鏖戰賽約河
北方的波蘭人撐不住了，南方戰線上的馬紮爾人瞬間壓力倍增。
其實，這句話壓根就是個假命題，現實中並不成立。
南方的合丹部，外加中路的拔都速不台部，都是開足馬力衝進歐洲腹地的。這兩路大軍的推進速度，並不比拜答兒的部隊落後幾天。就在裏格尼茨之戰結束後幾天，蒙古人與馬紮爾人的大決戰就開始了。
丟掉了遊牧民族野性的馬紮爾人，內心深處依然有一顆驕傲的心。
時任匈牙利國王的阿帕德王朝貝拉四世（B la IV），依然在憧憬建立一個王權專製的強大國家，結束匈牙利因為封建製而造成的四分五裂的政治局麵，從而避免匈牙利淪落到波蘭的境地，或者淪落為一個弱化版的神羅。就在這個微妙的時刻，蒙古人來了。
比蒙古人來得更早的，就是我們前文提到的庫曼人。
庫曼人是以難民身份進入匈牙利的，當時約有四萬戶庫曼人生活在貝拉四世的庇護之下。雖然是難民不假，但不可否認，來自南俄草原的庫曼人仍然具備強大的軍事動員能力。況且，當時已經有相當數量的庫曼人做好了皈依基督教的準備。雄圖大略的貝拉四世甚至讓自己的兒子斯提芬五世（Stephen V）迎娶了一位庫曼公主，他把當時的庫曼人當作自己的一顆冷棋子，以備不時之需。盡管，蒙古人已經以庫曼人問題為借口，開始在基輔羅斯舊地上發出了討伐匈牙利的戰鬥檄文。
尷尬的是，搶先跑出來處理庫曼人問題的並不是蒙古人，而是馬紮爾人。
馬紮爾人認為庫曼人擠占了本地人的生存空間，而且他們也分不清庫曼人跟蒙古人的區別，認為二者壓根就是一丘之貉。於是，馬紮爾人針對庫曼人的民粹主義，於蒙古人與匈牙利王國決戰之前，歇斯底裏地爆發了。蒙古三路大軍壓境，庫曼人為保衛匈牙利浴血奮戰，但庫曼人的首領科騰（K?ten）卻被軟禁，匈牙利貴族威脅科騰要扭送他回蒙古大營。
最終庫曼領袖科騰自殺明誌，臨死之前還殺掉了自己的妻子。科騰的人頭被無知暴民扔到了大街上，悲憤的庫曼人反出匈牙利王國，投奔了位於巴爾幹半島的保加利亞第二帝國。
於是，貝拉四世苦心布置的一盤大棋，最後卻被幾個臭棋簍子掀翻了桌子。
對蒙古人戰法最為熟悉的庫曼人離去，還能夠矢誌不渝地拱衛匈牙利王國的，隻剩下了馬紮爾人，仆從於匈牙利王國的克羅地亞人，還有之前提到的聖殿騎士團。貝拉四世派人拿著帶血的寶劍到歐洲各國搬兵，但匆忙之間，迂腐封建製下歐洲各國又如何能夠短時間內調集各路大小貴族呢？當時的歐洲各國，紛紛評價蒙古鐵騎的戰法為“閃電戰”（Lightening），這個閃電戰的鼻祖讓歐洲各國經常對軍情感到無所適從。不幫不甘心，幫了又不知道是不是肉包子打狗。
說來說去，馬紮爾人靠山山倒，最後還得靠自己。
其實，自庫曼人離去的那一刻開始，匈牙利戰局已經大勢已定。
不過，對於當時的馬紮爾人來說，他們依然保持了十足的底氣。底氣的來源，一是寬闊的多瑙河防線，二是橫跨多瑙河的千年古城布達佩斯。
我們今天所看到的布達佩斯城，實際上是由布達和佩斯兩座城市組成。其中西岸是老城布達，東岸是新城佩斯，兩座城市互為犄角，共同守衛著藍色的多瑙河。對於多瑙河來講，被作為天然防線是有曆史傳承的，這種傳統經由羅馬帝國一直延續到了中世紀的匈牙利王國。即便是到了今天，我們沿著當年的羅馬帝國多瑙河防線，依然可以看到維也納，布達佩斯，貝爾格萊德……這樣曆史悠久、英雄輩出的城市傲然聳立。而這幾座城市在歐洲中世紀，除了風景秀麗、人口眾多之外，無一例外都具備相當強大的城防功能。
對於這一點，蒙古人也心知肚明。
因此，合兵一處的拔都、速不台、合丹三路大軍，並沒有同馬紮爾人在布達佩斯展開決戰的意思。蒙古人的如意算盤，是引誘貝拉四世的大軍向東，一直到蒙古人最為擅長的匈牙利幹草原地區，畢其功於一役。
蒙古人的企圖，貝拉四世又何嚐不知道。
早就脫去野蠻人外衣的馬紮爾人，顯然是傳統歐洲中世紀的守強攻弱。比起野戰，馬紮爾人更加希望依托佩斯城的堅固城堡固守待援。況且蒙古人擅長野戰，這已經是一個不需要再用馬紮爾人的屍山血海去驗證的一個事實。然而，畢生致力於削弱封建化分權遺毒的貝拉四世，他的集權帶來了匈牙利王國的高效率。雖說國外的軍援還沒有到達，但匈牙利國內火速趕來勤王的部隊，短時間內已經聚集了十五萬人之眾。這樣的十幾萬軍隊，山呼海嘯一樣保衛著佩斯城，但這樣的一群人，同樣也是十幾萬張嘴，十幾萬個需要吃喝拉撒睡的活生生的人。
