第二回 述往事雙清賣解

聽壁角柳遲受驚

柳遲吃了一驚，忙低頭不敢仰視。老道教道童，將藥箱接過去，微笑點頭說道：“你今夜必已十分疲乏了，且去安歇了，明早再來見我。”說時，隨向小道童道：“你將來須他幫扶的時候不少，他此刻年紀比你輕，又係新拜在我門下，凡事你得提引著他。你要知道，我得收他做徒弟，是我的緣法；你得交他為師兄弟，也是你的緣法。他的夙根，深過你百倍，道心又誠，其成就不可限量，你須記取著我的言語。”小道童垂手靜聽。老道說畢，仍合上兩眼。

小道童引柳遲到外麵，低聲問柳遲的姓名、住址，柳遲一一說了，回問小道童的法號，小道童道：“師傅替我取的名字，叫‘雙清’。”柳遲道：“師兄跟隨師傅幾年了？”雙清掐著指頭算了會道：“已是五年了。我本姓陳，乳名叫能官，山東曹州人。九歲的時候，被賣解的拐在河南，逼著我練把式，苦練了三年。從河南經湖北，一路賣解到湖南，掙的錢，著實不少。這回在長沙教場坪，用繩牽了一個大圈子，預備盡量賣三日，便去湘潭。第一日，我把所有的技藝全使了出來，看的人盈千累萬，沒一個不叫好，丟進圈子的錢很多。這日我因使力太久了些，玩到將近收場的時候，失腳從軟索上掉了下來，但我仍是雙足著地，並不曾跌倒。便是看的人，也沒一個看出我是失腳來。

“誰知拐我的那周保義，混名‘五殿閻王’，見我第一日就失腳掉下來，竟勃然大怒。當著眾人，沒說什麽，隻向我瞪了一眼，我就知道不好。收場後，落到飯店裏，我見飯店門首有一個賣藥的道人，攤放許多紙包在地下，口裏高聲說道：‘不論肺癆氣膨，年老隔食，以及一切疑難雜症，隻要百文錢買一包藥，無不藥到病除，並可當麵見效。’道人是這麽一說，登時圍了一大堆的人，看熱鬧的看熱鬧，買藥的買藥。是我不該，也鑽進人叢中去看。道人看見我，就問道：‘你不是害了相思病麽？我這裏有藥可治。’那些看熱鬧和買藥的人，見道人和我說話，一個個都望著我，聽說我害相思病，大家哄笑起來。我正有些不好意思，不提防從後麵一個耳光打來，打得我兩眼出火。我回頭一看，隻嚇得心膽俱裂，原來打我的，就是周保義。打過我一下耳光，一把抓住我的頂心發，拖進飯店。當時也沒再打我，直到夜深，飯店裏的人都睡著了，周保義關上房門，將我捆起，毒打了一頓。他照例是半夜打我，不許我叫喊，隻要叫喊了一聲，就得打個半死，三五日不能起床。然而盡管我不能起床，次日天氣不好，或大風，或大雨便罷，由我睡在**，不過睡幾日，幾日沒飯我吃。若是次日天氣晴明，哪怕我動彈不得，也得逼著我，勉強掙紮，同去賣解。並且在外麵，還不許露出挨了打，不能動彈的樣子。我挨打挨得多了，便打死了，也不敢開口叫喊。這夜在飯店裏，毒打了一頓，虧得周保義怕我第二日不能賣解，沒打傷我的筋骨。

“次日仍到教場坪，昨日看的人四處一傳說好看，這日來得更多了。我一上軟索，即瞧見昨日賣藥的道人，也在人叢中睜眼望著我，我也不在意。才走到軟索中間，忽見眼前一亮，腳底下一軟，撲地跌下地來。那索成了兩段，和快刀截脫的一般。這一跤跌得我心頭冒火，仿佛覺得是那道人有意作弄我似的。不由周保義吩咐，趁著看客哄鬧的時候，跳起來，從兵器架上搶了一把刀，拚命地來追那道人。眼見那道人在前麵走，隻是追趕不上，越追越氣憤，腳底下跑得越急。我在河南練跑，很練了有工夫，一氣追出城，跑了二十多裏路，到一座山裏，道人立住腳，回頭笑道：‘你的相思病，是得我醫治。你的罪也受夠了，還不快把刀放下，跟著我來，更待何時！’我這時心裏和做夢才醒似的，立時把刀丟了，就跟著到了這裏。那道人便是你我此刻的師傅。”

