第二章 拚死禦敵
天美凝立不動，原本亮如白晝的空間由明轉暗。
她化去了降神器的正極能後，把它重新控製，並注入新的能量。
雖由於反空間的風暴，降神器再不能直接由反空間提取能量，但仍是非常厲害的武器，不但能凝聚能量，同時也把能量強化了。
她並不怕方舟能逃到什麽地方去。
他們兩人間的奇異精神聯係，使方舟無論上天入地，都逃不出她的指隙。
但四人身手之高強，也大大出乎她意料之外。
使她耗用了大量能量，遂借此機會調息以恢複元氣。
這時方舟逃至空井頂端，同時發出信息，召三人來會合。
飛船不斷加速。巴斯基等放棄了追擊天美，紛紛趕往方舟處。
姬慧芙叫道：“快逃！若進入了核心，連走都走不了了！”天美的冷哼聲似由十八層地獄的底部傳入了眾人耳鼓內去。
方舟緊握著姬慧芙的玉手，姬慧芙則拉起巴斯基的大手，後者的手則連著舒玉智的手。
四人禁不住泛起患難與共的感覺。
想不到隻是一個天美，就完全粉碎了他們的壯誌和雄心，如今連能否保命也有問題。確是始料不及。
“大三角號”的所有出口同時張開。
他們感到天美追來了。眾人哪敢遲疑，朝最近的出口全速飛去。
夫秀清的聲音在四人心中響起道：“你們是否發覺到，天美並不知我的存在呢？”舒玉智在心中回應道：“似乎是這樣！”
姬慧芙心中一動道：“我明白了，因為秀清你是純正極能量的存在，不像我們般擁有反極子的能量，所以天美根本偵察不到你。”
此時他們掠過出口，飛進正反間層去。
龐大的吸扯力立時使他們慢了下來，有點逆著風暴前進般舉步維艱的滋味。
“大三角號”則以不成比例的高速遠去，當他們以為已成功撇掉天美時，這個催命的死神正單足點在反空間的終極武器降神器上，以比他們至少快了半倍的速度追來。
方舟苦惱道：“正極子已與反極子在我們體內巧妙結合起來，取得平衡，實在想不出可把反極子去掉的方法。”
舒玉智別轉頭望了愈追愈近的天美一眼，歎了一口氣，與巴斯基交換了個心意。
巴斯基眼中射出堅決無比的神情，以心靈傳感向方舟道：“方舟！我的老朋友，整個宇宙的希望都落在你肩頭上了，給我們報仇。”
“砰！”
巴斯基放開姬慧芙的手，一掌拍在姬慧芙背上。
來自巴斯基和舒玉智的龐大能量送入姬慧芙和方舟體內，使他兩人立即加速，炮彈般向前衝去。
方舟兩人連抗議都來不及，早雷奔電閃般飛去了。
舒玉智和巴斯基的手緊握了一下，再放開來，掉頭向天美迎去。
天美的秀發衝天而起，無風自動，眼中射出駭人的異芒，顯然是怨恨之極。
“呼！”降神器由腳下飛出，發出千萬道烈芒，照亮了整個正反間層。
巴斯基和舒玉智仍一無所懼地朝她掠去。
“砰！”巴斯基雙拳準確地重重擊在降神器處。
爆炸性的力量把他拋飛開去，但降神器終於也給他截住了。
舒玉智無暇理會巴斯基的生死，知道若不趁機攔截天美，那就要讓她逸去追殺方舟和姬慧芙了。
嬌軀疾移，來到天美一側，戳指向她點去，正反極子形成的能量流，趁天美全神操控降神器的一刻，戳在她脅側處。
“砰！”天美的能量護罩爆起一團光雨，灑往下方無盡的間層虛空。
這黑獄人的皇後冷哼一聲，一腳疾掃過來，正中舒玉智腿側處，同時肉體卷射出千百道能量光柱，繞旋而來，把已給她掃得拋擲開去的舒玉智卷在其中。
那一腳早使舒玉智的護體能量劇減一半，而卷著她的能量帶，則有如最強力的絞拌機般繼續粉碎和瓦解她的抵抗力。
舒玉智身不由己地被光帶擺布，大叫“我命休矣”。
