第十二章 白色古城
龍鷹離開敵陣，後方是陷入一片火海的營帳，塵暴加上濃煙，其混亂非是目睹，難以想象。狼軍從沉睡裏被驚醒過來，一時間哪弄得清楚是怎麽一回事。龍鷹點燃的數個火頭有過一番思量，可迅速隨風勢蔓延，遍及廣布數裏的所有營帳。
一不做，二不休，他要徹底粉碎咄悉匐穿過沙漠狹帶，以最快速度進占統萬古城的原定計劃。
無情火不但燒毀對方營帳，還有藏在帳內禦寒的羊皮、以羊皮製的水囊，至乎大批的弓矢和其他可燒毀的糧食和物資。不論狼軍從被他們屠戮的高原部落，掠奪了多少東西，勢付諸一炬。
對敵人的動向和被迫下作出的選擇，他了如指掌。再不用引敵人到駱駝堰去，也不用中途截擊，沒四、五天時間，咄悉匐勿想重新出發，必須重整陣腳，設法張羅糧水，至於他們如何解決麵對的諸般難題，龍鷹沒理會的興趣。
失去了軍謀，等於失去了腦袋，咄悉匐的狼狽，可想而知。
龍鷹迅速奔馳，刹那後忘掉一切，道心退藏，一切交由魔種主事。
駱駝堰之為“堰”，與水有關，不過是以前的事，不但沒半點水的遺痕，且與博真的描述大有出入。
博真當年的廢墟，大部分被黃土掩蓋，露出的部分，像散處方圓數裏的奇岩怪石，遠多於樓屋的某部分。
龍鷹的抵達，惹來轟天歡呼，若如當年從大荒山歸來的景況。所有人從營地蜂擁而來。
博真笑道：“怎可能這麽快，你是否到大河喝一口水後，立即趕回來？”
宇文朔道：“我們中對鷹爺最樂觀的估計，是還有三天，所以你最少早了三天。”
龍鷹在簇擁下，與兄弟們朝營地走去，好奇問道：“誰對小弟這般有信心？”
桑槐欣然道：“是我，因我曾和鷹爺一起逃命，曉得鷹爺逃跑的身手。”
眾人立即起鬨，鬧成一片。
符太哂道：“這是另外一種自誇自讚，比直接讚美自己更有力，表示自己的能力在我們所有人估計之上。究竟幹過什麽事來？”
龍鷹偕眾人進入營地，故作謙虛地說道：“沒幹過什麽，不過是受了默啜和拓跋斛羅誠心誠意地祭禮和朝拜，又偷入敵人營地，聽默啜和鳥妖談心。回程時，順道逼一支由默啜之弟咄悉匐率領，準備穿過毛烏素由五千人組成的狼軍部隊，不得不改道朝我們的方向來，遂跑快了點，好和各位兄弟早一步趕往統萬，來個捷足先登。”
眾人先靜下來，再爆起震天喝彩聲。
虎義道：“沒有誇大？”
龍鷹伸個懶腰，輕鬆地說道：“我藏在狼山山壁處，上麵是猛狼石，下麵是狼神廟的祭壇，默啜不拜老子拜誰？”
符太道：“這個算你哩！偷取別人私隱，為你之所長，理該如是。可是麵對五千人的狼軍，你如何影響他們，不怕暴露身份？”
眾人靜下來，聽他解釋。
龍鷹長話短說，道出“複仇者”的來龍去脈，兩次突襲的戰略，還擊殺了咄悉匐的首席謀士軍謀，最後道：“看！其中摻雜很多幸運的因素，兄弟們，告訴小弟，這代表什麽？”
眾人轟然喊道：“老天爺站在我們的一方。”
龍鷹攤手道：“正是這樣兒。今趟突厥人兵強馬壯，策劃周詳，準備十足，分多路進軍，以統萬為基地，切斷朔方和無定堡的聯係，一旦攻陷無定堡，置無定河於絕對控製下，雞鹿塞危矣。君子津之戰如何？”
丁伏民答道：“如鷹爺所料，君子津果然有接應者，共三十七人，全屬北幫的好手。我們在上遊紮木筏，乘夜放流突襲，攻對方一個措手不及，擒獲三個活口，其他全被擊殺。我方傷了八人，幸好均無大礙。”
宇文朔道：“三個俘虜，送往銀州交由郭大帥處置，大帥將肅清藏在朔方作敵人內應的餘黨。”
龍鷹心忖以己方的高手如雲，人數占著絕對優勢，施襲奇兵，仍有多人受傷，可見對方實力之強。
田上淵誌在必得，故出動精銳，適足供他們祭旗。此仗不單影響田上淵的實力，也因有人被俘，可使郭元振藤牽瓜、瓜連藤的摘下去，將北幫潛藏在邊防區域的勢力，連根拔起，說不定還可奏田上淵一本。
符太得意道：“在三個倒黴家夥口中挖出接應的燈號後，精彩的時候到哩！那群蠢蛋壓根兒沒想過可以有詐，以為我們拉好橫河長索讓他們泅水渡河。”
