1965年7月30日 12時02分 中國 渤海某海軍基地
是範哲主持的會議，參加的人連他自己加起來才五個，另外四人是王星火、袁智強、杜麗、李遇白。五人剛好圍成一小桌，在會議開始前，範哲還親自檢查過艙房內外，以防竊密。雖然是在自己的基地裏，但保密的工作必須做到實處，來不得一點兒馬虎。
一張人物照片在與會者手中傳遞，最後回到範哲的手中。
“這個人名叫葉恒艮，字雲台，浙江寧波人，現年62歲。解放前是國民黨特別顧問，蔣介石的高參，曾經參與過幾項蔣氏政府的秘密工程。解放後由台灣去了美國，一直擔任紐約大學的東方史教授……”範哲介紹葉恒艮的生平。
“他的助理趙誠和我方人員曾經有過數次接觸，轉達了葉想回國的意願。據最新的情報，趙誠已被台灣特務殺死，葉恒艮正處於極度危險之下，特務們隨時都有可能對他動手。葉恒艮向我方提出緊急保護請求，希望能平安回國。總理對這件事非常重視，他說，葉恒艮回國的意義跟李宗仁是同等的，他不怕特務威脅，響應我黨號召和李宗仁的和平宣言，做出表率，至誠至性。隻要他能順利回國，將來還會有第三個，第四個……這對台灣蔣幫政權是個極大的心理打擊。我們的主要任務，就是保護葉恒艮安全地從海外歸國。”範哲說。
“我們要去美國執行任務？”袁智強問，神情有點兒興奮，這些年，跟美蔣特務打了不少交道，他倒很想去看看美帝的老巢是怎麽樣的。
範哲卻搖了搖頭，說：“不，跑到美國去不現實，條件也不允許，我們在新加坡接他。下周，他將參加一個在新加坡舉辦的國際學術會議，趁這個機會，我們接他經香港回國。”
“就他一個人嗎？”王星火一直在靜靜聽著，這時才提出疑問。
範哲看著他，露出讚許的微笑：“當然不止他一個人，是一家人，我們不僅要保護好他，也要保證他家人的生命安全。遇白同誌，你是了解他家的情況的，就由你來介紹吧。”
李遇白清了一下喉嚨，說：“我在紐約求學期間，跟葉恒艮的兒子葉濤是同學，實際上，趙誠跟我黨的秘密接觸，就是我有意安排的。”王星火這才恍然大悟，他一直猜不透組織為何派這麽一個人加入到103的任務中，原來真是有原因的。
“葉恒艮的夫人李萍已於兩年前患骨髓癌去世，在美國的直係親屬隻有一雙兒女。兒子葉濤，31歲，畢業於紐約大學經濟管理係，現在華爾街普利達金融管理公司任中級職員，未發現可疑政治舉動。女兒葉芊，24歲，剛剛從華盛頓大學醫學院畢業，還沒有參加工作。”李遇白介紹起葉恒艮的家庭狀況，如數家珍。但說到這兒，仿佛有什麽不能把握的，頓了一頓，又繼續說道，“在美國，還有一個人跟葉家走得很近，這人名叫張家浩，原國民黨新二十九師中校參謀，參加過四一二反革命政變和第三次圍剿紅軍的行動，但抗日戰爭時入緬打過鬼子，作戰英勇多智，右腿曾被毒蟲咬傷，導致微跛。此人一直獨身，深居簡出，少言寡語，不可捉摸，身份比較複雜。但跟葉家來往甚密，葉恒艮有事經常會找他商量，葉芊還拜他做了義父。”
“他知道葉恒艮的回國計劃嗎？”範哲問。
“我想，他非但知道，葉恒艮還很有可能動員他一起回國。”李遇白說。
範哲抱著手深思了一會兒，說：“這件事得向組織備個案，不管這個張家浩是什麽角色，會不會跟葉家一起來，我們都要密切關注，這個人可能不簡單。”
