這卷地圖，沒法看出來。”

張仁願道：“我可以說的，是我朝太宗皇帝時的情況，那時我們仍掌有絕對的管治權。”

符太一怔道：“不過數十年前的事，和現在有何不同？”

宇文朔代答道：“沙土變化，河流改道，我們的戰場，是天下間最變幻莫測的戰場，隻能臨境應變。”

博真大樂道：“這麽說，就是壓根兒沒有識途老馬這回事，因今天走過的地方，明天再非這樣子。在這樣的情況下，對誰最有利？”

眾人目光，全落在龍鷹身上。

龍鷹悠然自得的讚道：“老博你真懂事，說得對，這片土地，正是上天賜給龍某最可發揮的福地，以少勝眾，以精銳破平庸，莫能優於如此變幻莫測的奇異地域。可是，畢竟還有些基本的東西須弄清楚，因從大處看，沙漠仍是沙漠，土原仍是土原，變的隻是細節。”

郭元振歎道：“我最愛瞧鷹爺以這個神情語調說話，賣賣關子，因曉得他已是智珠在握，胸有成竹。”

張仁願道：“由大河折北、東行、南下所界劃出來的河套區域，由平原、高土原、沙漠、山脈、河湖交錯組成。”

稍頓，續道：“大河從高原一瀉而下，至河曲，也就是我們稱之為黃土高原的區域，受其所阻，沿高原西北而行，東行至河口鎮，再受呂梁山之阻，轉向南行切穿了黃土高原，這一段也是支流最多的地區，大河的泥沙主要來源於此河段，從此水流變得混濁，形勢險要，人稱晉陝峽穀，先有壺口瀑布，繼有龍門峽口，到潼關後方再度折東而去。”

虎義聽得血液沸騰，喝道：“精彩！大河確是勢不可擋。”

郭元振微笑道：“今次我們擴展規模，重新組合的聯軍勁旅，在鷹爺領導下，也如大河之水，擋者披靡。”

眾人齊聲叫好！

龍鷹連忙謙讓，又請張仁願說下去，隨著張仁願對地理環境的解說，在他腦際本模模糊糊的戰略圖，輪廓漸現。

張仁願道：“整體論，河套平原是由西麵賀蘭山、北麵陰山，與河曲黃土高原之間一係列斷陷地塹所形成的湖積、衝積平原組成，分西套和後套。大河流經寧夏的部分，為西套平原，地勢平坦，土質肥沃，故有‘天下黃河富寧夏’之說。西套平原南北長近四百裏，東西寬六十餘裏，狹長形。這區域對邊塞非常重要，可供應邊民和駐軍大部分糧食，如被占領或破壞，等若絕了生計。”

管軼夫點頭道：“這麽說，此為敵我雙方必爭之地，對此不可不防。”

張仁願道：“西套外尚有後套，北靠陰山、南依河曲，東西延綿六百裏，南北寬窄不一，最寬處近百裏，窄處亦有二十多裏，突厥人稱之為敕勒川。西山嘴以東部分，又稱前套或土默川。”

郭元振補充道：“在河套的爭奪戰裏，後套平原起著關鍵性的作用，若我方能取得此地的控製權，可憑河之險，拒敵於大河之北，甚或將防線擴展往陰山，後套則成支援我們的大後方。反之，敵人可在大河之南取得立足點，力壓朔方的長城防線。”

宇文朔道：“終於有點眉目了，敵人今次來犯的軍事目標，呼之欲出。”

張仁願道：“現在輪到河曲的黃土高原，這個黃土質的高土原，平均高度不到西麵青海高原的一半，成為大河流域次一級的階梯，卻是地麵遼闊，起伏和緩。以位置言之，南界長城，西、北、東三麵臨大河，高土原上廣泛地分布著湖窪、盆地，綠洲處處。大體來說，東部有水草豐美的查汗陶勒蓋草原和遼闊的天然牧場，北麵有庫結沙沙漠沿大河帶狀分布，南麵有毛烏素沙漠的流動沙丘，令風沙地貌遍布整個高土原，這就是我們和突厥人決戰場的大致情況。”

郭元振道：“說起戰場，有一條河不可不提，就是無定河，其源頭起自陝北的白於山。最貧瘠、幹旱少雨的地方，偏是此河的來源處，皆因無定河河床切深，加上黃土疏鬆，地下水如神跡般從地底滲出來，匯成蜿蜒前行的無定河，向東南流經毛烏素沙漠，沿途接納林河、海流兔河、帝源水、蘆河、平水、淮寧河等支流，至寬州河口注入黃河，長五百多裏，也為黃河帶來大量泥沙。”

宇文朔由衷讚道：“大帥怎可能記牢這麽多河道的名字？”

郭元振語重心長地說道：“若你曉得忘掉一些似乎無關重要的東西，大可能使人喪命，你將不敢忘記。”

虎義道：“‘無定’的意思，是否因其不住改道？”

張仁願答道：“正是如此，這是所有沙漠河道的性情。”

龍鷹記起以前的遭遇，問道：“有季節性斷流的情況嗎？”

張仁願肯定答道：“無定河從不斷流。若突厥人成功抵達長城，戰爭的成敗將決定於無定河誰屬的爭奪戰，如無定河落入對方手上，我們將難守得住雞鹿塞。”

符太道：“現在我才真的明白，朔方因何如此重要。好哩！到鷹爺說話哩！讓我警告在先，如敢賣關子，我們將合力揍扁你。”

眾皆大笑。

龍鷹舉手作投降狀，道：“今次的戰略目標，可一分為二。首個目標，是要令狼軍知難而退，撤返大河北岸；另一個目標，是在陰山令狼軍再遭滅頂敗仗，促使默啜在短期內沒法再興風作浪。”

郭元振同意道：“目標清楚分明。”

龍鷹道：“我們情況特殊，諸多避忌，說到底，就是不能暴露小弟和各位大哥的存在。為此小弟想出別開生麵的戰術，簡言之就是防鳥妖、掌敵蹤、縱敵深入、奇兵密襲，然後在長城之外，於無定河打垮狼軍，此為首個目標。”

符太笑道：“這小子少有說得這麽直接坦白。”

張仁願欣然道：“接著我們是否鍥著狼軍尾巴千裏追殺，逼得他們狼奔鼠竄的逃返大河北岸？”

君懷樸皺眉道：“鷹爺說的，恰為狼軍最擅長的戰術，一旦生出警覺之心，隻須派出一師人來，足令我們窮於應付。如對方確有鳥妖助陣，我們如何避過天上的眼睛，奇兵之計再不可行。”

龍鷹微笑道：“技術就在這裏。”

眾人齊喝倒彩，曉得他死性不改，仍在大賣關子。