君懷樸補充道：“長索是北幫的人帶來的，非常方便。”
博真口沫橫飛地說道：“老子是總指揮，懷樸做軍師，伏民負責組織行動，派出太少和宇文老兄守下遊，待對方一半人在水裏，一半人在兩岸之際，弩弓手分從兩邊殺出，近距離射殺岸上的人，然後招呼河裏的蠢材，隻十多人能逃返東岸去。”
龍鷹讚道：“有老博指揮，當然戰績驕人。時間無多，我們必須立即起程。”
眾人轟然應諾，士氣攀上頂峰，往昔美好的日子，活現眼前。
龍鷹和一眾兄弟，穿上預備好的沙漠裝備，從頭至腳包裹著，沿毛烏素大沙漠東麵邊緣的半沙漠地帶，朝統萬古城進發。風沙撲麵，土丘起伏，沙粒在陽光下閃爍晶光，腳下鬆軟，踏的是布滿水樣波紋的沙丘，一個個的墳起，除間有沙柳點綴環境，四周盡為無垠的沙海荒原。
龍鷹來到走在前麵的宇文朔身旁，笑道：“宇文兄以前到過沙漠嗎？”
宇文朔朝右邊顧盼，欣然道：“確是初到貴境，但不用擔心在下，我是個以受苦為修行的人。”
稍頓續道：“他們則是愛受苦，認為苦盡甘來，才是真正的快樂。這是在下以前從未想象過的心境，竟有人可不視戰爭為畏途，還樂在其中。”
在宇文朔另一邊走著的荒原舞道：“我們最深刻難忘的日子，是在征途上度過。離開戰場，反令我們似有所失，平淡無奇。不是我們愛殺戮，而是沒法坐視，特別是鷹爺以事實證明給我們看，縱橫天下、從無敵手的突厥狼軍，也可以被擊倒。”
前麵的符太笑道：“這就是意義了。”
向領頭而走的博真道：“大個子到過統萬嗎？”
博真道：“剩說名字老子怎曉得，要形容環境才知到過沒有。”
雖然急步疾走，眾人仍然談笑自若。
宇文朔欣然道：“這方麵在下可以幫忙，因曾讀過有關此城的記載。”
龍鷹喜道：“願聞其詳。”
宇文朔道：“此城位於朔方之北，黑水之南，乃數百年前西夏之主赫連勃勃驅役十萬民眾築成。此人本來不是這個姓，好像是鐵弗什麽的，但生性自高自大，以為‘帝王者，係天為子，是為徽赫，實與天連’，因而改姓赫連，他該是與邊荒集的燕飛同時代的人。”
追上來緊貼後麵的君懷樸道：“誰是燕飛？”
龍鷹解釋幾句後，問宇文朔道：“如此好大喜功的人，此城當年肯定頗有規模。”
後麵的桑槐、容傑等全趕至左右聽故事，在現今的情勢發展下，統萬古城將是他們的基地和戰場，人人關心。
宇文朔道：“不但規製宏大，且非常堅固，以灰白色土版層層鋪築，用夯夯實，又堆柴燒烤，務求堅硬，可礪刀斧。”
符太恍然道：“難怪默啜看中這鬼地方。”
博真嚷道：“這座古城是否白色的？”
權石左田哂道：“都說以灰白色的土版建造，不是白色是什麽顏色，你到過嗎？勿吹牛皮。”
博真反嘲道：“我走過的橋，比你走過的路多。老子還以為什麽統千統萬的，你們說的是當地人稱之為‘白城子’的廢墟，老子在裏麵睡過兩晚。”
眾人起鬨，七嘴八舌的逼問，氣氛熱烈愛鬧。
宇文朔向龍鷹道：“打仗打成這個樣子，是樂趣而非苦差。”
管軼夫笑道：“我們的鷹旅，最厲害是無大無小的，人人不守軍規，隨心所欲。”
龍鷹向博真喝道：“說幾句來聽聽，看你是否曾在統萬客棧留宿過幾天。”
博真乘機吹噓，道：“尋寶的其中一個好處，就是養成對環境處處留神的好習慣。”
符太道：“此乃心懷不軌企圖。”
眾又起鬨，鬧作一團。
博真大喝一聲，蓋過所有聲音，待各人靜下來，得意地說道：“什麽都好，白城子本分內城、外城，但外城隻剩下幾片石，怎堅固都對抗不了風雨侵蝕，難道統萬硬得過石頭？”
桑槐笑道：“大塊頭得意忘形時，特別風趣。”
荒原舞道：“內城又如何？”
博真道：“看殘跡，該有三重城牆，由東、西兩城組成，中間隔著城牆。無須老子教你們，也知城牆是最堅固的東西，不過靠北麵沙漠那邊的城牆大半截，給埋在沙子下麵，剩下的兩個‘凹’字形的城牆，露出沙麵不到兩丈高，以太少的身手，可躍過去。”
