我國玉米品種來源於何處?

玉米是一種人人皆知的高產作物，在我國南北各地都有種植。玉米的學名叫玉蜀黍，而它在我國各地的俗稱竟有50多種。這些曆史各異的名稱值得我們考慮這麽一個問題，中國的玉米品種究竟來源於何處?

翻開中國曆史教科書，明代科技部分總是這麽說：玉米是從明代由美洲傳人我國的，經過培育推廣成為現在我國的主要糧食作物之一。這種敘述確有大量的文獻和事實作為依據。玉米在我國的栽培，16世紀才見之於文獻，當時稱為禦麥，是指從美洲輸入的玉米而言。現在我國南北廣大地區所種玉米品種也大多是由此培育而來，成為幹旱地區最主要的糧食作物，在一定程度上奪取了穀子的地位。

除上述美洲輸入的玉米之外，在此之前我國是否有玉米，這是一個比較難以解決的問題。明以前我國黃河流域沒有玉米栽培的文字記載，但有人從地方誌中找到了一些線索。《思州府誌》、《蒙化府誌》、《南寧縣誌》都記有玉米的別稱或俗稱，這些記載是否指土產玉米呢?僅從文獻上是難以斷定的。據實地考察，在西南和華南的一些地區確有一些值得注意的玉米品種，它們被稱為小包穀，植株低矮，果穗很小。據分類學稱，這種小包穀有糯粒型、爆粒型和有穗型三種。其中的糯粒型，國外學者早就公認是起源於中國的一個玉米品種，但這可能是從美洲引進的玉米糯型培育而來，不能即認為是中國的原產玉米。在考察中還發現有類玉蜀黍、類野玉蜀黍的植物。據專家們說，有稃型玉米是玉米中較原始的類型，類玉蜀黍又是栽培玉米的野生種，它們在我國西南高原和華南地區廣泛分布，種類很多，當地少數民族有較長的玉米栽培史，長久以來，這些地區形成的特殊的小包穀玉米生態型，很有可能是由原生玉米演變而來。

(令琴)