第四章 正邪之戰
鄭石如長笑道：“聞名不如見麵，這次得以拜會徐兄，實平生快事，在下河南鄭石如。”
徐子陵和鄭淑明對望一眼，雙方均既有點尷尬又不知如何是好的感覺。而徐子陵更從對方的眼神內，察覺到一絲請求的意味。鄭淑明似是不願徐子陵當場揭破鄭石如的身份。事實上徐子陵亦不打算這麽做。
原本長江聯為仇恨追捕曹應龍這麽簡單的一件事，因鄭石如的出現，立即變得複雜起來。也首次令徐子陵覺得此人身份曖昧難明，甚至有高深莫測的感覺。他助長江聯去追殺曹應龍，是否出於祝玉妍的授意？而他們亦早清楚曹應龍的真正身份。曹應龍對他們尚有什麽利用的價值？
一連串的疑問閃過腦際，鄭石如帶點示威性到鄭淑明身旁，還把椅子向她移近少許，像在說這個女人是我的樣子。不過若論才貌，他確有令女性傾倒的條件。
徐子陵微微笑道：“鄭兄你好！不知這次西來，是否為曹應龍一事？”
聽到曹應龍的名字，他眼中亮起一點精芒，更使徐子陵肯定自己的看法無訛。
鄭石如點頭道：“淑明的事，就是我的事。曹賊害人無數，人人得而誅之。所以石如真不明白，徐兄為何會放虎歸山？在下不是要責難徐兄，隻是希望知道曹賊憑什麽說服徐兄放他一條狗命。”
鄭淑明的神色不自然起來，當然是因她與鄭石如關係匪淺，而鄭石如卻又是徐子陵口中的陰癸派妖人，情緒翻騰，複雜之極。
徐子陵感到鄭石如並非真是要尋求答案，隻是想破壞他和鄭淑明的關係，淡然道：“其中情況，請恕小弟不作說明，隻能向你透露：曹應龍與魔門其中一些秘密派係有極深的淵源，非隻是一個曾橫行一時的寇賊首領如此簡單。”
他忽然改變主意，故意泄出少許秘密。一方麵可使鄭石如不懷疑已被他識**份；另一方麵則是要提醒鄭淑明，讓她知道鄭石如助她對付曹應龍的動機並非像她所想一樣單純。
鄭淑明愕然道：“此事是否當真？”說完忍不住瞟鄭石如一眼。
徐子陵無可無不可的微聳雙肩，動作灑脫悅目。
鄭石如沉聲道：“徐兄既有此言，我們自會小心在意。請容在下再問一個問題，就是徐兄現身於此，是否準備入川？”
鄭淑明的心神立即被吸引到這問題上，因為此正是她一直想發問卻未有機會提出來的疑問。
徐子陵從容笑道：“我此行是要探訪一位朋友，與曹應龍沒有關係。請啦！”
說罷飄然去了。
寇仲追在馬車之後，找尋機會。剛才他功聚雙目，在刹那間透過遮窗的簾子，看到獨坐車內的玉玲夫人，似正心事重重。令他心中升起不祥的感覺。馬車朝竹花幫總舵的方向駛去，此時來到一處道路匯集點，放緩下來。
寇仲展開步法，似緩實快，早一步來到馬車必經處，就趁馬車轉彎時，以迅快的手法拉車門，扯麵具，關上車門後再坐到玉玲夫人之旁。所有動作有似行雲流水，眨眼間完成。街道上雖人來人往，卻沒人能清楚看到他的舉動，隻覺眼前有人影一閃，還以為是自己眼花所致。
玉玲夫人輕呼一聲，待看清楚是他，又露出驚喜神色。
駕車的大漢聞聲問道：“夫人！”
玉玲夫人輕叱道：“我沒什麽事！不用到總舵去了，給我四處兜個圈子便成。”接著向寇仲道：“錫良和小容出事哩！”
寇仲大吃一驚，說道：“出事？”
玉玲夫人憤然點頭道：“我剛接到消息，李子通派人把他們提到總管府去，我現在是去找邵令周理論。”
寇仲沉吟片刻，忽地微笑道：“這叫惱羞成怒，讓我去找李子通說兩句好話吧！”
玉玲夫人失聲道：“你說什麽？”
徐子陵連夜離城，借著月色朝大巴山進發，心中大感苦惱。究竟應否管曹應龍的事。無論從任何立場和角度去看，曹應龍都是死不足惜。但問題是當徐子陵更深入的了解這個人，發覺在他凶悍強橫的外殼裏麵，曹應龍隻是條身不由己的可憐蟲。況且他命不久矣，讓他在死前完成心願，也是合情合理。在一般情況下，他都不應插手到這種事情去，可是當牽涉到陰癸派在內，便變得複雜異常。假若曹應龍沒有價值，鄭石如絕不會這麽賣力的。可是他尚有什麽可供利用的地方？曹應龍是否仍有某些事情瞞著他，又或來不及說出來。想到這裏，他已腳下不停地趕了近十多裏路，前方橫亙著一列連綿起伏的山脈，像一條巨龍般蟄伏在廣闊的平原上。就在此時，一陣銀鈴似的嬌笑聲從西南方的密林間隱約傳至，接著是連串兵器交擊的鳴響。以徐子陵的修養，亦要心中劇震，因為他認出是誰的笑聲。
寇仲昂首闊步地來到李子通所在的總管府外，大喝道：“本人寇仲是也，立即給我傳報李子通出來迎接。”
把門的兵衛無不大吃一驚，更不敢怠慢，立即有人趕往府內通傳。
寇仲見人人如臨大敵地瞪著自己，微笑道：“若我是來廝殺的，後麵該跟著千軍萬馬，對嗎？”
他說的自是有理，但眾兵衛被他威名所懾，怎能釋然。風聲拂響，一名身穿軍服的高大漢子現身大門處，眾兵衛忙施禮讓開。
那人目光灼灼的打量寇仲，冷然道：“末將是吳王座下秦文超，奉吳王之命，特來迎迓，少帥請！”
寇仲心中暗歎。若李子通親身出迎，那便隱有化幹戈為玉帛的合作意圖，現在卻是派人來迎接，擺明是要爭取時間召集人手，務要在引他入殼後再沒命離開。不過他早想過會有此情況，衷心的連說兩聲“久仰”，穿門而入，以拜會這位曾是他少年時心中景仰的“絕頂高手”。
徐子陵騰身而起，全速追去。不但打鬥聲消斂，他甚至聽不到任何聲響。換了是別人，此時必大感為難，不知如何找尋目標。但徐子陵卻是異於常人，毫不停留地穿過剛才發出聲音的密林，越過一道小溪，憑著過人靈銳直覺，以迅若飛鳥的速度，橫過兩座小丘間的長草地，當他奔上另一個丘頂時，在月照之下，他看到自傅君婥決鬥宇文化及、跋鋒寒大戰曲傲以後，最令他“感動”的一場惡戰。
秦文超見在他身邊大步走著的寇仲昂然不語，忍不住問道：“少帥大駕光臨，未知所為何事？”
寇仲淡淡地說道：“我這叫自作孽，不可活。特意送上門來，好讓貴上有機會宰掉我，以助老杜破城的一臂之力。”
