◎勇敢承擔責任

耶魯的校訓精神要求每一位受教育者都要自律，而這也正是一個領袖所要具有的特質之一，領袖必須以身作則。

領袖是否能夠堅持為數不多的基本準則(並且身體力行)，或者說，為“他自己製定的”準則，是決定領袖擁有追隨者還是偽善的趨炎附勢者的關鍵因素。

負責任、盡義務是成熟的標誌。幾乎每個人做錯了事都會尋找借口。對於責任，多數人不想主動去承擔，而對於獲益頗豐的好事，邀功領賞者不乏其人。負責任的人是成熟的人，他們對自己的言行負責，他們把握自己的行為，做自我的主宰。在耶魯大學中，除了要求學生學好專業知識，更要求學生學習其精神，教育學生增強責任感，就像培養他們其他優良品質一樣。

領袖的地位與職責不隻是地位和特權，更是一份強烈的責任感，真正的領袖很少會“放任自流”。當事態惡化時，他們總會盡力扭轉局麵，而不會指責別人。在第二次世界大戰中，任美國總參謀長的喬治·馬歇爾將軍則是承擔責任的領袖楷模。當戰鬥失敗後，馬歇爾將軍總是先反省自身的錯誤，勇敢地承擔責任，不把錯誤推給下屬，也因此而得到下屬的愛戴。

千萬不要利用自己的功績或手中的權力來掩飾錯誤，從而忘卻自己應承擔的責任。人們習慣於為自己的過失找種種借口，以為這樣就可以逃脫懲罰。伊甸園中的亞當被發現偷吃禁果之後，把責任推給了夏娃，這是不成熟的表現。夏娃隨之又開罪於騙人的毒蛇，這也是欠成熟之舉。當兄弟或夥伴們被叫到一起承認錯誤時，“是他叫我幹的”就成為亙古不變的托詞。正確的做法是，承認它們，解釋它們，並為它們道歉。最重要的是利用它們，要讓人們看到你如何承擔責任和如何從錯誤中吸取教訓。這些並不會影響你的形象，反而會讓人們更加敬重你，願意為你赴湯蹈火。

“回應”就是“答複”，相應地，“有所回應的”就是“有所答複的”，就是“負責任的”。不負責任的行為就是不成熟的行為。負責任、盡義務是成熟的標誌。耶魯努力教育學生成長為負責任的人，就是在幫助學生走向成熟。責任必須限定在責任承擔者的能力範圍之內才合乎情理，而且必須與這種能力的有效運用程度相關。不成熟的人還不具有能完全承擔責任的能力。

這是一個不言自明的道理：世上做過的事都是由某些人去做的，這些人有能力去完成它。一個人必須獨自承擔事情或與他人共同負責任，社會結構和政治體製會變更，但惟有一點不會改變：那就是越是成熟，責任越重。事情還遠不止於此。這種無意中流露出的不成熟通常會延續到成年時代。在華盛頓，政客們都習慣於用“發生了錯誤”這種被動語態來逃避譴責。對於責任勇於承擔的人少之又少，許多從事公益事業的人都熟知一句格言：隻要不關心誰將受賞，做好事將永無止境。

歸根結底，耶魯要為學生能成長為怎樣的人而負責，為學生怎樣塑造自我而負責。“我就是這種人！”不該成為冷漠或可恥行為的借口。這種說法甚至也不夠準確，因為我們不可能永遠不變。亞裏士多德特別強調，我們怎樣定義自己，我們就成為怎樣的人。在耶魯，要學習的不隻是專業的技能，還要學習做一個敢於負責的人。

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