第369章 血酬

前往洛陽的官道上， 戰鬥還未停止。陳襲原本兵力稍多，然而對方陣法嚴謹，絕非等閑護衛， 乃是真正在戰場上廝殺過的戰將。

“去請援。”陳襲從亂陣中勉強抽出身，對一旁的護衛道， “直接告訴郎主， 民不與官鬥，若無增援，我等便投降了。”

世家大族是對待自己這種部曲將領是什麽態度， 陳襲清楚的很。一旦勢頭不對，絕對會將他們這些人割舍， 以求自保。

說完這番話，陳襲咬了咬牙， 再次挺入槍陣。流血拚命所得的酬報，是生命與資源的交換， 也是他這種匍匐在世族門下底層求活者的宿命。

當楊茂到來的時候，戰亂兩方敵將仍圍在車駕前僵持， 兩股人馬旋即匯合一處， 車駕前的護衛眼見就要被擊潰了。

“差不多了，把魚放進來。”陸昭的聲音隔著車簾傳入耳中。

“是。”吳玥明白，陸昭的意圖是讓楊茂擺脫不掉攻殺皇後車駕的罪名。可是即便這個戰術他們已經準備完全， 但仍然存有風險，吳玥心中也不乏擔憂。

陸昭卻極果斷道：“戰機不可失，車駕前有李度， 夠了。”

吳玥遂對王赫道：“我先率眾清剿敵將部分護衛， 你待他們攻至車駕身畔，尋機製服敵將。”

王赫領命， 又連斬兩卒，徑自引馬後退，尋得一方適宜之處，伺機而動。吳玥挺槍，一路衝殺，數合之中，直斬敵軍五員於馬下。

此時，圍拱車駕的方鎮露出一個明顯的缺口。

陳襲見對方兵陣出現缺口，連忙引馬直衝，卻被吳玥橫槍一擋。

吳玥穩跨於馬上，冷笑一聲：“咱倆玩玩？”

野軍也不講一戰一的君子之道，陳襲聞言用槊將吳玥的槍鋒撩開，向左右喊道：“一起上。”

隻見四五翼鐵騎朝吳玥衝鋒，矛頭逐漸聚集，欲從四麵剿殺。然而臨近時分，吳玥手腕迅速翻轉，以攻為守，巨力還擊，槍頭與槍尾將其中三支長矛擋下。見敵將手中被紛紛震落，吳玥又攬馬側奔，迅速從另兩人的側麵一槍望心窩刺去，兩人旋即落馬而死。

敵方兵將未曾料到此中竟有如此善戰之人，且對方雖然力道極猛，卻非蠻力，非常人於軍中操練所能習得。卻見吳玥起手出槍有虛有實，有奇有正，先前那三人還未未窺得這槍法的門道，又被吳玥斬於馬下。

楊茂早已注意到吳玥，此人不似尋常魏將，麵如琢玉，目若星辰，卻無半分文懦之態。其陣法嚴謹，槍法亦是不俗，於是心中暗驚，思索道：如此拖延不是辦法，對方既有驍將護衛，車中人身份隻怕也是不俗，很有可能是隨行的六部尚書之一。如今之勢，徹底繳殺這部分人馬隻怕會耗費太大的代價。一旦自家喪失了武力上的優勢，也就喪失了本土的話語權，因此要盡快控製住人質。

“告知陳襲部，取得敵將首級者，賞田五百畝，錢萬貫，家人放籍為良。”楊茂說完又對自己這部兵馬道，“眾人隨我奪取車駕。”

有此重賞，眾人自是格外奮勇。楊茂當即率軍朝那道口子衝了過去，直接衝到李度麵前。“寒傖老卒，速速讓開，事後分你田畝錢糧，保你一世富貴。”

李度卻冷笑道：“陽翟褚氏父子，皆死於我這寒傖刀下。司州世族，人情網羅，於我眼中，俱是鴆酒。”

陳襲五回合後便吳玥斬於馬下，外圍眾人嘩散，吳玥也得以抽身回防。

楊茂眼見吳玥策馬奔來，李度又守在車前，不退一步，雙方就這樣膠著。楊茂將心一橫，道：“砸車，把車砸開！”

眾人有持戈者，當即用戈猛撬車廂木板。不過片刻，木板盡數斷裂，車中果然有一士子打扮，穿著淡青衣袍的年輕人。楊茂當即揪起此人衣領，持刃向眾人一通揮舞，並大喊道：“通通放下兵器，你們的人在我手裏！若再動手，我便殺了此人！”

楊茂此言一出，當場靜默，眾人都眼睜睜地看向車駕。

一陣疾風積凝於穀底，繼而扶搖直上，振起淡青色的衣袍。伴隨著風鳴與衣袍獵獵，一個冷冽的女聲從楊茂耳畔傳來：“你要殺我嗎？”

楊茂望了過去，崤山青隱，如波似眉，在這片造物天襯之下，是一張生菩薩般的麵孔。低垂的鳳目中是不加掩飾的輕蔑，而微微上翹的唇角卻使這副全然冷酷的麵龐，帶了一絲詭異的好奇。