巴斯基來到了天美的下方，炮彈般衝了上來，全力攻擊，他的身體似若失去了實質，化成長虹，直擊天美。
以天美的力量，仍不敢輕忽對待這頑強的對手。
降神器又來到她腳下，旋轉起來。
舒玉智立時壓力一輕，恢複了活動的能力。
她清楚地知道這是生死攸關的時刻。
巴斯基這一擊可說是有去無回，若勝不過天美，就是形神俱滅的結局。
而誰都知道巴斯基仍遠非天美對手。
舒玉智當機立斷，掣出那可洞穿正反空間能量邊界的紅芒球。
“轟隆！”一聲驚天動地的爆炸，巴斯基在慘嘶中拋了開去。
舒玉智也掙脫光帶，把紅芒球往天美擲去，同時竭盡餘力，朝受了重創的巴斯基追去。天美一時摸不清楚紅芒球是什麽東西，但總知不會是好事，露出一絲不屑的笑意，掣起降神器，化作晶光，與紅芒球撞個正著。
“轟！”整個空間凹陷塌縮下去。
天美魂飛魄散中，反空間的壓縮能量火山噴發般狂湧而出，像驚濤駭浪般把天美卷在其中。
天美這時再無暇去理會舒玉智和巴斯基兩人，一聲嬌斥，運起降神器，送出能量，先把反空間已被炸開的缺口封閉，否則她就要給扯了進去。
恐怕隻有她這深悉反空間能量的生物，才有這種近乎補天之力。
但那股釋放出來的壓縮能量已夠她消受了。
天美一聲慘嘶，勉強帶著降神器，逸往正空間去。
釋放出來的反空間能量，迅速波及附近間層本來平靜無波的空間。
方舟和姬慧芙已逸出了近兩百光年的間層空間，但餘波仍迅速追上了他們。
姬慧芙不驚反喜地傳感道：“好了！玉智引爆了最後一顆洞空彈，憑她的才智，必可製造逃生的機會。”
方舟把姬慧芙擁個結實，凝起能量，抗衡著愈加強勁的能量風暴，答道：“天美已彈往正空間去，我們要逃命就隻有此刻了。”
話猶未已。
他們有如在浪頭的小艇，刹那間被送出了相當於正空間數百光年的距離，到能量快耗盡時，方舟奮盡全力，衝出正空間去。
方舟、姬慧芙和夫秀清三人來到一個星係的內空間。
五顆行星繞著一個比家鄉太陽大了兩倍的恒星無休止地旋轉著。
夫秀清道：“隻有最外圍那顆行星有實在的泥石和水分，其他四顆都是氣化了的星體。”
方舟和姬慧芙均是筋疲力盡，聞言再不搭話，奮力越過虛空，朝最外圍的行星飛去。
那是個令人迷惑的世界。
她不但擁有變幻多姿的人氣、兩顆衛星，還擁有無數的洞穴、水潭、植物和浩瀚的大海。
誤打誤撞下，他們竟來到這麽充滿詭秘情調的地方。
這星球像家鄉地球的月亮般永遠以同一麵朝著太陽。
朝陽的一麵長滿了一種棗紅色似若垂柳但卻大了數倍的植物，背陽的一麵卻是個冰封的世界。
那強烈的對比，使人分外感到生與死的分別。
他們降落在朝陽那邊一處水潭密集的區域，軟倒在濃蔭處，泥土傳來家鄉地球那種熟悉親切的氣味。
夫秀清把部分能量注入了兩人體內，現身出來，幽靈般站在一塊巨石上，凝視四周星羅棋布的小潭和沿岸而生、把軟垂柳條狀般觸須探進水裏的植物。陽光把一切都淨化了。
溫暖的風輕輕拂動著布滿半邊星球表麵的怪柳樹。
充盈著異星球的情調。
方舟坐了起來，望著附近一個反射陽光、像一片皎白鏡麵的水潭。
心中一片虛茫。
他再不知怎樣去阻止天美和撒拿旦即將誕生下來的聖嬰了。
原本胸有成竹的計劃全派不上用場。
這次能逃出生天，隻是僥幸。
天美遲早會找到這裏來，那時他們隻有束手待斃的結局。
姬慧芙陪他坐著發呆，顯然也有同樣的想法。
天空是一片燦爛的銀白色，濃厚的大氣過濾了大部分的陽光，近地平處呈灰暗的粉紅色。
