1965年8月5日 17時21分 南中國海
眾人都回到了客房。
葉芊解釋說，賭場裏太悶，洗手間又讓她不舒服，她隻是想一個人出去透透氣，所以就偷偷跑出來了。這理由很牽強，王星火知道她說的是假話。在廁所裏到底發生了什麽？她為什麽做出這種出格的舉動？葉芊怎麽也不說。
有什麽大不了的？又沒出事，急什麽急！弄得緊張兮兮的，我的命我作主，用不著你們管！到最後，葉芊幹脆破罐子破摔了。
葉恒艮聽了，要扇葉芊耳光，被眾人拉住了，他生氣地連連抱怨，說怎麽生了這麽一個不濟事的丫頭。
直到後來，王星火才知道，葉芊當時果然在騙他們，她在廁所裏遇到了一個人，這個人竟是伯恩的太太凱瑟琳。這是一個小插曲，是敵人的小伎倆，但四個小時後，卻幾乎釀成了一場無法挽回的大禍。
在這條戰線上，任何細微的變化都有可能導致最終結局的大變化，這種現象後來被人們稱作“蝴蝶效應”。一隻蝴蝶扇動翅膀，就會引發周圍空氣動流的改變，從而產生一係列連鎖反應，最後引發了一場風暴。似乎是危言聳聽，但實際上卻很有道理，就像中國的兩句俗語：“千一發而動全身”、“一步錯，步步錯”。
在這條船上，葉家是中心，是唐僧肉，是獵物，是那隻能引發風暴的蝴蝶，那些或明或暗的人都盯著他們呢，葉家人的一舉一動，都會影響到這些人的謀劃和行動。但王星火也很清楚，現在，特務們盯的不全是葉家，實際上，他們103才是敵人要對付的重點，眼中釘，肉中刺。沒有了孫猴子的保護，唐僧下鍋是早晚的事。
不知道他們又會耍什麽陰謀詭計？
時間又暫時拉回四十五分鍾前。那個時候，葉芊和杜麗拌了嘴，進了洗手間。在盥洗台前洗手時，心中那股鬱悶不平之氣仍沒消除，把手兒搓得重重的，水花飛濺。
“怎麽了？是他們盯你過緊了？”身旁忽然響起一個聲音。
葉芊嚇了一跳，抬頭看見鏡子裏，自己的身邊站著個戴蛤蟆墨鏡的女人，那女人摘掉墨鏡，竟是凱瑟琳！凱瑟琳衝她露出意味深長的笑。
“你……你是……”葉芊花容失色，想大聲呼救。
“如果你想知道真相，就該閉口。”凱瑟琳阻止了她，說得又嚴肅又堅決，一下子唬住了葉芊，她閉口了。
“你們落進了狼口，還以為找了保護神，真是可笑！”凱瑟琳歎息說。
“你到底是什麽人？為什麽這樣說？”葉芊問。
凱瑟琳從包裏取出一張文件，遞給葉芊，葉芊匆匆一看文件，從頭到腳都像被冰水澆了一遍，直打哆嗦。
這是台灣軍情局的機密文件，上麵說，要派一組特工假扮中共的保鏢，把葉恒艮一家騙到台灣受審。這文件有編號，有簽名，有公章，不像是假的，這還不是最重要的，最重要的是，文件後麵附著行動小組成員名單和照片，帶頭的赫然就是王星火。
“你們已經被他們控製了，處境很危險。”凱瑟琳說。
“我憑什麽相信你？”葉芊還是不敢接受，但明顯開始動搖了。
“我是中情局的。”凱瑟琳終於亮出了自己的身份，“你想想李遇白，中共一向禁止賭搏，他們的特工哪有這麽會賭術的？其實他在美國時，我們就已經關注他了，這是台灣軍情局第二處的外派特務。他很久前就接近你哥哥，是有預謀的。”
“那我該怎麽辦？”葉芊雙腿發抖，沒了主見。在她的心底裏，美國的中情局似乎比剛剛相處一天的“中國特工”更有可信度，她在潛意識中仍把美國當成自己的祖國，轉不過彎來。
凱瑟琳從包裏取出一頂金色假發和一條披巾，放在盥洗台上：“你們想活命，就必須照我的話做。那女的還在外麵盯著你，你穿上這些出去，注意避開她，再到賭場外找我，我會教你怎麽做。”說罷戴回墨鏡就出去了。
葉芊猶豫了一下，照著凱瑟琳的話做了。化裝術是門講技巧的學問，一個人形象的改變其實不需要太多的東西，假發和披巾就足夠讓葉芊化身為金發女郎，隻要不是麵對麵，沒人會認出她。葉芊躲過在門外角落講話的杜麗和洋子，跟著凱瑟琳出了賭場。
來到賭場外船廊一個種有棕櫚樹盆景的角落，凱瑟琳跟她說，中情局早就在關注這件事了，一直在暗中保護他們。在美國，為什麽到關鍵時候，中情局就收手了？那是想給葉家一個提醒和警告，要不早把他們抓起來了，能那麽容易出國嗎？美國是待他們葉家不薄，他們要回中國也不幹涉，來去自由嘛，但葉恒艮掌握的黑箱秘密卻關係到美國的國家利益，所以不得不管。
