第八章 驚聞噩耗
次日黃昏時分，四人來到滋縣城外進入趙境的關防，趙倩扮作男裝，充當荊俊的弟弟，由於根本沒有任何戍軍的將領曾見過美麗的三公主，所以一日未進邯鄲，亦不虞會被人揭**份。
城牆上的守軍剛喝止四人，看清楚是項少龍，那把關的兵頭不待上級下令，立即開關放人入城，態度恭敬得不得了，可見項少龍已在趙軍中建立起崇高的地位和聲望。事實上項少龍不斷把戰勝後斬獲的賊眾首級，以及俘獲的武器、馬匹送回趙國，首先知道的正是這些守軍，對項少龍自然是刮目相看。
項少龍等四人在趙軍簇擁下，策馬朝滋縣馳去。趙倩騎術相當不錯，高踞馬上，儼然是個美少年。尚未抵滋縣，忽地前麵一隊趙軍馳來。
兩隊人馬逐漸接近，項少龍認得帶頭的兩名將領，一人為守城將瓦車將軍，另一人赫然是大仇家趙穆。
趙倩和項少龍一齊色變，這時已避無可避，惟有硬著頭皮迎上去。
趙穆拍馬衝來，瓦車忙緊追在他身後。兩隊人馬相會，紛紛跳下馬來。
趙穆看到女扮男裝的趙倩，立刻認出，兩眼閃起貪戀的光芒，跪下施禮道：“巨鹿侯拜見三公主！”
嚇得瓦車和其他人忙拜伏地上。
項少龍心中叫苦，趙穆出乎意外的現身，破壞了他本以為天衣無縫的安排，還得應付趙倩被查出破去處子之身的後果。
趙倩反出奇地鎮定，道：“巨鹿侯請起！”
這回輪到項少龍領滕翼和荊俊向趙穆行禮，兩人均已清楚項少龍和趙穆間的關係，扮出恭敬的神色，心中當然在操這奸鬼的祖宗十八代。
趙穆吩咐瓦車道：“三公主沿途必受了很多勞累驚嚇，快護送鳳駕回城休息。”
趙倩相當乖巧，望也不望項少龍，隨瓦車先行一步。
趙穆和項少龍並騎而行，讚許道：“雅夫人和成胥早將大梁發生的事報告大王，大王對少龍應付的方法和機智均非常欣賞。唯一的麻煩，是安厘那昏君遣使來責怪大王，說連三公主都未見過，便給你劫走。這事相當麻煩，看來還有下文。”
項少龍假裝完全信任並忠心於他，道：“還請侯爺在大王前美言幾句。”
趙穆言不由衷應道：“這個當然！”
問起滕翼和荊俊兩人。
項少龍道：“他們是曾幫助過卑職的韓人，卑職已把他們收為家仆。”卻沒有說出囂魏牟的事。
趙穆問道：“少龍回來途中沒遇上敵人嗎？”
項少龍直覺感到趙穆這話大不簡單，而且以趙穆的身份，怎會特地到這裏等他？難道趙穆和囂魏牟有不可告人的秘密關係？同時記起囂魏牟曾說過不可傷害趙倩的話，說不定就是應諾了趙穆要把人交給他。
口上應道：“卑職碰到囂魏牟，斬下他的首級！”
趙穆一震失聲道：“什麽？”
項少龍更肯定自己的猜測，趙穆若非清楚囂魏牟的實力，怎會如此震驚。
聽項少龍再重複一次後，趙穆沉吟頃刻，側過臉來，盯著他道：“據我們在大梁的探子說，你逃出信陵君府那晚曾被囂魏牟和他的手下圍攻，後來有人救了你，還把你送出大梁，那人是誰？”
項少龍更肯定趙穆和囂魏牟兩人秘密勾結，因為當時事情發生得非常快，那處的居民又怕惹禍不敢觀看，而且旁人不清楚圍攻者是囂魏牟和他的手下，隻會誤認是魏國兵將。趙穆現在如此清楚當時發生的事，唯一道理是消息來自囂魏牟。