美麗得有種淒豔的味兒。
夫秀清掠了回來，坐在他們身前，輕輕道：“振作點好嗎？真不想見到你們這樣頹喪的樣子。至少我們要設法與巴斯基和舒玉智小姐會合。”
方舟環顧延綿無盡的怪樹和水潭，想起了當年與姬慧芙在仰馬星沼澤區躲避黑獄人的往事，湧起似曾相識的感覺。
當年自己想出妙計，反敗為勝。
但現在卻是一籌莫展。
甚至連信心都失去了，這是他自出生以來，從未有過的感覺。
他是從最惡劣的環境裏成長的，怎會變得這樣消頹呢？
想到這裏，心中一動，思感往四麵八方似八爪魚般延伸開去。
姬慧芙移到他身旁來，俏目淒迷，微訝道：“這地方如此適合生命滋長，為何除了水和這種怪樹外，完全沒有其他生物呢？”
夫秀清露出凝重之色，問道：“方舟，為何你這麽巧會挑中有這顆行星的星係來呢？”
方舟臉色微變道：“那純是一種感覺，好像是這星球向我發出了召喚，心中一動，就撿了到這裏來。噢！不好！”
兩女嚇了一跳，愕然望向他。方舟拉起兩女玉手，衝天而起。
星羅棋布的水潭和無盡的棗紅色怪樹，流水般在下方隨著他們的飛行瀉逝。
由於有空氣的阻力，加上他們的能量所餘無幾，所以速度出奇地緩慢。
姬慧芙和夫秀清雖仍不明所以，但已隱隱感到這是與向陽那邊半球生長的植物有關。
但若是如此，為何方舟不索性離開這個星球？
方舟低聲道：“這種怪樹能吸收生物的生命磁場，像吸血鬼般把任何生命榨幹。這星球原本該有豐盛的生命，就是給這種怪樹徹底毀滅了，我和姬主席感到意誌頹喪，就是這個原因。夫院長因為是純正極能的存在，故不受影響。”
姬慧芙駭然瞧著下方伸延無盡的怪樹，籲出一口涼氣道：“這種樹大概可被稱為奪命樹了，厲害處在於防不勝防，難怪無論我如何去汲取太陽能仍感到虛弱疲勞呢！”
夫秀清在刹那間分析了奪命樹的物質結構，沉聲道：“它們吸收生命的方式是在純精神的層麵進行，故能令被害的生物至死不覺，真是可怕。”
姬慧芙仍感到陷身在奪命樹所形成的廣大力場裏，道：“為何我們不離開這星球呢？”
方舟歎道：“我們可說是被困在這裏，現在間層的風暴仍鼓**不休，我們若要到另一個星係，就算能達到光速，至少要一年的時間，而且天美隨時會追來，所以我們定要先設法恢複所有能力，否則天美隻需舉舉玉手，我們就要完蛋了。”
夫秀清微笑道：“我看這都不是原因，而是你在打這批屠殺生命凶手的主意，對嗎？”
方舟恢複了一向的瀟灑，哈哈笑道：“知我者，夫院長是也！”
驀地增速，朝著背陽那邊的半球飛去。地勢開始起伏不平，偶見高山峻嶺聳出地表，形勢險奇。
這邊半球是個截然不同的世界。
天寒地凍裏，大地被長年不融的冰雪覆蓋，構成一片銀裝素裹的冰封世界。
在冰峰雲嶺中，迤邐著千萬條皎潔奪目的冰流，漫溢峽穀，蜿蜒欲瀉。
在兩個月亮和比任何地方更燦爛的星光照耀下，冰封的天地晶瑩剔透，寒光熠熠。
積雪經過長時期複雜無比的成冰過程，其千奇百怪處，確令人目眩神迷。
他們像到了一個水晶的世界裏，冷豔神秘得難以相信自己的眼睛。
三人劫後餘生，目睹如此美景，分外感到珍惜。尤其天美隨時會出現，餘日無多，更是深有感觸。
他們的手握得更緊了，默默傳達深刻的感情。
水晶般的地表聳立著以千萬計的冰峰，既像一座座矗立的瓊瑤玉塔，又似一柄柄刺向星空的利劍。
在這離大三角河係核心隻有三百許光年之遙的奇異星球上，密集的恒星把宇宙強化了，燦爛奪目得像是一個醒著的夢境，形成宇宙內罕見的奇景。