笑聲爆響。
符太好整以暇地說道：“輸了臂力尚未夠嗎？是否要比比腳力？”
博真道：“各位兄弟看吧！我們的太少變得多麽討人歡喜，老子這麽糗他仍沒有翻臉動手。”
君懷樸沒好氣道：“勿岔遠了！”
虎義一肚怨氣地說道：“老博你勿老二說老大，你變得不厲害嗎？自得寶暴發後，整天嘮嘮叨叨，十句話，十句廢話。”
眾人全笑彎了腰，差點沒法保持行軍速度。
博真反擊道：“到中土來的暴發戶，好像不止一個，是三個。”
宇文朔喘著氣道：“真有趣！”
博真言歸正傳，道：“真正有防禦力的，是南麵城牆的兩座角樓，東南、西南各一座，且建有地牢，老子便曾在其中之一睡了兩夜。”
龍鷹問道：“有多高？兩樓隔多遠？”
博真道：“足有四丈的高度，相隔約千二步。”
君懷樸問道：“其他地方呢？”
博真今回老實答道：“事實上，統萬較像樣的，就是城牆和角樓。”
丁伏民道：“南牆應最堅固，因後倚毛烏素，防禦的是中土方向來的敵人。”
博真讚道：“不愧當慣將軍的，想法與眾不同，南牆寬達丈半，還沿著城牆，築有一排十多座牆堡，與城牆結合，裏麵可放置糧食和物料，設射箭孔，又可住宿，如被默啜占據，隻這長達千多步，由牆垣、牆堡和角樓形成的牆關，我們若從無定河方向去攻打，難逾越半步。”
宇文朔問道：“統萬離無定河有多遠？”
博真答道：“約三、四裏之遙，河水與古城間橫亙著一列高大的土丘，給水流擋著風沙。”
符太怪聲怪氣道：“博老板，你的客棧夠地方嗎？”
博真微一錯愕，方明白過來，大笑道：“橫著抬太少你進去，仍有足夠的地方。”
眾人齊聲笑罵，談談說說，不單沒旅途之苦，太陽的炎威亦大減。
日落後，眾人在一處地勢較低的丘穀紮營，預備晚膳。
荒原舞和龍鷹到一邊說話，道：“依你估計，殺鳥妖的機會有多大？”
龍鷹道：“我如你般著緊，是誓不讓他活著回大漠去，然公私須分明，不可讓私人情緒左右大局。”
荒原舞道：“這個我是明白的。唉！近幾晚不時夢見達達，看來鳥妖死期到矣。”
龍鷹記起當時令他們睚眥欲裂的情況，心內惻然，道：“我們須擱下殺鳥妖的事，直至機會來臨。”
荒原舞道：“怎樣的機會？”
龍鷹分析道：“表麵看，我們人數占優，又有防禦力強的長城，可是觀之以前突厥人來犯，每次均能輕易突破長城的防線，雖說趟趟均攻我們於無備，仍可見對方對攻長城是駕輕就熟，故能得心應手。”
接著又道：“論實力，憑我們的經驗，金狼軍比得上我們的遠征旅，一般狼軍的實力，亦不在田歸道的二千精銳之下，比之我們大唐邊防軍，一人可抵四至五個人，所以我們雖多上數萬可投入戰爭的兵員，真正實力卻及不上對方。”
荒原舞道：“我們大多數人有個錯覺，就是以前我們既能以千多人，與數萬狼軍周旋，現在兵力相埒，兼具強大防線，因而不將狼軍放在眼內。”
龍鷹道：“我本亦有此錯覺，可是當在猛狼石上看足一天一夜狼軍調動的情況，樂觀輕敵的想法立告灰飛煙滅。以前我們可以避重就輕，永遠不予對方正麵硬撼的機會，可是，現在我們成為對方固定的攻擊目標，就是另一回事。如果不是機緣巧合下，粉碎了他們占據統萬的行動，這場仗我們輸定了。”
又道：“我所說的機會，將發生在突厥人被逼撤退的時候，我們就穿過他奶奶的毛烏素沙漠，穿過庫結沙，於默啜退返大河北岸前，早十來二十天**平對方夾河設立的後援營寨，然後等默啜送上門來，那亦是殺鳥妖的唯一機會。”
荒原舞大喜道：“明白了！”
桑槐拿著卷煙，來到兩人身後，點燃，吸一口後遞給龍鷹。
龍鷹毫不客氣，接過後深吸兩口，吞雲吐霧歎道：“到駱駝堰前，我一直在懷念你老兄的卷煙，以卷煙論，你肯定是宗師級的。”
桑槐欣然道：“有鷹爺予以肯定，卷煙的身價立即不同。”
龍鷹將煙遞給荒原舞。
荒原舞堅定地拒絕，沉聲道：“待我親手割下鳥妖的臭頭，祭祀達達和其他族兄弟時，才吸這口煙。”
兩人肅然起敬。