秦文超被他諷刺得呆了一呆，接著沉默下去，似是要咀嚼他的話內意之所指。
兩人穿過守在兩旁，肅然敬禮的衛士，跨過門檻玄關，抵達總管府的大堂。
燈火通明下，高踞大堂南端寶座上的李子通長身而起，大笑道：“寇少帥確是藝高人膽大，在破我東海殺我親弟後，竟仍敢孤身前來，是否欺我李子通帳下無人耶？”
寇仲灑然步入大堂，環目一掃，隻見左右各有十多名將領，其中包括邵令周在內，人人對他怒目而視，且躍躍欲試，禁不住啞然失笑道：“吳王太誇獎我了！我既不是藝高，更非膽大，隻是錯估吳王待客的度量。請問吳王是要血染大堂，還是要大破杜沈聯軍，兩者間可憑吳王一言立決。”
李子通微微一怔，雙目射出淩厲神光，狠狠盯著這沒有露出絲毫慌亂神態的年輕勁敵，搖頭歎道：“寇少帥不是錯估我的度量，而是低估我李子通的才智，卻高估自己的能力。現在這大堂已被重重圍困，你就是脅生雙翼，也難逃被箭手從空中射跌下來。”
秦文超留下寇仲立在堂心，回到李子通右首左孝友下方，發言道：“大王明察，我們何不先聽聽少帥有什麽提議？”
包括左孝友和白信在內，眾將領均點頭同意。
邵令周卻冷然道：“大王休要聽他花言巧語，此子最擅用陰謀詭計，一不小心，便會上他的當。”
隻是這幾句話，便知邵令周已和桂錫良一方的人撕破臉皮，要對著來幹，再無任何顧忌。
寇仲嗬嗬笑道：“邵軍師過獎啦！不過我確是有點鬼門道，但話得再說回來，明著幹不過老杜，不憑陰謀詭計又憑什麽。江都城破，邵軍師拍拍屁股可脫身遠遁，可憐的隻是其他的人，難怪邵軍師說得這麽漂亮瀟灑。”
邵令周臉色微變，冷笑道：“剛說你擅長陰謀詭計，現在立即來個挑撥離間，含血噴人，若我邵令周真有此心，教我不得好死。”
寇仲聳肩道：“就當我錯怪邵軍師又如何？不過我卻有一事要請教邵軍師，若邵軍師像秦將軍那樣關心江都的安危，自會學秦將軍那般至少有興趣想知道小弟此來有何提議。為何邵軍師連傾耳一聽的興趣也沒有，是否因為把幫內的私人恩怨看得比大吳的興亡更重呢？”
這番話講情說理，比之怒罵痛斥更見淩厲，以邵令周的狡猾多智，亦一時語塞。
寇仲不待他重整旗鼓，轉向台階上的李子通道：“想戰想和，吳王請即賜示！”
李子通雙目凝注，臉色微變量次，最後深吸一口氣，說道：“本王正洗耳恭聆。”
就在此時，一個女子的聲音從李子通龍座左邊貫通內進的入口處傳來道：“且慢！”
寇仲聞聲叫苦。
“叮！叮！”婠婠的天魔雙斬刹那間先後點中師妃暄的色空劍，間不容發的**開隻差半寸便搠入胸口的利器，然後行雲流水地往一側飄退，羅袖疾射出天魔帶，撒出一片綿密的帶網，令師妃暄無法乘勢追擊。這陰癸派的超卓傳人美目瞳仁中泛起一圈奇異的藍芒，正是天魔功運行至巔峰時獨有的現象。
直到此刻，徐子陵才知道婠婠屢言對他未盡全力，不是虛聲恫嚇之辭。隻是這一擋一退，便使徐子陵心中湧起強烈的震撼。最使他印象深刻處是婠婠能把天魔雙斬迅猛若閃電的兩記擋擊，於瞬眼間變化便成纏綿不斷、有若繞指柔的天魔帶網那種渾然天成、無隙可尋的奇招，實已達宗師級的境界。更難得的是她可把心內的意圖和情緒，都在其中表露無遺，故雖是數招之間，且純是動作和聲音，竟好像寫成一本書般可令人清楚明晰，若非是親眼目睹，怎樣都說不明白。
當日跋鋒寒劈出三刀，就是因刀與刀間仍有空隙，因而被獨孤鳳尋得可乘之機，把他的刀法破掉。婠婠不但招數變化間全無破綻，更厲害的是從至剛轉到至柔間的渾然天成，若師妃暄以同樣劍招繼續追擊，必會吃虧。所以表麵看她雖似處於下風，事實卻是隨時可搶回優勢。
出乎意料，“鏘！”的一聲，師妃暄還劍入鞘，左手輕拂一撮吹亂了的劉海，像從沒動過手般氣定神閑微笑道：“今仗到此作罷，婠婠姐意下如何？”
兩條帶子像靈蛇般鑽回羅袖內，婠婠露出似嗔似笑的神態，先橫了立在師妃暄後方的徐子陵一眼，無奈地笑道：“既有不速之客來騷擾我們的興致，想不作罷也不行啦。”忽地對徐子陵甜甜一笑，接著往後飛退，消沒在一片林木內。
師妃暄幽幽一歎。
徐子陵尷尬地道：“是我來得不好！”
師妃暄緩緩別轉嬌軀，搖頭道：“不！你來得正好，否則我們會是兩敗俱傷收場。”
從後堂內進盈盈而來的正是與寇仲恩怨難分的美人兒師傅雲玉真。隻看她臉上的笑意，便知她有把握慫恿煽動李子通全力出手收拾寇仲。且她有蕭銑為後盾，李子通怎樣都要賣她的賬，不像邵令周隻是個客卿之流的身份。這確是寇仲始料未及的變量。
李子通坐回龍椅去，語氣變得溫和起來，柔聲道：“雲幫主請示高見。”
寇仲心中一震，終猜到桂錫良和幸容的被補，是雲玉真從中搗鬼。這女人深悉他的性格，知道若兩人有難，自己必來營救，於是便可布下陷阱等他上，問題是她想不到寇仲竟會公然摸上門來痛陳利害而已。還有個更頭痛的問題，就是從李子通和雲玉真現時眉來眼去的樣子，可看出這對男女已勾搭上手，逢此奸情熱戀的時刻，他寇仲若對雲玉真的人格作出攻擊，必不討好。如若動手的話，他隻能是血灑江都的結局。這麽敗在一個**手上，想想也覺不值。不過事已至此，隻好兵來將擋，擋不了便待將來由徐子陵為自己報仇！想到這裏，雲玉真輕移玉步，來到李子通龍椅之旁，俯首低聲地在李子通耳邊，香唇微啟的說出一番話。
寇仲心叫厲害，這種類似枕邊語的壞話，對好色的男人最是有效。趁此機會，寇仲留意到堂內眾將領均皺起眉頭，秦文超更與從外貌看來該是左孝友的人交頭接耳，顯是對雲玉真媚惑李子通感到不滿。寇仲頓然生出一線希望，精神大振。
李子通的聲音此時傳進他耳內，說道：“若少帥真有合作誠意，何不先歸還東海，又把劫去的五百匹契丹戰馬物歸原主。當然！少帥必須在此留上一段時日，到一切移交妥善後，我們才共商大計。”
寇仲仰首大笑道：“吳王你真懂說笑。可惜杜伏威和沈綸都不愛聽笑話。否則說不定你可憑此退敵。”