佩斯城長期以來隻是作為布達城的“甕城”存在，而布達城才是匈牙利首都各界幹部群眾安居樂業的場所。佩斯城充其量算是一個軍事要塞，對於兵馬錢糧的儲備與籌措能力有限。一旦在佩斯城下形成拉鋸戰持久戰消耗戰，首先崩潰的未必是全天候作戰狀態的蒙古人，反而很有可能是城外的十幾萬勤王部隊。
蒙古人的騷擾，毫無懸念地奏效了。
貝拉四世的部隊同蒙古騎兵短兵相接，蒙古人且戰且退，勤王部隊且行且望，距離佩斯城越來越遠，慢慢走近了蒙古人預設的主戰場。
主戰場在布達佩斯東北方向，今天的賽約河（Saj River）與蒂薩河交界處，典型的匈牙利幹草原風光。即將發生的，是一場關乎雙方命運的大決戰。同裏格尼茨之戰相比，這一次戰役的烈度，才更像是一場關於歐洲人命運的末日審判。
最初的雙方，僵持在賽約河上的一座長約兩百米的橋兩側。
但在4月11日這一天的淩晨，蒙古人突破了賽約河防線，雙方在曠野之中進行了慘絕人寰的對衝，蒙古人降維打擊的優勢盡顯。火器的使用，使得馬紮爾人暈頭轉向，不知道蒙古人到底是何方神聖。這是火器有史以來第一次，被正式應用於歐洲戰場，後世歐洲人對於火器的頂禮膜拜，就是始自賽約河之戰。各自做好了最充分準備的情況下，連續一天的廝殺下來，遠距離騎射與火器遠程攻擊，終於摧毀了馬紮爾人的精神防線。
這一戰由於過於迅速，僅僅落後了波蘭戰場兩天。最終在北路拜答兒部缺陣的情況下，蒙古大軍取得了決定性的一場勝利。
此一戰，匈牙利聯合部隊幾乎全軍覆沒，國王貝拉四世隻身逃出。一路狂奔來到了達爾馬提亞，在蒙古人進逼亞得裏亞海岸的時候，貝拉四世又泛舟出海，來到了亞得裏亞海中的一個小島上避難。
與此同時，佩斯城被蒙古人縱火焚燒，匈牙利阿帕德王室出逃到了奧地利，在那裏受盡了外人的歧視。匈牙利王國約一半的土地徹底化為焦土，不到四分之一的人口在戰爭中死去或者失蹤。整個多瑙河東岸成為蒙古人的勢力範圍，並且在1241年冬天的時候，蒙古人還冰麵渡河，兼並了多瑙河以西直到克羅地亞的大片領土。隻要假以時日，蒙古人就將像對待基輔羅斯一樣，把整個匈牙利王國徹底消化。
然而，曆史再一次呈現了它的吊詭之處。
公元1242年春天，窩闊台大汗駕崩的消息傳到歐洲，傳統的蒙古四大政治派係馬上停止了對歐洲的征服。以拔都為首的四大派係中的代表人物，縱馬回到蒙古高原，爭奪對於未來大汗汗位的繼承權。即便如此，蒙古人正式班師之前，還順便劫掠了巴爾幹半島上的塞爾維亞與保加利亞，並且兵鋒所向，一度到達北方的維也納與西方的威尼斯近郊。
一場來自東亞的蝴蝶效應，最終拯救了歐洲，卻讓東方古老的中華文明進入了一個螺旋式下落的曆史大勢中去。
馬紮爾人的領袖貝拉四世，在曆經了亞得裏亞海風洗禮之後，成功地返回故土，並重新掌握了政權。因為在賽約河之戰中的傑出表現，貝拉四世被馬紮爾人推崇備至。在貝拉四世的帶領之下，馬紮爾人重新修整了東方防線，嚴防死守蒙古人的再次入侵。此後貝拉四世一直活到了公元1270年，他死後被尊稱為匈牙利王國的“第二國父”(10)，成為馬紮爾人的民族英雄。
公元1242年，拔都以原來的基輔羅斯為基本架構，建立了外來殖民性質的蒙古政權金帳汗國。從而，在蒙古汗國的西線結束了軍事擴張行動，轉而致力於建立一個長治久安的殖民政權。
歐洲人口中的塔爾塔羅斯地獄，終於撤退到了波蘭以東，歐洲人緊繃的神經得到了徹底的放鬆。並且在蒙古鐵騎的刺激之下，歐洲人開始針對軍事作戰理念大反思大調整，與此同時，歐洲人也開始了熱兵器時代各種新式武器的大規模開發研究工作。
此後，在金帳汗國同歐洲各國對峙的兩百多年中，雖然軍事摩擦時有發生，並且蒙古人又再次嚐試過攻打波蘭與匈牙利。但蒙古人的軍事優勢越來越小，直到再也無法對歐洲人形成實質性的威脅。
從某種意義上來講，與其說是蒙古人懲罰了歐洲，倒不如說是蒙古人在一個恰當的曆史時機出現在了歐洲人的視野，並且為歐洲人上了一堂生動的科技與軍事理論課。作為學生的歐洲人付出的學費微乎其微，僅僅是拿著波蘭人與馬紮爾人做了課堂演示。以西歐為代表的學渣們在此後奮起直追，直到成為全球大學霸。
這正如當年馬紮爾人與蒙古人大戰，以賽約河上的大橋為背景。而時光流逝，漫步在今天的布達佩斯城，最讓馬紮爾人驕傲的旅遊景點，恰好就是橫跨多瑙河的，聯結布達與佩斯兩城的一座座大橋。
這就是曆史。