心中暗恨，表麵卻若無其事地歎道：“我也想知道仗義出手的好漢是誰，但他把我和公主帶離險境便離去，連姓名都沒有留下。”
趙穆皺眉道：“你當時不是身受重傷嗎？”
項少龍肚內暗笑，奸賊你終於露出狐狸尾巴，若不是囂魏牟告訴你，怎會老子受傷多重也一清二楚。故作奇怪望著道：“誰告訴你卑職受重傷，都隻是不關緊要的輕傷吧！”
趙穆也知自己露了底，幹咳兩聲掩飾心中的尷尬。這時人馬進入滋縣的城門，項少龍心道放馬過來吧！看看誰是最後的勝利者。
次晨，項少龍等和趙穆天明起程，沿官道走了兩天後回到邯鄲，立即進宮參見趙王，滕翼和荊俊則被他安排先到烏家去。趙王在議政廳接見他，隻有趙穆相陪一側。
行畢君臣之禮後，孝成王由龍椅走下石階，來到他身後負手道：“少龍！你教我怎樣處置你才好？你成功盜回《魯公秘錄》，又殺死灰胡，去我大趙一個禍患，立下大功。但你卻又不遵照寡人的吩咐，自作主張把三公主帶回來，教我失信於魏人，說吧！寡人應賞你還是罰你。”
項少龍裝作惶然，跪下道：“小臣知罪，但實是迫於無奈，魏人根本……”
趙王打斷他道：“不必多言，你要說的話雅王妹早告訴寡人，但終是沒有完成寡人交給你的使命。安厘王若違反婚約，便由得他失信毀約好了，現在卻變成是他可來指責寡人，你教寡人怎樣交代？”
項少龍無名火起，差點想把孝成王活活捏死，這麽不顧女兒幸福死活的父親，怎配做一國之君，沉著氣解下背上載有囂魏牟首級的包裹，放在身前，道：“大王把這個囂魏牟的首級送回給魏王，他便知道與囂魏牟合謀的事被我們悉破，再不會追究此事了。”
趙王愕然看著包裹，然後望著趙穆，有點不知如何處理項少龍的提議。
趙穆故作好人的道：“少龍你的提議很大膽，可是魏王隨口一句便可把與囂魏牟的關係推得一幹二淨，甚至可說是你陷害他。唉！少龍的經驗仍是嫩了一點。”
項少龍早預料到奸鬼會這麽說，微微一笑道：“他和我們都是在找借口吧！大王隻須對安厘說，我為拯救公主，被迫躲避囂魏牟的追殺逃回邯鄲。魏境實在太不安全，魏人若想迎娶公主，請他派人來迎接公主好哩！看他怎麽辦？”
趙穆想不到項少龍竟想出這麽一個方法來，一時無言以對。
趙王呆了半晌，點頭道：“這也不失為權宜之計，就這麽辦，看看安厘那老家夥如何應付？”
再對項少龍道：“暫時算你功過相抵，保留原職，好好休息幾天吧！有事寡人自會召你入宮。”
項少龍抹了一把冷汗，連忙告退。
項少龍剛離殿門，成胥迎上來，卻沒有久別重逢的歡欣，沉著臉低聲道：“雅夫人在等項兵衛。”歎了一口氣。
項少龍湧起不祥的感覺，深吸一口氣，問道：“發生什麽事？”
成胥眼中射出悲憤神色，咬牙切齒道：“妮夫人死了！”
項少龍劇震道：“什麽！”
成胥神色黯然道：“事情發生在你離去後的第三天，早上侍女進她房內時，發覺她拿著鋒利的匕首，小腹處有個致命的傷口，床榻全被鮮血染紅。”
項少龍像由天堂墜進地獄，全身血液凝結起來，胸口似被千斤重錘擊中，呼吸艱難，身體的氣力忽地消失，一個踉蹌，差點仆倒地上，全賴成胥扶著。