軟的，硬的，連哄帶騙。一個小姑娘懂什麽，頓時方寸大亂。
“他們一旦拿到了黑箱，就有可能代表台灣當局將你們就地正法！”凱瑟琳嚇唬道。
“那怎麽辦？我這就去告訴爸爸和哥哥。”葉芊驚慌地說。
“不，不行，現在還不能告訴你的爸爸和哥哥，他們都受騙太深，一下子醒悟不過來的，萬一被特務發覺，打草驚蛇，麻煩就大了。你現在必須裝作沒事情，反而要親近他們，麻痹他們。找機會把黑箱地圖取出來交給我們，地圖在我們手上，特務們才不敢輕舉妄動。”
“可是，我不知道爸爸把地圖藏在哪兒了。”葉芊說。
“你是他女兒，總有辦法的。我們還知道，你爸爸已經破解了黑箱地圖的奧秘，如果你跟我們合作，獲取破譯的方法，我保證，回到美國後，你可以選擇全美最好的大學深造，畢業後將進入最好的公司或政府部門，而且還會獲得一筆巨額的獎金，足夠你們葉家下半輩子過上體麵的生活。”
條件不可謂不優越。專科剛畢業的她本想繼續攻讀，可心儀的哈佛大學卻把她拒之門外，這讓她耿耿於懷，發誓這輩子一定要進哈佛的大門。但踏上克裏特皇後號後，以前一切的理想都成夢幻泡影了。現在有這樣一個機會擺在眼前，怎能不讓她怦然心動？
“我試試吧，但你必須保證我們全家人的安全。”葉芊終於點頭。
“你放心，憑中情局的能力，這世上還沒有什麽不能夠辦到的。”凱瑟琳滿意地笑道，把一支煙似的小東西塞到葉芊的手上。“這是特殊的迷藥，往對手臉部一噴，三秒鍾之內必倒。關鍵時刻，你可以使用它擺脫他們的控製。”
葉芊接過迷藥，一臉恐懼和困惑，直到凱瑟琳走後也沒有反應過來，她心神恍惚地走出角落，差點兒被一個奔跑的孩子絆倒。
不遠處的牛頭小醜跑過來扶住了她。
“你沒事吧，小姐。”小醜說，牛頭搖晃著。那牛頭麵具做得很卡通，迪斯尼的風格，看上去總像笑著。郵輪安排這些牛頭小醜們四處走動，隨時逗孩子們和乘客們開心，有點兒吉祥物的意思。
葉芊搖了搖頭，小醜見她沒事，吐吐舌頭，又去逗船廊裏的幾個小孩玩了。葉芊心緒紛亂，便倚靠在斜斜的落地玻璃窗邊，失神地望著風雨中的大海，直到王星火他們找到了她。
讓我們回到客房裏。王星火剛剛向組員們通報了自己的偵查結果，大家都覺得這艘郵輪的管理方有問題。但是，他們的種種反常舉動是跟葉恒艮有關呢，還是孤立的事件？如果無關，103就不必趕這趟渾水，核心任務之外的事，知道越多，麻煩越多。不過，王星火認為，那個被保安帶走的加利既然是丹尼·傑克遜的表弟，那肯定與黑箱地圖有關。他現在既然被郵輪保安帶走了，那說明和郵輪方脫不了幹係了。加利究竟在郵輪上發現了什麽？為什麽他會警告王星火這些話？還有錢江，這個人擺下賭局，千方百計把幾方人馬攏在一起，到底想搞什麽鬼？是否這就是死神遊戲的一部分？王星火還覺得，錢江似乎在故意躲著自己，他一來，他就走，像捉迷藏似的，讓他有一種隔靴搔癢之感。
說曹操，曹操到。但到的不是錢江本人，而是他的禮物。
禮物是由客房服務生送來的，是一副遊戲棋，木板製成一個小盒，裏麵布有大小長短不一的方塊，分別畫著各式的臉譜。這遊戲王星火小時候玩過，叫做“華容道”，是根據《三國演義》裏赤壁大戰後，曹操敗走華容道的故事演繹的。代表曹操的大方塊在最上方，四周包圍著大大小小方塊的蜀國五虎上將和兵士，玩家必須左騰右移這些蜀國兵將，讓曹操逃至下方出口，就算過關。
木盒子內附一張紙條，上麵寫著：“華容道上，精彩紛呈；曹關瑜亮，何去何從？”署名“錢江”。
什麽意思？服務生露出溫馴的微笑，回答，不知道什麽意思，這是一個客人寄在服務台的，說讓客房部送到6103室。
給了小費，關上門，李遇白就皺眉說：“這個錢江到底是敵是友？”
袁智強哼了一聲：“這家夥是把我們當成敗逃的曹操，把克裏特皇後號當成華容道，他以為自己是諸葛孔明嗎？簡直欺人太甚！”
王星火沒說話，拿著“華容道”，順手推了幾下，心裏隱隱有什麽東西觸動，就像海底泥塵中鑽出的粘滑的怪物觸手，翻卷了一會兒，又落入了黑暗的深淵。