“鏘！”井中月離鞘而出，惹得李子通兩旁侍衛和左右諸將，人人掣出兵器。
寇仲橫刀而立，狀若天神，朗聲道：“當日宇文化及兵困梁都，我寇仲派人向你求援，吳王你不瞅不睬，是你不要合作而非我寇仲。在現今的形勢裏，勝者為王，誰都沒得話說。東海豈是憑你一句話就白送給你。至於五百匹契丹戰馬，正代表吳王你勾結窟哥來害我的陰謀。我寇仲不計前仇的來助你解江都之厄，你不但不知感激，還要置我於死地，隻因受蕭銑派來的女人唆使玩弄於股掌之上，實愚不可及之事。廢話少說，就看你是否比李密和王世充更有本事，能把我永遠留在江都。不過吳王別忘記我仍有無數兄弟朋友，他們說不定於悲憤填膺之下會加入江淮軍，以為我雪此血仇。”
李子通聽得臉色一陣紅一陣白，終勃然大怒道：“好大的膽子！竟敢死到臨頭，仍如此放肆，給我把他斬了！”
眾衛士轟然應命。雲玉真秀目掠過複雜無比的神色，垂下頭去。
徐子陵和師妃暄並肩立在一座小丘上，前方是橫亙平原大地的大巴山脈。在星羅棋布的夜空下，宛似放下的一座龐大屏障。若通過大巴山的盤山棧道，可抵達有天府之國稱譽的四川境。
醉人的清香從師妃暄身上傳入徐子陵鼻內，這是他第二次有機會和這位淡雅如仙的美女，處在這麽親近的距離下。但他卻不敢有任何遐想，因為在合肥時她無情的暗示，仍是深深鑄刻在他心版上。徐子陵是天生淡泊灑脫的人，對這種男女間的事，很容易便可淡然視之。但無可否認，這超然的絕色美女，無論一言一笑，均能使他如沐春風，陶醉其中，就像他被空山靈雨的自然景物吸引陶醉的一般樣兒。
師妃暄別過俏臉，微微笑道：“自合肥別後，我和婠婠先後交戰多場，她都是采取邊戰邊走的策略，該是想摸清楚妃暄的斤兩，才作最後決戰。雖然看來她並不成功，但直至剛才她仍留有餘力，不肯以全力決勝敗。”
徐子陵迎上她清澈而不見底的精湛眼神，淡淡地說道：“她怕是要等待邪帝舍利的出土吧！”
師妃暄微怔道：“子陵兄竟也知道聖舍利的事？”
徐子陵少有見她這種人性化的神態。心中竟有點兒自豪，點頭道：“是在一個偶然的場合聽來的。為何師小姐不叫邪帝舍利而隻稱聖舍利，兩者是否有區別？”
師妃暄莞爾道：“正確名稱該是聖舍利，是聖極宗聖帝的身份象征，隻不過外人要把聖極宗和聖帝喚作邪極宗和邪帝，聖舍利才變成邪舍利或邪帝舍利吧！試問有誰肯自認是邪派的？”
徐子陵也覺好笑，聳肩道：“理該如此，是我天真！”
師妃暄深深瞧他一眼，似要把他這刻的神態記牢。然後把目光移往大巴山上的星空去，柔聲道：“敢問子陵兄，這不廣為人知的秘密，究竟是從何處聽得？”
徐子陵沉吟道：“我不知是否該說出來，師小姐請勿見怪。”
師妃暄訝道：“子陵兄若不想說，便不要說。請問子陵兄現下要往哪裏去？”
徐子陵不答反問道：“可否先讓在下問個唐突的問題，師小姐怎樣看侯希白這個人？”
師妃暄露出一個思索的動人神態，轉過來瞧著他柔聲道：“子陵兄又怎樣看這個人？”
徐子陵苦笑道：“我有點懷疑他是花間派這一代的傳人，但師小姐勿要我拿出什麽真憑實據來。”
師妃暄微笑道：“妃暄絕不會有此要求。因為你的猜測準確無誤，從第一天碰上他，我便知曉他身份來曆，他亦沒有瞞我。”
徐子陵大感愕然。
“且慢！”左孝友大步踏出，攔著從李子通左右撲出的親衛高手。
這帶來大批手下投歸自己的頭號大將李子通怎樣都要給點麵子，忙喝令停手。
左孝友請罪後，轉向傲立堂心重圍內的寇仲，冷笑道：“少帥手上軍力不足萬人，且根基未穩，能自顧已是大不容易，憑什麽來解我江都之危？”
眾將無不點頭，此正是各人心中的疑問。杜伏威隻要分出部分兵力，築壘固守，足可把他南來赴援卻兵微糧缺的少帥軍拖垮。
寇仲見目的已達，還刀入鞘道：“這位將軍如何稱呼？”
左孝友淡淡地說道：“本人左孝友是也。”
寇仲微笑道：“早猜到是左大將軍，隻不過想大將軍親口證實吧！”
李子通剛聽畢雲玉真的另一番耳語，發出一陣嘲弄的聲音，哂道：“恁多廢話，不若讓本王也來猜猜，少帥是否領軍西往牧場，途中遇襲致全軍覆沒，隻剩少帥隻身逃脫，現在又來向本王使詐。”
寇仲哈哈笑道：“早叫大王你不要聽信婦人讒言，事實剛好相反，雲幫主的主子和朱粲、曹應龍的聯軍，已潰不成軍，各自縮回大本營。曹軍更被我大破於漳水之濱，全軍盡墨，這消息該快會傳至，隻是雲幫主未收到吧！真好笑！”
眾人無不動容。
雲玉真怒叱道：“胡說！憑你那區區千多兵馬，又是勞師遠征，怎破得我們的聯軍。”
寇仲好整以暇地說道：“雲幫主所言甚是，隻不過上兵伐謀，又有所謂鬥智不鬥力。你們的聯軍和杜沈的聯軍犯上同一個毛病，就是各懷私心，我隻是利用這一點，就把他們瓦解。雲幫主大可遣人去打探消息，例如查問往來的商旅，看看我有沒有胡言亂語。”
另一將領發言道：“末將白信，敢請少帥可否說得清楚一點。”
寇仲苦笑道：“箇中情況，異常複雜，不過我可把如何解江都之危的方法說出來，各位一聽便知是否行得通。”
李子通暗忖待你說出來才殺你也不遲，點頭道：“說吧！本王洗耳恭聽。”隻是他的語氣，誰都聽得出他根本不相信寇仲有解圍之法。
左孝友卻露出思索的神情，接口道：“少帥是否想利用杜伏威和沈綸的矛盾，施以離間之計，我們也曾想及此招，但因他們兩軍隻相隔數十裏，又是輪番攻城，令我們苦無良策。”
邵令周冷笑道：“少帥若隻思及此，最好不要說出來獻醜。”
寇仲瞪他一眼，沒好氣道：“邵令周你愈來愈不長進。連大王在女人唆擺下，仍知曉至少該聽我有什麽本事可拿出來見人，最多聽後才下手殺人。你卻勸我不要說，究竟你是否杜伏威派來的奸細？否則為何如此不為大吳著想？”
邵令周氣得吹須瞪眼時，李子通首先怒斥道：“你若敢再對我冷嘲熱諷，我立即把你宰掉，不再聽你半句廢話。”