他臉色變得蒼白如紙，淚水不受控製地流下麵頰。想起妮夫人生前的一往情深，溫婉嫻雅，如此橫死，這世界還有公道可言嗎？
成胥扶他站了好一會兒後，項少龍咬牙問道：“她絕不會是自殺的，那些侍女什麽事都不知道嗎？”
成胥歎道：“我們回來後就知道這麽多，那些侍女全被遣散，想找個來問問也辦不到。朝內的人又懾於趙穆**威，不敢過問，大王現在完全被趙穆操縱，他說什麽都不會反對。”
項少龍失聲道：“趙穆？”
心中逐漸明白過來。趙穆見妮夫人從了他，妒念大發，向趙妮用強，趙妮受辱後悲憤交集，竟以死洗雪自己的恥辱。
趙穆這個禽獸不如的奸賊！
一陣錐心刺骨的痛楚和悲苦狂湧心頭，項少龍終忍不住失聲痛哭起來。
項少龍緊摟趙雅，像怕她會忽然如趙妮般消失。
雅夫人陪他垂下熱淚，淒然道：“項郎啊！振作點，趙穆現在更不會放過你和烏家，你若不堅強起來，遲早我們會給他害死。”
項少龍道：“小盤在哪裏？”
雅夫人道：“現在他暫由王姊照顧，這小孩很奇怪，哭了幾天後，便沉默起來，再沒哭過，隻說要等你回來。”
說到最後一句時，趙盤的聲音在門外狂嘶道：“師父！”
項少龍推開雅夫人，抱緊衝入他懷裏的趙盤。
這小公子消瘦了很多，悲泣道：“師父！是趙穆這奸鬼害死娘的，盤兒心中很恨！”
項少龍反而冷靜下來，問道：“告訴我那晚發生過什麽事？”
趙盤道：“我什麽都不知道，那天大王使人送了些糕點來，我吃後昏睡過去，醒來時娘已給人害死，連遺體亦給移走。娘很慘啊！”又失聲痛哭起來。
雅夫人忍不住心酸，伏在項少龍背上泣不成聲，一片愁雲慘霧。
項少龍探手擁著雅夫人，沉聲道：“由今天開始，小盤你跟著雅王姨，你娘的仇，我們一定要報，卻不可魯莽行事，否則隻會教趙穆有借口對付我們，明白嗎？”
趙盤用力點頭，道：“小盤完全明白。這些天來，每天我都依師父教導練劍，我要親手殺死趙穆。”
項少龍向趙雅道：“雅兒好好照顧小盤，暫時趙穆應仍不敢對付你和倩兒，但小心點是必要的。你可否把倩兒接出來到宮外的夫人府和你同住，同時要趙大等加強防衛，免得趙穆有機可乘？”
趙雅道：“王兄平時雖不大理會倩公主的事，但現在因著她與魏人的婚約，這樣接她出宮，可能會有困難，不過我會想辦法，我取得《秘錄》，王兄對我非常重視，說不定可說服他。”
項少龍想起一事，教趙盤先出廳去，然後向趙雅說出已和趙倩發生肉體關係的事。
趙雅色變道：“怎麽辦才好？趙穆必會慫恿王兄使人檢查趙倩是否完璧，若發現有問題，肯定不會放過你。”
項少龍道：“趙穆現在心神大亂，一時可能想不到這點。”又皺眉道：“你們究竟憑什麽知道倩兒是否仍是處子？”
趙雅道：“主要是看她的處女膜是否完整。”
項少龍暗忖原來如此，又道：“由什麽人進行檢查？”
趙雅道：“應該是由晶王後親自檢視，因為趙倩乃千金之軀，其他人都不可碰觸她的身體。”
項少龍想起趙王後，心中升起一絲希望，道：“無論如何，先設法使倩兒離開王宮險地，然後再想如何與趙穆鬥法。”
