第三章 古代埃及的教育思想

埃及是世界上著名的文明古國之一，因尼羅河的定期泛濫帶來了肥沃的土壤，它很早就有了發達的農業，比較先進的生產技術。生產力的發展為國家的產生提供了可能。早在公元前3500年左右，已建成上埃及和下埃及兩個王國；大約公元前3000年，埃及統一，前後曆經前王國時期（約公元前4245—前2700年）、古王國時期（約公元前2700—前2290年）、中王國時期（公元前2065—前1787年）和新王國時期（公元前1585—前1090年）。［其中還包括第一中間期（公元前2290—前2065年）、第二中間期（公元前1787—前1585年）］，以及新王國後直到亞曆山大入侵（公元前1090—前332年）幾個階段，[1]為古埃及文明時期，亦即通常所說的法老文明時期。在這一時期，古埃及一步步地發展起奴隸主階級的專製政權和相應的社會文化，教育也隨之發展起來。

在古埃及的奴隸製國家中，法老（即埃及國王）具有至高無上的權力，他集政權、軍權、神權於一身，全國土地均為他所有。統治階級的驕奢**逸，使階級矛盾日益尖銳化。統治階級為了鞏固其政權，一方麵，訴之以暴力鎮壓；另一方麵，豢養僧侶從思想上麻痹廣大人民，因此，寺廟僧侶在社會上占有極高的地位，他們把持了文化和科學知識的大權。同時，“在當時的條件下，采用奴隸製是一個巨大的進步”[2]，它促進了生產力的發展，豐富了文化科學知識。古埃及人不僅發明了文字，還從測量和建築中創立了幾何學；從預測農業收成及河水泛濫中發展了天文學，製定了相當精確的日曆；從水利灌溉中創設了水利學，並從治療疾病和製作木乃伊中發展了醫學，而舉世聞名的古埃及金字塔則表明了當時建築學的高度發達。為了把這些知識傳給統治階級子弟，埃及學校產生了，教育思想也隨之萌生。下麵我們對古埃及的文明及其教育思想做一概述。