“是。”負責聯絡的杜麗應聲。
“範組，上麵有沒有具體的行動方案？”王星火問。
“大體的有，具體的沒有。同誌們，這次任務比較特殊，是我們103第一次執行海外行動。孤軍深入，世事難料，形勢千變萬化，一切都得隨機應變。”範哲說著，在桌上鋪開一張世界地圖，眾人都聚了過來。
“八月六日，東方文化史國際學術會議將在新加坡舉行，按照我方與葉恒艮商議的原定計劃，他會帶著家人隨美國學者團於八月五日乘飛機到達。為了防止情況有變，我們必須提前一天抵達目的地等候。組織上已為我們安排了掩護身份，兩天後我們先飛廣州，然後繞道香港直接飛抵新加坡。”範哲用手指在地圖上劃著線路圖，“根據我們掌握的情況，台灣特務機關也已偵悉葉恒艮動向，他們可能會設三道防線，第一道是阻止葉恒艮離開美國，第二道就設在新加坡，第三道則會在香港作最後的攔截。”
“看來他們怎樣離開美國是關鍵，解決了這問題，剩下的事就交給我們了。”袁智強禁不住摩拳擦掌。
“智強，千萬不可輕敵。毛主席教導我們，戰略上要蔑視敵人，戰術上要重視敵人。”範哲瞪了他一眼，“你們記住，一旦到了海外，你們將沒有任何後援，完全要靠自己。”
“突破美國這一關相信不難，台灣特務在美國也是處處受製的，不會那麽肆無忌憚。況且，我們在美國的同誌也會幫助他們。隻是新加坡……”李遇白說。
新加坡怎麽了？
“最近，馬來亞聯盟的政局不太穩定，反華人的聲浪高漲，新加坡很有可能被踢出聯盟獨立出來，我怕的是亂中生變。”李遇白解釋。王星火看了看他，想不到這個書生還真有兩下子，沒在國外白呆，對國際時局分析獨到，想到的問題竟比103還多。
“亂是壞事，也可能是好事。水渾了，我們就來個混水摸魚，不管用什麽方法，隻要把人完整地帶回來就是不辱使命。”範哲說，隨即又問，“知道為什麽要讓你們在郵輪上訓練嗎？”
“難道我們要乘郵輪回香港？”杜麗推測。
範哲嗬嗬一笑，從公文包裏取出一張圖紙，慢慢在桌上展開，竟是一艘超級郵輪的結構圖，惹得大夥兒不禁發出“噫”的讚歎聲。
“東南亞是台灣特務機關滲透比較多的地區，考慮到特務會重點關注新加坡去往香港的常規航班，我們就來個瞞天過海，偏偏不走常規路線。這艘巨輪叫做‘克裏特皇後號’，是澳大利亞開往日本的豪華遠洋郵輪，途中停靠新加坡、馬尼拉、香港等城市。它在新加坡港逗留一天，八月五日十時正，將啟航開往菲律賓馬尼拉，我們正在做相關安排。”範哲沉穩地說。
“好主意，郵輪乘客眾多，結構複雜，更有利於我們保護目標。而且，因為郵輪上的上等艙乘客非富即貴，他們要想破壞船隻，也會投鼠忌器，避免48年勝利號事件重演。我們隻要以遊客身份秘密搭船，在香港停靠時偷偷下船……”李遇白頻頻點頭。
“不！”範哲打斷了他，“我們先要在馬尼拉下船。”
為什麽？眾人不解。
範哲當然要解釋。
四十五年後，當王星火跟我提起這段回憶時，說當時聽了範哲的解釋，頓時覺得肩膀像挑上了一副重擔，沉沉甸甸的，同時又心脈賁張，激動莫名，希望葉恒艮提供的線索是真的。但他當時真的沒想到，這次任務後來會變得那樣複雜，那樣凶險，那樣痛心疾首，那樣慘無人道……