此時陶方領著烏廷芳和婷芳氏二女趕到，別後重逢，自是一番欣喜。若非妮夫人的死亡，這實是人生最歡樂的時刻，現在卻是另一回事。
在烏家城堡的密室內，舉行了項少龍回來後的第一個重要會議。除烏氏倮、烏應元和陶方外，還有子弟兵的大頭領烏卓，現在他已成為項少龍最親密和可靠的戰友。
烏氏倮首先表示對項少龍的讚賞，道：“少龍在魏境大展神威，震動朝野，現在無人不視少龍為趙國最有前途的人物，但亦惹起趙穆派係的妒忌。”
烏應元道：“現在我們已別無選擇，惟有投靠秦人，還有活命的機會，否則隻好坐以待斃。”
各人均心情沉重，秦、趙以外的五國中，魏和齊均對項少龍恨之入骨，燕國現在自身難保，正被廉頗率兵進攻，韓國又積弱不振。剩下的楚則嫌太遠，和烏家又沒有什麽交情，所以投靠秦國成為唯一的出路。
項少龍心中苦笑，自己坐時空機來到戰國時代，開始時想要投靠尚落難於此的秦始皇，後來事情一波未平一波又起，令他連喘氣的時間都沒有，想不到兜兜轉轉，最後仍是回到這條老路上。
烏應元道：“我上月曾和圖先派來的人接觸過。”看到項少龍茫然的樣子，解釋道：“圖先是呂不韋的頭號家將，智勇雙全，劍術高明，與我的交情相當不錯。”接著歎道：“據圖先說，秦國的莊襄王雖名正言順坐上王位，但因人人懷疑孝文王是被他和呂不韋合謀害死，兼且莊襄王長期做質子居於趙，呂不韋暫時仍很難坐上相國之位。”
陶方色變，道：“若呂不韋被排擠出來，我們也完了。”
烏氏倮道：“我們現時正在各方麵暗助呂不韋，幸好此人老謀深算，手段厲害，絕不容易被人扳倒，隻要莊襄王仍站在他那一邊，事情便有可為。”
烏應元接著道：“這正是最關鍵的地方，莊襄王最愛的女人是朱姬，最疼愛的兒子是嬴政，隻要能把她母子送返鹹陽，可牢牢縛著莊襄王的心，而這事隻有我們有可能辦到，雖然並不容易。”
陶方怕項少龍不了解，解釋道：“朱姬本是呂不韋的愛妾，他為討好莊襄王，所以將她送給莊襄王做他的妻子。”
烏氏倮道：“此女又名趙姬，國色天香，精通諂媚男人之道，對呂不韋非常忠心，若有她在莊襄王旁，可保證莊襄王不會對呂不韋起異心。”
項少龍忍不住問道：“嬴政究竟是呂不韋還是莊襄王的兒子，今年多少歲？”
烏應元愕然道：“這事恐怕隻有朱姬自己才知道了。嬴政出生於長平之戰前，現在至少超過十三歲，看樣子應是十五、六歲之間。”
項少龍真的大惑不解，若照史書，秦始皇幾年後登位才十三歲，史書怎會錯得這麽厲害？
烏應元道：“我和圖先有協議，設法在最短的時間內把朱姬母子送返鹹陽，所以眼前當務之急，不是殺死趙穆，而是設法聯絡朱姬母子，看看有什麽辦法將他們神不知鬼不覺帶離邯鄲。”
項少龍沉聲道：“我們手上有多少可用的人？”
烏卓答道：“我們手下主要有兩批武士，一批是招攬回來的各國好手，不過這些人並不可靠，有起事來說不定臨陣倒戈；另一批是烏卓為幹爹在各地收養的孤兒和烏家的親屬子弟，人數在兩千之間，都是絕對可信任，他們肯為烏家流血甚至犧牲性命。”