寇仲灑然道：“我寇仲既非你的手下，更不是來向你跪地求饒，你若客客氣氣的願意合作，我或有點興趣，否則何需白便宜你。”
李子通眼中立時殺機大盛，秦文超忙道：“大王息怒，且看少帥有什麽好的提議。”
李子通強把怒火按下，點頭道：“好吧！算我錯了，少帥請說！”
場中諸人隻要不是白癡，均知道李子通隻是要待他說完才動手。
寇仲從容笑道：“欲使離間之計，要有兩個有利條件，現在第一個有利的條件剛出現，就是江淮軍的先鋒部隊已離開清流，朝江都進軍，隨時可在城外出現。隻要我們能掌握他們的行軍情況，可在途中適當地點伏擊又或巧施襲營。”
李子通方麵的人一陣**，開始相信他不是胡言亂語。因為杜軍開拔的消息，他們隻是在半個時辰前收到，顯示寇仲確在附近一帶布下龐大的偵察網。
雲玉真含笑道：“杜伏威縱橫江左，若可給你以伏兵擊垮，早就不用出來混。”
寇仲雙目電芒乍現，盯著台階上李子通座旁的雲玉真冷哂道：“你害死素姐，結下我和徐子陵這兩個永不會饒過你的死敵，虧你還笑得出來。我何時說過要擊垮老杜的大軍？不過假如偷襲老杜的竟是沈綸的人，後果又如何呢？”
雲玉真給他看得心中一寒，使一向伶牙俐齒的她也說不出話來。眾人則聽得露出疑惑之色。
李子通首次動容，像從仇恨和美色間清醒過來般，沉聲道：“少帥是否想假扮沈綸的人偷襲江淮軍，隻是此計知易行難，隻要他們雙方碰頭交涉，當會知是我們從中弄鬼。”
寇仲暗忖李子通終是個人物，到這種關鍵時刻，絕不含糊。大堂內鴉雀無聲，人人靜待寇仲的回答。
寇仲從容道：“若由你們的人出手，先不說瞞不過江淮軍探子的耳目。就算你們換上江南軍裝束服飾，假設用的仍是江都鐵記打製的刀槍劍戟和昌輝隆製的弓和箭，隻不過落得笑話一場。所以大王才有知易行難之感。”鐵記和昌輝隆乃江都最著名的兵器製造商，無人不識。
左孝友見他成竹在胸的樣子，緩緩道：“聽少帥這麽說，定是備有一支可天衣無縫地假扮江南軍的部隊，對嗎？”
寇仲尚未來得及回答，雲玉真插嘴道：“怎知你寇仲不是空口說白話？要找這麽一支部隊，豈是區區十來日可辦得到的，既要有江南口音的士兵，用的更須是江南各大兵器廠打製的出品。”
寇仲微笑道：“雲幫主曾到過洛陽，喝過榮鳳祥的壽酒，不知是否也認識一個叫陳長林的人？”
雲玉真臉色微變道：“從未聽過！”
另一將領發言道：“請大王明鑒，陳長林是我的同鄉，其族人世代均建造海船和與南洋諸夷交易。”隻聽他口音，便知此將乃如假包換的江南人。
秦文超奇道：“雲幫主怎會不認識此人？連我身在江都，也聽過他是王世充的重要客卿？”
李子通呆了一呆，接著悶哼一聲，不悅地怒瞪雲玉真一眼，說道：“少帥請說下去。”
寇仲聳肩道：“事實上沒有什麽好說的，長林兄因不屑王世充所為，故來投我，更特別回南海郡招募一批子弟兵，當然還自備兵刃箭矢。不好意思，正是他們劫去老窟的五百匹契丹良馬，請大王明察。”
白信接入道：“大王明鑒，少帥軍現在和我大吳唇齒相依，江都今日城破，明天便輪到梁都，故此我們不該懷疑少帥的誠意。”
邵令周冷哼道：“寇仲行事一向出人意表，令人難以測度，說不定因心切救人，遂以訛言詐騙，大王請三思。”
寇仲哈哈一笑，迎上李子通似兩支利箭般射向他的淩厲眼光，侃侃而言道：“大王怎樣都要博他一博，否則江都城破時，你徒然費力殺了我寇仲，還不是一無所有。隻能是多出一批追殺大王的敵人，包括陳長林數千善於海戰的兄弟兵在內，你絕不劃算。”
李子通臉色終於微變，最後這幾句實具有極大的威脅力，因為他確有萬一兵敗時逃往海外的計算。此時眾人目光全集中在李子通身上，待他決定。
雲玉真和邵令周心中大叫不妙時，果然李子通長歎一聲，泄了氣般道：“給我把桂兄弟兩人請出來，少帥是否仍有興趣留下來喝杯水酒呢？”
寇仲心底暗抹一把汗，知道總算把已交了半條到閻王手上的小命撿回來。
徐子陵的眼睛看著盤膝坐在丘頂的師妃暄，耳朵聽的是她有若仙籟的悅耳聲音，又被覆蓋在迷人的星夜下，心中泛起難以形容的滋味。無論將來是敵是友，這一刻肯定是終身難忘。
隻聽她溫柔地道：“花間派從來沒出過什麽窮凶極惡的人。他們追求的是以藝術入武道，也視武道為一種與人直接有關的最高藝術。所以其傳人均多才多藝，著重意境神韻，故能於眾多門派中自樹一幟，盛名長垂不衰。”
徐子陵不解道：“既是如此，為何花間派被列為魔門的兩派六道之一，還與陰癸派平起平坐。”
師妃暄仰觀星空，秀眸射出動人的采芒，似是能看破宇宙美麗外表下的真義，油然道：“道統之別，實因思想的分異而來。春秋戰國時百家爭鳴，始有流派之分，到漢武罷黜百家，獨尊儒學，人人奉儒學為正統，然後有正邪之分，純屬人為。魔門的信念來自何方，已難以逐一追源溯流。隻知他們反對儒學仁義禮智信那一套，斥之為虛偽愚民之學，經過長期的發展後，益發離經叛道。漢末的黃巾賊和五鬥米師，便是其中的佼佼者。任何思想走向極端，都會離道入魔的。”
徐子陵聽得茅塞頓開，一向以來，他和寇仲對陰癸派的所作所感到難以理解。因為他們自小接受的，正是白老夫子那一套融合了佛學的儒家之道。
師妃暄別過俏臉，淡然道：“儒家講的是不偏不倚的中庸之道。花間派卻是個偏向極端的宗派，認為人的真性情可淩駕一切道德之上，配以藝術，發展出一套正統派難以接受的東西，故被人歸之於魔門之列，事實上花間派和陰癸派是有本質上的差異的。”
徐子陵瞧著她有若靈空幽穀般起伏的絕美輪廓，低聲道：“那石之軒又怎麽看？”
師妃暄把目光投回遠方的山巒曠野，像給觸及心事般，良久才輕歎道：“石之軒怕是魔門的一個異種，身兼花間派和補天閣兩宗派之長，而這兩派的武功心法和路向均有根本的分異，到現在仍沒有人明白他如何能把兩派的武功融合為一，創出人人驚懼的蓋世魔功。”