飛進了這行星背陽的永恒之夜內，奪命樹的威脅再不存在，方舟和姬慧芙恢複了平時的鬥誌和信心。
縱使仍未找到任何能應付天美的方法，但總不會有先前的頹喪感了。
又飛了百多公裏，三人暫且拋開迫在眉睫的大禍威脅，以及宇宙所有生物即將來臨的悲慘結局。
尋得其中一座最雄偉壯麗的雪山，降了下去。
瞬間他們徜徉在地形複雜的冰峰川峽之間，冰湖冰峰，在月照下形態絢麗多姿，奇異壯觀。
寒風刮過冰峽，呼嘯作響，回音繚繞，分外使人印象深刻。
他們緩緩降在一個較平坦的高崖上，覆蓋在河係核心的星野下，四周則是皚皚冰雪，一時心神震**，久久說不出話來。
這確是宇宙一處令人迷惑的奇異處所。
尤其想到她正被河係的白洞逐漸吞噬，更戀棧那種餘日無多的淒豔。
姬慧芙搖了搖方舟的大手，指著其中一座明顯高出的冰峰道：“看！那座冰峰就像靜坐在無窮的天宇中，冷然麵對著即將來臨的命運，沒有半點害怕，無論什麽逆境均能傲然應付。”
方舟知她是有感而發，若不能再進入間層，他們勢將被困於此，就算要到最接近的河核去，也是動輒數百個地球年的時間，若想離開大三角河係，則更是以萬年計的年月。
但假若他們可進入間層去，那首先碰上的就是天美。
況且他們怎肯離開這裏，坐看聖嬰出世把宇宙毀掉？這是個進退兩難的處境。
夫秀清俏臉閃著聖潔的光輝，仿佛融入夜空和這以冰雪構成的世界去。
她專注地研究這被冰雪剝蝕而致陡峭險奇的山體，望著深達數十公裏的陡峭塹穀，柔聲道：“天美當時以為我們定難幸免，所以透露出心中一些真切的想法。記得嗎！她曾說若非我們來騷擾她，說不定聖嬰早出世了，這幾句話你們有什麽聯想呢？”
姬慧芙俏目亮起智慧的光芒，緩緩道：“至少有兩件事，首先就是我們……不！應該說是方舟的到來，影響了她和撒拿旦的結合，所以她定要除去方舟。”
方舟界麵道：“其次就是連她都不能肯定聖嬰在何時出世。”
夫秀清神色凝重地道：“但我想到的卻是另一件事，天美曾神色淒然地向方舟說：這世上沒有比母愛更偉大的感情，所以就算要殺死她愛上的男人，也在所不惜。而她說這話時的神態，仿似那尚未出世的聖嬰就是她和方舟生的孩子那樣。唉！方舟，你知道我猜到什麽嗎？那聖嬰極可能就是你和天美的孩子。”
方舟劇震道：“什麽？”
姬慧芙的臉色變得無比蒼白，顫聲道：“她所謂的盜取方舟的生命能，若是指的這個，那方舟豈非要去殺他的孩子嗎？”
夫秀清歎了一口氣道：“我們雖完全不明白天美和撒拿旦結合的細節，更不明白為何需要以萬年計的年月，但必是與大三角河係核心處那罕有的白洞有關，牽涉到宇宙最本源的力量。”
方舟鐵青著臉，籲出一口氣後，仍是呼吸困難地道：“我明白了。自天美出現後，我一直在奇怪為何感覺不到撒拿旦，以他無所不知的靈覺和力量，我們更非對手。但他的全無動靜，證明了他正專注於聖嬰的形成裏。天美則成了他的守衛，絕不容許受到騷擾或破壞。”
姬慧芙黯然道：“若那真是你的孩子，那怎麽辦才好呢？”
方舟苦笑道：“比起宇宙所有生命來說，個人的得失算什麽呢？問題是天美勝過我們太多了，不要說短期內我們難以恢複原有的能量水平，就算在最巔峰的狀態，我們仍遠非她的對手。唉！現在連降神器都給她沒收了。”
夫秀清斷然道：“辦法不是沒有的，隻要你能把和天美的聯係切斷，說不定便有方法潛往河核去，否則我們就留在這神秘美麗的地方，等天美來一決生死好了。”