第五十章 變故
轉眼間，大半年的時光已流走，又到了年底。
何氏去找了好幾回孟思亦，叫她過年回家，然孟思亦不肯鬆口，怎樣都不願回去，自從有了名氣，她之於孟家，就成了斷線的風箏，孟家可以看得到，卻再也拉不住。
潘蘭芳也著人去給曹家傳過信兒，希望孟思汝抽空回來看看，又言若是姑爺舍不得小姐，也希望能把歡兒送回來呆幾天，然而傳去的信兒全都如石沉大海般，無一回複，事實上，這大半年來，孟家沒有半點思汝的消息。
這個年對於孟家來說，其實與往年也沒太大差別，多一人少一人都是常態，隻是老太太於席間就坐，放眼看去，這一家人，竟還坐不滿一張桌子，不免又覺清冷。
她先想，要是懷安與庭安已成家，現在就熱鬧了，又想，要是思汝與歡兒不走，現在起碼還有個孩子逗樂，她還想，要是思亦沒跟他們鬧翻，這時候，總會帶著幾個同學在這兒放煙火了。
她甚至想，就連懷安那個“狐朋狗友”程逸珩，要是沒出事受傷，這會兒也在“砰砰”地敲門，喊懷安出去了。
再不然，向浮那小子去年還過來拜年了呢，今年竟然也不見蹤影了！
她忍不住問了思卿，思卿答：“小鳳樓因為上次的命案，關閉了一段時間，因此走了好幾個員工，這到年底了，聘人也難，表哥他擔了好幾個職責，走不開。”
關於那日命案，思卿了解到一些，小鳳樓雖責令關閉了一段時間，但凶手阿唐已經走了，他們找不到人，也隻能作罷，好在蕭秦蕭老板是個講義氣的，就算關了兩個月他不能登台，亦沒有離去，始終在等著。
隻要他不走，小鳳樓的客人就不會走，當然，孟思亦也不會走。
那孟思亦不肯回去，留在小鳳樓原是要打算陪伴蕭秦的，然而，蕭秦突然接到了家中來信，希望他能回去過年，他如今與思亦關係還未公開，思亦自覺應該懂事，沒跟他一起，他便不強求，一個人匆匆回去了。
小鳳樓也變得冷清起來，孟思亦盯著蕭秦的守舊，一杯一杯的喝酒，喝了後又吐，吐完胃裏空空，扶著桌子喊：“阿唐，給我倒杯茶。”
卻無人應答。
她又喊了一遍，仍舊沒人來。
再叫一聲，終於有人走了進來，給她遞上一杯水，她飲了一口，往桌子一放：“我要的是茶，不是水。”
來人道：“我沒得空去沏茶，你先將就喝吧。”
聽這聲音，她猛一抬頭：“向大哥，怎麽是你，阿唐……”
這話問完，她清醒了一些，自不用等答案，端了那水杯：“算了，我自己去沏。”
向浮便道：“茶葉在休息間的屜子裏。”
“知道了。”她趔趔趄趄地走著，伸手抓了一下，似乎習慣性的等人來扶，但手上落了空，她嗬嗬笑了兩聲，走進了休息間。
向浮搖搖頭，將肩上的毛巾一搭，推開門望見漫天煙火，在黑夜中絢爛美麗，卻又轉瞬即逝。
新的一年，按農曆來算，是甲申年。
春季還沒過完，朝廷出征越南，然而於前線潰敗，老佛爺震怒，軍機處全都降了罪。
為首的便是恭親王，被停雙俸，責令“家居養疾。”那翁大人亦被革職留任，退出軍機處。
軍機處很快更了新換了代，其新人皆由老佛爺親點。
朝廷上這般重大的變故，民間百姓們隻能說上一二，其中細節不能盡知，他們隻明白，這天下，始終掌握在一個人的手裏，而有人羽翼未滿，對抗隻有失敗的下場。
普通百姓們對於那被罷免的恭親王的印象，隻停留在了當日他來為四顧軒全國畫作競選當評選的事跡上。
百姓們於朝廷，接觸最多的是步軍巡捕統領程大人，他手下的巡捕司要定期巡街，在大街小巷以及柵欄處都能看見兵丁的身影，但凡哪兒有燒殺搶劫的動亂，他們便很快將那兒包圍，探個究竟出來。
他們往往不大客氣，不高興了對著沒有犯錯的人家吼叫一番時常是有的，但也著實懲治了不少惡霸地痞，阻止了不少突發事件，保證了一方百姓的安全。
照例，現在應該是巡街的點兒了。
但是今日街上沒什麽動靜。
沒了他們的大呼小叫，百姓們竟還覺得缺少點安全感。
有人路過程大人府門前，見那些兵丁們紛紛守在外麵，把整個府衙圍了個嚴嚴實實。
路人好奇著感歎：“大水衝了龍王廟，怎的今兒把自家大人給包圍了？”
這路人走過去後，才想到，那些巡捕司的兵丁們，聽的隻是統領大人這個職位，不是程大人這個人吧。