徐子陵終於忍不住，問道：“石之軒既是邪惡的人，那……那……”
師妃暄蕙質蘭心，當然猜到他欲言又止的弦外之音，柔聲道：“子陵兄是否想問，石之軒既是這樣的一個人，敝門的碧秀心怎會為他生下一女，更擔心妃暄會重蹈覆轍，對嗎？”
徐子陵俊臉一紅，尷尬道：“我隻有你指的前麵那個意思，卻尚未想及後麵那一個。”
師妃暄又別過臉來瞧他，似乎很欣賞他發窘的表情，香唇溢出一絲笑意，輕輕道：“若不是秀心師伯抱著‘我不入地獄，誰入地獄’的偉大情操，以身試魔，這天下已給石之軒弄得天翻地覆，魔長道消。”
徐子陵一怔道：“既是如此，為何小姐對石之軒的徒弟還這麽欣賞和信任？”
師妃暄破天荒綻開一個甜美的笑容，神態嬌憨的哂道：“終還是這個問題，仍要口口聲聲說未曾想及嗎？”
徐子陵的俊臉再次通紅。連他也不明白自己為何在她清澈的眼神下會這麽沒自製力。
師妃暄長身而起，玉容恢複止水不波的情狀，岔開話題淡然道：“子陵兄要到哪裏去？”
徐子陵聽出她道別之意，心中不能控製的湧起不滿的情緒，強攝心神起立道：“師小姐若有要事，請隨便好哩！”
師妃暄沉默下來，凝目遠方。山風吹來，她那襲青衣儒服隨風拂揚，獵獵有聲，構成一幅令人屏息的絕美圖畫。
寇仲領著桂錫良和幸容，由李子通、左孝友等親自送出總管府，與來時所受的對待真有天淵之別。甫出府門，沈北昌、駱奉和玉玲夫人迎上來，人人一臉難以相信的神色。
沈北昌道：“此地不宜談話，隨我來。”
半晌後他們到達附近一家和他們有關係的店鋪內，早有十多名竹花幫香主級的頭領在等候，大多年紀不過三十，個個神色凝重。
聽畢寇仲的交代後，玉玲夫人嬌哼道：“無論幫內發生什麽事，也該在幫內解決，邵令周這麽借外人之力來對付幫中兄弟，已觸犯幫規，敗劣無恥。”
玉玲夫人顯然仍有很大的影響力，她的話聽得眾人無不露出憤慨神色，隻有沈北昌麵無表情的，略一點頭道：“但現在實非內訌的好時刻，李子通隻因需借助少帥，才肯釋放桂堂主和幸副堂主兩人，一旦解去圍城之困，這小人會反目相向，甚至於派人截擊少帥，故須三思而行。”
駱奉同意道：“眼前唯一方法，是立刻離城，將來才和邵令周算賬。少帥認為此法如何？”
寇仲點頭道：“我也想不出更好的辦法，趁現在李子通不敢為難我們，要走趁早。不如謊稱你們是要助我去對付杜伏威，那李子通雖心知肚明是怎麽一回事，亦可容易點下台。”
沈北昌斷然道：“就這麽辦！”眾人齊聲應諾。
師妃暄別轉嬌軀，麵向徐子陵，黛眉輕蹙道：“聽子陵兄的口氣，似是對妃暄不滿。”
徐子陵灑然笑道：“師小姐不著世塵，自是來去自如，不受任何牽製。不過我徐子陵卻是一個凡人，心中尚有問題相詢，但看來小姐是不會回答我的！”
師妃暄莞爾道：“這誤會真大。剛才妃暄問子陵兄你往何處去，你卻避而不答。妃暄非但平凡，更是個愛以牙還牙的女子，隻好有所保留，你還敢來怪人家。”
這番滿含女兒家情態的話，出自這雖未至“道貌岸然”而至少是“仙態岸然”的美女之口，聽得徐子陵瞠目以對，更陣腳大亂，領教到她辭鋒的另一種厲害處。
師妃暄忍著笑意，瞪著他道：“怎麽忽然會變成啞巴了？你現在隻能是入川去，究竟是什麽天大重要的事，可令你拋下你的少帥兄弟，千裏迢迢趕往巴蜀？”
徐子陵苦笑道：“師小姐若要知道，補問一句不就成嗎？為何卻繞個彎子來耍我？”
師妃暄恢複一貫悠然自若的神態，輕柔地道：“因為妃暄直到這一刻，仍摸不清楚你是怎樣的一個人，故以各種旁敲側擊來試探。”
徐子陵愕然道：“我是這麽難了解的嗎？”
師妃暄點頭道：“妃暄自問善於觀人之道。但到現在仍弄不清楚你和寇仲兩個。寇仲因有所追求，所以比較易於窺測，但你卻像一個難識深淺的水井，表麵看來簡單，但總摸不到你的底子；所以生出好奇心，想知道你究竟從何人處得悉這麽多有關魔門兩派六道的秘密。這次入川，又有何貴幹？”
徐子陵坦然道：“事實上我並不打算隱瞞任何事。因為我這次入川找的是石青璿，且事情該和師小姐有莫大的關係。”
師妃暄玉容微動道：“究竟是什麽事？”
寇仲目送沈北昌、駱奉、桂錫良和幸容等一眾竹花幫兄弟從陸路離開，這才趕到城外的碼頭，登上來接應的漁舟，迅速遠去。撐船的是陳長林，出乎他意料之外來的除卜天誌還有洛其飛，久別重逢，自有一番歡喜之情。
寇仲用最簡單的方法介紹了李子通那邊的情況，說道：“李子通肯這麽低聲下氣，眼睜睜地放我這大仇人走，可見他心知肚明再無力抵抗老杜新一輪的攻城戰。所以我們是許勝不許敗，若讓老杜奪得江都，我們都要卷鋪蓋找地方走路，江淮軍可不是說笑的。”
洛其飛道：“這正是少帥在此見到其飛的原因。我曾三次易容混入清流，終於查到杜伏威手下有一名叫陳盛的年輕將軍，此人勇猛善戰，極得杜伏威倚重，假若我們能喬裝沈軍伏殺此人，杜伏威悲憤下會不顧一切去進攻沈綸。”
卜天誌接口道：“據其飛觀察所得，陳盛那支五千人的部隊，該在明晚離開六合，以支援向江都開來的陸上先鋒部隊。”
寇仲問道：“六合是什麽地方？”
洛其飛答道：“六合是清流東滁水旁的另一縣城，貫通長江水路，從那裏順風順流隻一天可抵江都，陳盛管的正是泊在六合的江淮水師，大小船隻達七十多艘。”
寇仲變色道：“這麽短的水程，偷襲將是難比登天。”
陳長林邊搖櫓，邊道：“事實上亦不容我們偷襲。由六合至江都，全在杜伏威的嚴密控製下，我們隻能以迅雷不及掩耳的手法，一舉命中陳盛的帥船，再登船把他殺死。因此人精善水戰，故對沈法興威脅甚大，更可令杜伏威深信不疑是沈綸的部下所為。”
洛其飛點頭道：“沈綸的人中有個使槍的高手，人稱‘長槍郎’古俊，身形雄偉，與少帥有點近似，若少帥不用刀而用槍，刺殺陳盛，沈綸即使跳下長江，都洗不清嫌疑。”
