波蘭立陶宛聯邦

公元1511年，年僅二十一歲的德意誌年輕人阿爾布雷希特（Albert of Prussia），被選為條頓騎士團的第三十七任大團長（the 37th Grand Master of the Teutonic Knights）。

他看不慣波蘭人對條頓騎士團手中的東普魯士宗主國身份，也拒絕承擔一個合格藩屬應該承擔的責任與義務。於是，一言不合，波蘭人與條頓騎士團再一次兵戎相見。

這場戰爭叫作“波蘭-條頓戰爭”（Polish-Teutonic War），戰爭從公元1519年打到了公元1521年，結果條頓騎士團又一次被修理得灰頭土臉。心高氣傲的大團長阿爾布雷希特心情鬱鬱地返回了德意誌本土，在那裏，他正好趕上了德國宗教改革（Reformation），並且很快，年輕人就接受了這門被叫作“路德宗”（Lutheranism）的新教理論。

阿爾布雷希特，來自德意誌霍亨索倫家族（House of Hohenzollern）。

後來我們知道，阿爾布雷希特其實是條頓騎士團的最後一任大團長。後來我們還知道，就在多年之後，以新教為基礎重新武裝過的“條頓騎士團”即將承載更為艱巨的曆史任務，新生的德意誌王國，即將煥發新的生機。

當然，這些都是後話，我們後文還會詳細說。

總而言之，雅蓋隆王朝期間，波蘭人在同條頓騎士團的一番糾葛中，表現得中規中矩，既為自己贏得了麵子，也贏得了裏子。同時，也在強敵環伺的波羅的海沿岸，為波蘭民族鞏固了一片賴以生存得棲身之地。

到了公元16世紀來臨的時候，波蘭人發現，自己東邊悄悄興起了一個國家，這個國家雖然年輕，但卻雄心勃勃，來勢洶洶。這個新興的國家，叫作“莫斯科大公國”（Grand Duchy of Moscow）。

波蘭人雖然不怕條頓騎士團，也並不怎麽感冒當時四分五裂的神聖羅馬帝國，但對於東邊這個鄰居，卻表現出了十足的可敬與可畏。於是，經過一番外交努力，波蘭人決定跟自己的老朋友立陶宛成立一個永久性的聯盟。將之前這種親密的關係，索性就以立法的形式進行固化。這樣一來，才足以西擋德意誌，北拒北歐諸國，南抗奧斯曼突厥，尤其是向東還能壓製新興的莫斯科大公國。

公元1569年，波蘭與立陶宛兩國議會在波蘭城市盧布林召開會議，會議決議成立“盧布林聯盟”（Union of Lublin）。自此，一個統一的波蘭與立陶宛聯邦（Polish-Lithuanian Commonwealth）橫空出世了。當然，這個國家後來也被史學家們稱為“波蘭-立陶宛王國”，甚至於“波蘭第一共和國”。

從此，這個聯邦在曆史上存活了兩百多年。

這個聯邦，存在很多弊端，比如立陶宛人被迫接受了波蘭語作為他們的官方語言。一直到今天，立陶宛境內還在使用著波蘭語。又比如聯邦采取了選舉式君主製，保證了絕對的公平，但喪失了集權為王國帶來的效率。但無可否認的是，這個聯邦在短時間內，為波蘭和立陶宛兩個國家帶來了空前的強大，至少在公元17世紀的時候，它在歐洲是非常進步的一種存在。