“你是……”此時遠方弦響，隻聽一聲慘叫，眾人回頭，楊茂早已被一支白羽箭橫貫雙目。

陸昭慢慢抬起手，修長的手指扣在楊茂的肩頭，如同蛇齒倒勾。那把清越的聲線，延伸至楊茂耳畔，如同為死者超度的梵音。

“我是皇後。”

楊茂即死，其餘的人也被悉數拿下。吳玥清點著敵將人數，片刻後斥候來報，薛珪率領部曲，前來救駕。

陸昭瞟了一眼地上楊茂的屍體，輕描淡寫道：“讓他自己過來吧。”

薛珪率部曲距離陸昭等人約有兩射之地，他看著不遠處血染的山坳，默默閉上了雙眼。

“你們不必跟我過去了。”見對麵有將士迎接自己，薛珪吩咐左右，而後翻身下馬，又解下自己身上的佩劍和鬥篷，大步向迎接他的來使走去。

片刻後，薛珪來到了陸昭跟前，他低頭看了一眼楊茂的屍體，而後折下身，跪叩道：“皇後勝了。臣恭賀皇後，拿下司州。”

陸昭坐在散架到隻剩車板輪子的馬車上，衣袂低垂，意態恬然，倒如同廢墟間淌下的一股清流水。“可司州各家與行台的爭執還在，地方與中央的抗衡還在。薛玄錫，這怎麽能說是我贏呢。”

薛珪微笑著，也是一副鎮定自若的模樣，仿佛早就想好如何回答一般：“回稟皇後，爭執，不難解決。武力可以壓倒一切，壓倒一切規則，甚至一切正義。”

陸昭垂目看著薛琬：“玄錫這句話似是對我有所不滿啊。”

薛珪道：“皇後，楊茂所為是該死。可是皇後可知，弘農郡這一年的糧稅是多少嗎？”

“你說說看。”

薛珪的身子微微抬起來了些，隻聽他朗聲道：“弘農扼守潼關，商旅官船往來頻繁。但自崔諒之禍後，司州境內多有戰事，官道漕運時通時阻。有饑民，有山匪，有**祀，商旅和官船多遭搶劫。這幾年，楊茂出麵與各方交涉，或打或談，各家出錢購買路票，譬如挑鹽的收一千錢，乘馬車的包袱客隻收五十錢，多寡不等。”

“之後，司州饑荒，田畝無人耕種，匪盜也到了難捱的時候，便開始掠奪鄉民。楊氏部曲為護此鄉土，也常出兵討伐。百姓為了得庇護安居便與楊家商定，耕牛一隻，一年繳米兩石；種麥一畝，秋收上交一鬥。臣不知弘農全境如何，但從楊氏治下的田租和賦稅來看，這筆租費與行台製定的賦稅想必，反倒有儒家的十而稅一之風。”

“按照行台的新法，當地的百姓賦稅是輕了些，可是楊家支撐不住，他們也要向山匪、流民交更多的錢。臣想問皇後，百姓給楊氏的錢與百姓給山匪的錢，有何不同？百姓給楊氏的錢與百姓給行台的錢又有何不同？”

陸昭沒有接話。

薛珪道：“說到底，不過是武力的強權製定規則，外表合法合理，對於百姓來講，本質都是一樣的，都是以武力製定規則。因此，臣說皇後勝了，沒有問題。”

陸昭忽然正視起來，與其說這是弘農一郡的問題，不如說是世家整體的問題。世家的武裝與國家的武裝，本質上並無差別，隻是在對暴力的壟斷程度上有所差異。然而一旦世家的武裝得到了政治力量的確認，就會威脅到國家的政治力量。

至於正義更像是捉摸不定的規則，由最強者定義。然而強者若非恒強，正義轉瞬即逝，唯有暴力是永恒的，因為那是依托於世界物質固有的力量。

陸昭思索片刻，肅穆道：“自古霸王之道，從來都是先霸後王，最後霸王共存。於國家，於地方，都如此。但地方之霸，會讓國家在霸與王之間失衡，致使國家覆滅，百姓淪亡。因為世家的霸道與國家的霸道一樣，隻為擴張，終為占有，一旦更迭衝突，暴力生生不息。強者需恒強，因而國之利器，不可以示人。為了血染的江山永不變色，霸道在我，王道亦在我。”

薛珪微微起身：“臣想不到啊，皇後與臣一身錦繡，如今所言卻不過是野獸之間的弱肉強食，物競之下的優勝劣汰而已。成王敗寇，成王敗寇啊，然則何為天道呢？”

陸昭變得格外安靜了，她不得不重新審視薛珪的來意，重新審視薛珪本人。這片廣袤的山穀中忽然變得格外安靜了，遠處竟傳來了悠悠的牧笛聲。

陸昭望著遠處的煙雨蒙蒙，陷入了沉思。

片刻後，她開口道：“天道難窺，你我不防先論人道。就說牧羊一事吧。”