卜天誌興奮道：“我特別調來七艘最適合在附近水域作這種狙擊用途的快船，更把它們改裝成可冒充海沙幫的戰船。到時將以海沙幫慣用的戰法，進行突襲，包管沒有人能瞧出破綻。”
寇仲大喜道：“各位叔伯兄弟，有什麽指示，盡管吩咐小弟去做吧！”眾人聽得哄然大笑。
寇仲忽又歎一口氣，回頭凝望被江都燈火染亮的夜空，搖頭道：“若我能夠分身的話，雲玉真休想活著溜返巴陵。”
師妃暄動容道：“楊虛彥竟是石之軒的徒弟！”
徐子陵沉聲道：“他不但是石之軒的徒弟，更是舊隋廢太子楊勇的兒子。因為石之軒的另一身份就是著作《西域圖記》的裴矩，師小姐對此可有什麽聯想？”
師妃暄露出深思的神色，好一會兒才點頭道：“多謝子陵兄，這一番話解開不少石之軒的懸疑。不知這些關係重大的消息，是得自何方？”
徐子詳述曹應龍的事後，說道：“照我和寇仲猜想，石青璿該不知誰是花間派這一代的傳人，故楊虛彥會打算憑某種方法，騙取石青璿的信任，以得到石之軒交給女兒保管的典籍。”
師妃暄道：“石青璿並非花間派典籍的托管人。假若我猜得不錯，楊虛彥該是看上藏在幽林小築的《不死印卷》，這印卷落在任何人手上絕無用途，隻有楊虛彥和侯希白兩個石之軒傳人，才有天大的好處。”
徐子陵愈聽愈糊塗，問道：“石之軒與《不死印卷》究竟又是怎麽一回事呢？”
師妃暄露出一絲苦澀的笑容，說道：“無論對我們又或魔門來說，石之軒都是近百年來最令人頭痛的禍害，觀乎此人能隻手單拳，兵不血刃的覆亡大隋，弄得天下四分五裂，可想見他的厲害。若非秀心師伯使他動了真情，令他融合正邪各家之長而創的不死印奇功出現絕不該有的破綻，天下可能將不是現在這番情景。”
徐子陵深吸一口氣道：“不死印究竟是如何可怕的一種邪功，是否練成就可以不死。它比之天魔大法和道心種魔又如何？”
師妃暄平靜答道：“世上哪有能令人長生不死的功法，長保這臭皮囊更非明智之舉。子陵兄有否聽過佛家四宗？”
徐子陵不明白她為何會岔到這方麵去，點頭道：“聽曹應龍提過，好像是天台、三論、華嚴和禪宗，石之軒還曾偷學過三論宗嘉祥大師和禪宗四祖的秘技。”
師妃暄沉吟道：“看來曹應龍確有悔過之心，所說更非胡謅，因為這都是四宗從沒有向外人透露的秘密。石之軒乃武學的絕世奇才，無論什麽奇功秘笈，到了他手內，總能融會貫通，且又另出樞機，更上層樓。在武林史上，恐怕隻有你和寇仲有資格與之相提並論。”
徐子陵先是愕然，想不到師妃暄對他和寇仲評價如此之高，接著老臉一紅，不好意思地說道：“師小姐謬獎哩！”
師妃暄微笑道：“不用客氣。你和寇仲是在當今武林中令人直到此刻仍難以相信的奇跡。不死印如何厲害，先不去說，隻看佛家四大高僧當年曾聯手追殺石之軒，務要收回他的武功，三次圍擊，仍給他負傷逃去，當可知石之軒的可怕。”
見到徐子陵神情，師妃暄歎道：“子陵兄倘以為四高僧武功平常，就大錯特錯。他們所以名不顯於江湖，隻因他們真是方外之人，從不卷入江湖俗事內，故不像寧道奇般名震天下。當年嘉祥和四祖聯同天台宗的智顗大師、華嚴宗的帝心尊者，追捕石之軒，陰癸派也要噤若寒蟬，不敢插手或沾惹，便知四大聖僧的厲害。論實力，四聖僧任何一人都足與寧道奇分庭抗禮。”
徐子陵倒抽一口涼氣道：“那豈非石之軒比之祝玉妍和向雨田更厲害？”
師妃暄道：“又不可以這麽比較，隻可說他們是同級數的人物。至於誰高誰低，除非他們真正一決雌雄，否則難知結果。”
徐子陵皺眉道：“剛才小姐說過對魔門來說，石之軒也是個大禍害，又是什麽意思？”
師妃暄道：“因為石之軒有心一統魔道，所以對魔門各派的領袖，有一定的威脅。祝玉妍便對之極為忌憚。若非被秀心師伯破去他的不死印，祝玉妍恐怕早保不住她魔門第一人的至尊地位。”
徐子陵為之瞠目咋舌，當日在洛陽，祝玉妍像吹口氣般輕易地從他、寇仲和跋鋒寒手上硬把上官龍搶回去，對此他仍猶有餘悸。由此可知石之軒武功厲害至何種程度。
師妃暄遙望快將破曉的夜空，輕輕道：“現在石之軒不死印奇功的唯一破綻就是酷肖秀心師伯的女兒，亦是唯一能令石之軒不能忘情的人。曹應龍對石之軒確有很深的了解，假若石青璿有什麽不測，石之軒或可恢複邪王本色，再沒有任何牽掛。所以我們無論用什麽手段，都要阻止楊虛彥奸計得逞，否則已夠紛亂的天下，會出現更不可知的變量。”
看著第一線曙光出現在東方地平處，徐子陵問道：“師小姐是否準備和在下一起趕往幽林小穀呢？”
師妃暄歉然道：“妃暄慣於一人獨來獨往，子陵兄隻要入住成都少城南市的悅來棧，妃暄自會尋你。”
徐子陵淡然道：“看情況吧！”
心忖你既可和侯希白共遊三峽，現在明明同道順路，卻要分別入川。隻此可見自己在她心中的地位和分量。既是如此，自己不如落得一個人瀟灑自在，無牽無掛地去找石青璿，反更見逍遙。師妃暄怎會聽不出他的語氣，並沒有再加解說，道別後徑自離開，卻是入蜀的反方向。徐子陵收拾情懷，把所有煩惱拋在腦後，全速朝大巴山趕去。
漁舟靠岸。寇仲大訝道：“我們的戰船在哪裏？”
卜天誌微笑道：“要瞞過江淮軍的探子，自然要有點手段。我們利用絞盤和長木條造成的滑架，把七艘戰船拖到岸上，再以樹木掩蓋，保證不露任何破綻。”
寇仲隨眾人進入岸旁的密林內，經過十多重樹叢，眼前豁然開朗，七艘小船一字排開，安然枕在直延往河水的滑架上，叫人意想不到。
陳老謀正指揮手下在船身髹上海沙幫的標誌，忙個不亦樂乎。眾戰士見寇仲出現，均士氣大振。此批戰船船身不大，隻看其形體，便感到其輕便靈活的特性。寇仲大為歎服，這招林內藏舟，他連做夢也想不到。
陳長林滿內行地說道：“這是海沙幫最擅長運用的小型戰船，利於衝鋒破敵，有風張帆，無風劃槳。左右船舷各建女牆，可護半身，不懼強弓硬矢。女牆下有棹孔，供槳探出，而劃槳水兵全部掩藏船內。”
寇仲見女牆處設有小洞，讚道：“這些洞口是否用來放箭的，開大些是否會好些兒呢？”