項少龍道：“若要運走朱姬母子，最大的障礙是什麽？”
陶方道：“仍是趙穆那奸賊，最大的問題是他哄得嬴政對他死心塌地。”
項少龍咬牙切齒地道：“又是這奸賊！”
烏氏倮道：“切莫小覷趙穆，這家夥不但控製孝成王，又與郭縱聯成一黨；這裏最大的趙族武士行館、墨者行會和他同一鼻孔出氣，像廉頗、李牧這種握有軍權的大將，仍不敢過分開罪他，少龍你現在成了他的眼中釘，更要步步為營，否則隨時橫死收場。”
項少龍一呆問道：“什麽是武士行館？”
陶方道：“那是專門訓練職業武士的場館，趙族武士行館的場主是趙霸，武藝高強，遇上他時要小心點，在邯鄲，他的勢力很大呢！”
眾人又商量了行事的細節後，項少龍返回他的隱龍居去。
陶方陪他一道走，道：“我們的人到過桑林村你說的那山穀去，屋子仍在，但到現在尚見不到美蠶娘回來。不過你放心吧！我會盡力找到她的。”
項少龍平白又多了件心事，來到這時代超過一年的時間，無論人事和感情都愈陷愈深，悲傷和歡樂交替衝擊他的心情，使二十一世紀離他更為遙遠。
有時真難分得清楚，這兩個時代，哪一個更像夢境。又或人生根本是一場大夢，時間隻是一種幻覺，時空機則是可使人經曆不同幻覺的東西。就算製造時空機出來的馬瘋子，恐怕亦弄不清楚這些令人迷惑的問題。
陶方又道：“你那兩位朋友我安排了他們住在你隱龍居旁的院落。嘿！荊俊和滕翼剛好相反，荊俊見到美女立即兩眼放光，滕翼則半點興趣都沒有，真奇怪！”
隱龍居在望，項少龍停了下來，簡單向陶方道出滕翼的淒慘遭遇，然後和陶方分手，先去看滕、荊兩人。荊俊正摟著個美婢在親熱，見到項少龍嚇了一跳，站起身來，頗有點手足無措。
項少龍笑道：“盡情享受吧！不用理我！”徑自入內廳找滕翼。
滕翼獨自一人默坐席上沉思，不知是否念起死去的妻兒親人。項少龍坐到他身旁，向他解釋目前的形勢。
滕翼聽後，道：“若有兩千死士，破城而出不成問題，隻是對付追兵比較困難一點，如果容許的話，我希望親自訓練這兩千人。”
項少龍想了想道：“讓我和烏卓商量一下。”
滕翼道：“就說讓我當他的副手吧！對於行軍打仗，我曾下過很多功夫研究古往今來的兵法，以前當將領時，曾長期與秦人和魏人作戰，頗有點心得經驗。”
項少龍知道此人不尚虛言，這麽說得出來，定是非常有把握。大喜道：“事不宜遲！我們立即去和烏卓談談。”
滕翼對他坐言起行的作風非常欣賞，欣然答應。當下項少龍領他去見烏卓，兩人一見如故，暢論兵家爭戰之道，話語投機，頗有相逢恨晚之慨。
項少龍心中歡喜，怕烏廷芳怪他丟下她不理，留下兩人，自行走了。妮夫人的慘死重新燃起他對趙穆的仇恨，同時亦明白先發製人的重要性。
眼前的首要大事，是先與嬴政取得聯係，然後是逃離邯鄲。想到這裏，不由牽腸掛肚地思念著美蠶娘。
老天爺對她已非常殘忍，但願不會再有不幸的事發生在她身上。自己亦應修身養性，除非有能力保護自己心愛的女子，否則不應再招惹情孽。對熟知項少龍的人來說，便知他這思想上的轉變是多麽令人難以相信。