到了晚上，還是沒人巡邏。
而這個晚上，程府裏，不怎麽太平。
有一行人魚貫而入，為首者衝著程大人冷聲道：“您就說吧，隻要您給恭親王的罪責做個證，這提督統領的位置就還是您的。”
程大人始終保持著沉默，他已帶著家人，僵持了一天一夜。
來人又勸：“識時務者為俊傑，恭親王能給您的，老佛爺隻會多不會少，您要效忠的應該是老佛爺啊，何必硬著這一口氣呢？”
他還是不說話。
身邊的程夫人早已泣不成聲，戰戰兢兢地道：“你快說吧，咱們兩個死了就算了，你想要珩兒也陪葬嗎，我絕對不會同意！”
她哭著，回頭看著程逸珩，程逸珩的臉上有幾道紅痕，是白日裏與這些人經過一番打鬥造成的。
程大人猶豫了許久，最後悲涼一笑：“王爺不想開啟戰端，也是為百姓著想，此次兵敗，非他所願，他沒有錯，我不能作證！”
來人笑起來：“程大人這樣忠心，可惜啊，王爺他不會看到的。”
神色一凜，他慢慢轉身，抬起手，又陡然落下。
這是砍殺的動作。
瞬間，慘叫迭起，哀嚎連連。
程夫人眼見程逸珩被包圍，情急之下，往自己身上澆了油點了火，衝入那群人中，揮動雙手對程逸珩大喊：“你快走！”
那群人被逼退後了幾步，怔怔地望著這個“火人”。
而她仍在大喊著：“快走！”
“走吧，別叫你母親白白死了。”不知道是誰喊了一句。
這話驚了程逸珩，叫他從混沌之中恍惚回神，大腦與眼前都虛空，隻是腳下不停地跑，翻了院牆，越過漆黑的巷子，看不見路，他眼裏也沒有路，隻有那火光一片，揮也揮不散。
天邊泛起了魚肚白。
程府的大門打開，不斷有人出入，或拖著布袋，或端著水，看起來，大家忙活地熱火朝天。
等天徹底亮起來後，路人發現，那大門又被重重地關上了，而後再無人出入。
“程家小子逃出去了，怎麽辦？”有人問。
“還能怎麽辦，找唄。”
街頭一隅的乞丐堆裏，程逸珩鑽了出來，搶了身邊一人的破氈帽戴在頭上，揉了揉腿，腿上有一大片的淤青，是夜裏翻牆的時候摔的，當時不覺得疼，在這兒躲了半夜後，竟開始慢慢作痛，一開始尚且能忍，這會兒已痛的讓他直冒冷汗了。
他聽見不遠處有齊整的腳步聲，一下一下撞在心裏，連忙壓緊了帽子，急急起身。
剛起來，卻踉蹌一下又跌倒了。
身邊那乞丐搭手扶了他一把，將一木棍遞到他手裏。
他拄著棍子往前走，走了幾步，摸了摸帽子，從兜裏掏出幾個大洋，回頭扔到了那乞丐的碗裏，又撿了一個破褂子，披在身上。
一路躲躲閃閃，好不容易，挪到了孟家，拍手叫小廝開門。
那小廝是認得他的，慌裏慌張欲扶他進去，而他坐在地上喘氣：“我走不動了……去叫孟懷安帶幾個人過來抬我，快去！”
小廝聽他此言，忙不迭地跑進去了。
他在門口坐了片刻，聽院內有腳步聲漸近，以為是懷安，探頭往裏看，卻一眼瞥到孟庭安的身影，莫名的心一緊，急急退了回來，慌張地四下看，最後尋了拐角處躲了起來。
孟庭安與一人同行，那人也不是別人，正是藝博會會長林少維，他二人邊交談著，邊往外走來。
但聽林少維道：“三少爺這次的畫全被高價買走，甚至因為太搶手，四顧軒因此還辦了幾場拍賣會，三少爺真是四顧軒之光啊……不，現今的畫壇上也沒有幾位的畫作能達到拍賣的地步，你是畫壇的未來啊！”
“林會長太客氣了，全靠前輩們賞識抬愛，今日拍賣會您要我出場，隻管著人來知會一聲就是，何以勞您親自來？”孟庭安今日鮮少的著了長衫，鴉青錦緞搭上一條茶白圍巾，像極了山水畫中走出來不染塵埃的翩翩公子。
“也非特意，我今日恰恰路過，便不用勞其他人了。”林少維說著，伸手一引，“那我們走吧。”
“走吧。”孟庭安也伸手。
兩人說著，朝左走來，眼看將至拐角處。
程逸珩連忙轉了個身，麵對著牆壁，抱雙腿蹲下。
他越看孟庭安那氣質，就越不敢叫他見著自己。
將帽子又壓了壓，把頭垂得低低。
誰知，偏偏這一番動靜，驚了那路過的兩人，叫兩人不由朝這邊看過來。
聽著腳步聲漸近，不用回頭，他都能聽出這是孟庭安的，駭得他屏住了呼吸，默默禱告著：“別叫他過來了，別叫他看到我這副樣子……”