陳老謀迎過來道：“這些叫弩窗，又或牙孔，專供發射強弩之用，所以不用太大，仍可瞄準發射。”
卜天誌問道：“還差什麽工夫？”
陳老謀抹掉額上汗水，傲然道：“隻差尚未給船身蒙上生牛皮，用以防火，這是海沙幫慣用的手法，被稱為蒙衝鬥艦，這次的假裝陷害可說落足工夫。”
洛其飛道：“這次行動確曾經過反複推敲，深思熟慮，我們不敢把戰船開來，是怕令江淮軍生出疑心。這七艘船均是由別處繞大彎分別駛來的，如此才更能令杜伏威深信不疑。”
寇仲讚歎道：“若我是老爹，亦要中計。現在我唯一該做的事，是否好好睡一覺呢？”
陳老謀哈哈笑道：“少帥放心睡吧！最好是到船上睡，到時候老夫會把你喚醒，再為你易容改扮，否則怎來一章‘長槍郎古俊大江勇誅陳盛’呢？”
徐子陵終於踏足大巴山內險象橫生、名聞今古的棧道上。這種盤山迂回而築的人工險道，主要是在懸崖絕壁間開鑿石孔，孔中嵌入木梁，梁上再鋪木板而成。人走在其上，一邊是岩巉凹凸的崖壁，一邊是直落千仞的山崖，山風吹來，感覺上更是搖搖晃晃，立足不穩。膽子大的，也覺步步驚心；膽子小的，則是寸步難行。
徐子陵初曆奇景，頓然心情開朗，把師妃暄惹起的不愉快心情一洗而清，沿途奇景層出不窮，悅目之極。他抱著遊山覽勝的心情，欣賞被野樹草叢覆蓋的深山高嶺，奇峰異石。雲杉，冷杉，紅杉，鐵杉等各式杉樹，夾雜著銀杏、香果樹、桐樹，做成千變萬化的自然生態。不但是禽鳥棲息的樂園，更有金絲猴、獼猴、牛羚、毛冠鹿出沒其間，生氣盎然。
拐一個彎後，景物又變。先是水瀑聲轟然作響，而隨著棧道空間不住開闊，陣陣水氣撲麵而來，隻見對山水霧彌漫中，一道瀑布有如出洞蛟龍般從斷崖洞隙噴瀉而下，直抵崖底，成翻滾的急流，再依山勢衝奔而去，歎為觀止。
徐子陵看得心神皆醉，停步負手靜觀，隻覺整個人的精氣神無限騰升，與萬化冥合。在這刹那的光景中，他再無內外之分。人是自然，自然是人。所有鬥爭仇殺，在這天然的奇景前，均變得無關痛癢。
就在此刻，一個熟悉的聲音傳入耳際，說道：“我們定是特別有緣，竟能在此遇上徐兄。”
徐子陵仍在俯首凝望山崖下由飛瀑形成的山流，先是匯為大大小小十多個層層而下的水潭，潭底布滿彩石，在陽光下**漾的水波裏斑斕絢麗。微笑道：“當然是特別有緣，不知侯兄是要離川還是入川呢？”
侯希白緩步沿棧道走來，手上美人扇輕搖，說不盡的風度翩翩，瀟灑不群。徐子陵心中暗歎，若在此處動手，雙方均無退路，隻能在一方敗亡後，事情才可了結。同時暗怪自己大意，自離開揚州後，一直疏忽了這花間派的年輕高手，事實上他隻是暗伺一旁，尋找像眼前般的良機。
侯希白在離他丈許處停下腳步，悠然道：“周顯王在位之時，秦惠王欲滅蜀，卻苦於不知由何處攻入，遂命人作石牛五頭，將金粉塗在牛尾，偽稱牛能屎金，把牛送與蜀王。蜀王大喜下命人築棧道以迎金牛，秦軍終沿金牛棧道攻入蜀中，滅掉蜀國。此道是否為川人帶來禍害的罪魁禍首呢？”
徐子陵回首望向來時行經盤山而下的棧道，淡然道：“後來諸葛亮‘六出岐山’，薑維‘九伐中原’，亦沿此道輸遣兵員，可見罪不在這金牛道，而是在其人，侯兄以為然否？”
“嗖”！侯希白張開美人扇，一下一下地搧動，快慢不一，卻似依循某種沒有規律中隱含規律的節奏，像很容易捉摸偏又沒有把握，感覺怪異至極點。
訝道：“想不到徐兄對川蜀的曆史如此熟悉，可知得現時我們所立的棧道已經過多番改道修築，最古的金牛道起於陝西眉縣，經斜穀、褒穀棧道入漢中，再西出勉縣，經陽平關入川，過青川、劍閣、梓潼，綿陽而抵成都。現在漢中入蜀一段已改為由寧強越七盤關，正是這段令徐兄駐足讚歎，似要登仙而去的險徑。”
侯希白踏前一步，把兩人間的距離拉近至八尺，美人扇仍是有一下沒一下的搖動，發出“霍！霍！”風聲，向著徐子陵那一方的扇麵，正是婠婠惟妙惟肖，盡顯她縹緲莫測本質的動人畫像。一角處尚有風情萬種，另有一番韻味的名妓尚秀芳。
徐子陵負手而立，見侯希白沒有回答，續道：“看來侯兄是不肯答此問題。小弟忽生奇想，假設我們其一忽然榮登仙籍，保證江湖上沒有人會知道。”
侯希白啞然失笑道：“徐兄這想法非常有趣。隻恨仙界無門，不會隨便為人開啟，徐兄怕要好夢成空哩！”
徐子陵嘴角溢出一絲毫不在乎的笑意，淡然自若道：“仙界有門或無門，甚至是否有仙界或來生，小弟根本從來沒有過任何想象或期待，故何來好夢成空。甚至對生生死死，徐某人看得很淡，侯兄是否有興趣試試看？”
侯希白終於色變，雙目亮起淩厲的異芒，扇拂的節奏更趨複雜，卻仍是絲毫不亂，若非聽的是徐子陵，換過次一級的高手，恐怕已忍不住搶先出手。
寇仲仰躺**，卻沒法合眼安眠，直勾勾地瞧著艙房的頂部，心內思潮起伏。他想的是與杜伏威的關係。杜伏威可說是第一個看得起自己的人，認為自己有資格繼承他的香火和事業，但自己卻因種種原因，拒絕他的好意。
當年他肯放寇仲離開曆陽，足見他過人的心胸氣魄，透露出不符他作風的真摯情意。他寇仲的回報則是苦守竟陵十天十夜，令杜伏威隻能慘勝。今天他又要去破壞杜伏威進攻江都的大計，想想也教人神傷無奈。
他那個叫陳盛的愛將，對寇仲完全是個陌生的人。往日無冤，近日也無仇。但今晚他卻要千方百計置他於死地，好激起杜伏威的怒火，這一切都為了爭霸天下。故而不擇手段，無所不為。爭天下正是這麽一回事。
唉！不過若讓當年的事重演一次，他仍會拒絕杜伏威的好意與提議。真正的原因是杜伏威太不得人心，而他更不願因人成事。
想到這裏，寇仲跳下床來，吩咐門外伺候的手下召陳長林、卜天誌等到來商議。
徐子陵生出感應，倏地別轉虎軀，變成正臉向著比他斜上八尺，立於棧道的侯希白。目光交擊，兩人毫不相讓的對視。
侯希白停止搖扇，收在背後，頷首道：“徐兄高明得令在下感到意外。”
徐子陵微笑道：“彼此彼此！”
兩人說的均非客氣話。
事實上自侯希白揚聲說話，兩人已正麵交鋒。而徐子陵實有點幸運，其時他因對岸山瀑的美景，心神與萬化渾合無間，進入無人無我，忘內忘外的至境，深合《長生訣》之旨，雖沒有提氣運功，但體內眾竅生意盎然，先天真氣自然流轉，渾身沒有絲毫破綻。
侯希白選在此處出現，本是要借水瀑奔騰之勢和轟隆巨響，以掩蓋他踏在棧道引發的震**和微音；處心積慮的希望以雷霆萬鈞之勢，一擊功成，除去這個在很多方麵能與自己相捋的勁敵。
他從斜伸的盤山棧道逼壓下來的步法，張扇搖扇的節奏，無一不暗含玄奧的法則至理，隻要徐子陵受其影響稍一分神，他將全力出手，拚著受傷也要在這退無可退，避無可避的環境中擊殺對方。豈知徐子陵不但絲毫不受他的影響，還依然保留在那令他驚異莫名的高深莫測狀態中，言語間暗示早將生死置之度外，使他感到若逞強出手，隻會是俱亡的局麵。所以他衷心讚賞徐子陵。
對徐子陵來說，侯希白亦使他沒有絲毫可乘之隙，致遲遲不敢別轉身來，因怕心神失守。
侯希白搖扇的節奏該是魔門類似祝玉妍所施的天魔音力的一種功法，一個不好，會牽動對手可怕的攻擊。直至等待侯希白心中出現震**，他才選取對手在搖撥兩音中間的準確時間轉身；他完成時剛好是對方美人扇搖盡的精準刹那。
這種一絲不誤把握著對手聽似漫亂無章的搖扇節奏，等於已把此搖扇奇技徹底破掉。
由此可知侯希白一向是把真正實力隱藏起來，故他才有“彼此彼此”的回應。
徐子陵仍是負手背後，昂然卓立，雙目緊盯對方，氣勢卻不斷積蓄擴張，擺出隨時放手拚搏的強硬姿態。
侯希白仍是那副瀟灑自如的樣子，卻是屹立如山，生出一股凜冽冰寒的氣旋，遙遙克製對手，大有橫掃天下的氣概。
徐子陵嘴角溢出一絲笑意，淡然道：“侯兄是湊巧碰到我入川，還是早知我會入川？”
侯希白一邊窺伺對手空隙，邊答道：“此事異常複雜，卻與青璿有大關係，徐兄怎麽想呢？”
徐子陵暗叫厲害。要知在棧道上動手，什麽身法步法都派不上用場，隻有全力硬拚一途。兩人武功縱有高下之別，卻是相差不遠。故必須利用種種手段去削弱對方的鬥誌，分其心神，以求一擊成功。
侯希白這幾句話，正是有這作用。若徐子陵因“複雜”二字而分心去思索，兼之侯希白又親昵的喚“青璿”，益發教人覺得他和石青璿的關係撲朔迷離，那他便要中計。
幸好他對男女得失均比人淡泊，故而沒有太大反應，反微笑道：“侯兄可知小弟入山之前，剛與師小姐暢談整夜。”這叫以其人之道，還施其人之身，且暗示師妃暄正在附近。
照徐子陵的分析，侯希白之所以能選在這裏截擊他，消息該是從長江聯處得來，皆因雲玉真和長江聯的鄭淑明有秘密聯係，而以侯希白對女人的手段，更增加這個可能性。
侯希白果然微感錯愕。徐子陵怎肯放過這苦心經營的良機，欺身進步，一拳痛擊。侯希白並不出扇，隻是撮掌成刀，左手疾劈。
“砰！”勁氣交擊。兩人均像觸電般往後跌退，把距離拉至一丈過外。
侯希白露出凝重無比的神色，喝道：“為何不是螺旋勁氣？”
徐子陵壓下翻騰的血氣，亦是心中暗驚。若非對手誤以為自己用的是螺旋勁氣，隻這一交手便要吃上暗虧。自己已製造出種種有利形勢，仍落得個平分秋色之局。可知侯希白的真正實力，至少仍高他一籌。何況侯希白尚未出扇。
微微一笑道：“侯兄怎麽用的亦不是不死印的奇功？”
侯希白雙目射出前所未有的淩厲神色，沉聲道：“是否妃暄告訴你的？”
徐子陵對抗著他愈趨淩厲的氣勢，哂道：“隻此便知侯兄尚未有機會接觸石青璿，否則或會錯猜是她告訴我吧？”
侯希白恢複從容，失笑道：“但也可以是在下剛拜訪過她芳居，對嗎？”
徐子陵長笑道：“對極了！”
雙掌同時推出，頓時生出一股狂飆，直向侯希白卷去。
戰士在辛勤工作，艙房內卻是午後懶洋洋的平靜氣氛。
寇仲目光掃過卜天誌、陳老謀、洛其飛、陳長林四人後，沉吟半晌，徐徐道：“我有兩件事，要和各位從長計議。”眾人知他還有下文，都靜心等待。
寇仲露出思索的神色，說道：“今晚我們隻需使陳盛負傷而不用殺他，我要借陳盛之口，告訴杜伏威是誰傷他。”
卜天誌說道：“這個沒有問題。隻要我們設法多燒他幾條船，該足以惹起杜伏威的怒火。”
陳長林說道：“陳盛或許認識古俊，若發覺破綻，將會前功盡棄。”
陳老謀插嘴道：“外形沒問題，混亂之際，隻要有五、六分相似便成，長林可否將他大概的樣貌描出來讓我參考？”
陳長林點頭答應，卻說道：“古俊使槍的手法很特別，假若陳盛見過的話，定可分辨出來。”
卜天誌問道：“你見過嗎？”
陳長林眼中射出深刻的仇恨，冷哼道：“不但見過，還曾領教過。”眾人聽話意，便知他和古俊交過手，說不定還吃過虧。
寇仲喜道：“那就成啦！隻要學得一兩成，陳盛還會誤以為古俊是蓄意把武功隱瞞呢。”頓了頓續道：“另一件事，是要為長林兄報仇，務要殺死沈綸。但又須令沈法興以為是杜伏威殺的，那麽他們這個死結將永遠解不開來。”
洛其飛說道：“我和長林曾對此反複思量，均認為隻要在杜伏威中計進攻沈綸時，待沈綸退兵的一刻我們即從旁伏擊，那所有賬都會算到杜伏威身上去，困難處隻是地點時間的配合。”
寇仲沉吟道：“假設陳盛遇襲受傷，杜伏威不進反退，縮在清流重新部署，那就糟糕透頂，所以我們必須再有後招，迫得老杜不敢拖延才成。”
卜天誌皺眉道：“有沒有什麽方法，可令杜伏威以為沈綸把他出賣給李子通？故老杜必須速戰速決，且先擊潰其中一方的勢力，否則將會陷入兩麵受敵的困局。”
寇仲拍腿讚道：“這個隻是舉手之勞，馬上使人捎個信給李子通，著這家夥立即散播謠言，說沈法興已與他講和。這謠言若能在陳盛被襲前先一步傳入老杜耳內，可令他深信不疑。”
接著長身而起，伸個懶腰道：“這次我真的可大睡一覺！”