雙清說到這裏，猛聽得簷邊一線風響，接著紅光一閃。柳遲驚得立起來問：“怎麽？”雙清笑道：“你跟我去安歇吧！”旋說旋挽了柳遲的手，到西院中一間房裏。柳遲看這房，沒甚陳設，僅有一張白木床。**鋪著一條蘆席，一沒有蚊帳，二沒有被褥，房中連桌椅都沒有。一盞半明不滅的油燈，釘在壁上。雙清伸手將燈光剔亮了些兒，向柳遲說道：“老弟今夜且和我做一床睡了吧。看師傅明日怎樣吩咐，再替老弟安置床鋪。不過我這床，太不好睡，隻怕老弟睡不慣。”柳遲道：“我山行野宿了三年，為的就是準備好睡這般的床。”雙清並不脫卸衣服，也學老道的模樣，盤膝坐在東邊。

柳遲心裏總放不下那簷前風響，和那一閃紅光，遂問雙清道：“剛才那神殿前簷的風響，和那閃電般的紅光，畢竟是什麽緣故呢？”雙清已合上了兩眼，聽了柳遲的話，即時張開眼，露出驚慌的樣子。停了一會兒才說道：“老弟在這裏，凡是可以說給老弟聽的事，自然會說，不待老弟問。我不說的，便是不可問的事，老弟記取著，這地方不是當耍的。老弟初來，也難怪不知道。還有一層，老弟得千萬留意，若是夜深聽了什麽響動，切不可認作是偷兒來了，起來窺探。一有差錯，就禍事不小。”柳遲連忙點頭應是，不敢再問。

一宿已過，次日早起，柳遲向老道請安。老道笑問道：“你討飯很能過度，為什麽定要拜我為師，你心裏想學習些什麽呢？”柳遲叩頭說道：“弟子的家資，粗堪溫飽。隻因覺得人生有如朝露，消滅即在轉瞬之間，所以甚愛惜這有用的精神，不肯拿去學那些無關於身心性命的學術。思量人間果有仙佛聖賢，必不肯混跡富貴場中，拿著膏粱錦繡，來戕賊自己。壺公、黃石，都是化身老人；或者於野老之中，能見著至道。弟子因此凡與年老的人相遇，莫不秉誠體察。無奈物色經年，絕無所遇。又思量古來仙佛度人，多有不辭汙穢，雜身乞丐中的，欲求至道，不是自己置身乞丐裏麵，必仍是遇不著。所以竟忍心拋棄父母，終年在外行乞。雖飽受風霜苦痛，都隻當是分內，還沒想到有這麽迅速的，就遇見了師傅。望師傅慈悲，超拔弟子脫離苦海。”

老道仰天大笑道：“難得，難得！不過你的誌願太大，夙根太深，譬如卞和的璞，交給一個不會雕琢的匠人，豈不可惜？我的道行，深愧淺薄，不能做你的師資。隻是你我相遇，總算有緣，不可教你空手而返。我於今且傳你靜坐吐納的方法，這是入道的門徑，不論是誰，都不能不經由這條道路。”柳遲欣然受教。老道將方法傳授完了，說道：“看你精進的力量如何，有了什麽功候，我自然知道按著層次教你。”柳遲心領神會了所傳方法，就在清虛觀朝夕用功。

流光如駛，不覺已是半年。這夜柳遲正獨自在房中靜坐，忽聽得屋瓦聲響。初聽還疑是貓兒，仔細聽去，覺得貓的腳步，若是在瓦上跑得這麽快，便沒有這麽輕。柳遲的視覺和聽覺，本來都比尋常人靈捷。這種又輕又快的腳聲，在尋常人耳裏，必一些兒聽不出。柳遲又正在靜坐的時候，所以能聽出是人的腳步來。再側耳聽去，那聲音直奔向自己師傅的院中去了，心裏偶然一動，便想探聽這腳聲的下落。悄悄走到老道人房外，見有燈光從窗格裏透將出來，裏麵好像有許多人呼吸的聲音。

柳遲用一隻眼睛，從窗縫裏向室中張看，隻見自己師傅依然盤膝坐在**，兩邊椅上，排列坐著十二個人，都是玄色衣服，青巾纏頭，背上斜插一把長劍，腰間懸著一個革囊，一般無二的裝束。若不是容貌有美惡，身體有高矮，隻怕連他們自己也分不出誰是誰來。雙清也坐在末尾一把椅上，身上已不是小道童的衣服，雄糾糾地坐在那裏，全不是平日溫和的神氣。

隻見坐在第一把椅上，一個二十來歲書生氣概的少年，立起身來說道：“貫曉鍾在南州，劫節婦王李氏的養老銀六十兩，送與白衣庵**尼青蓮；在長嶺殺死孤單客商，劫得散碎銀十七兩；逼奸行路婦人，幸得有人經過，未得成奸。弟子曾三次向他背誦師傅的戒條，並細細地規勸他，他背了弟子，故態又作。弟子在通城遇見紅姑，隻得把貫曉鍾的種種背叛戒條行為，陳述了一遍。紅姑的意思，還似乎不大相信，弟子不敢再說。及到了臨湘，遇見宋滿兒，才知道貫曉鍾早已在紅姑跟前，說了弟子多少壞話，並把他自己幹的事，都推在弟子身上，還逼著要宋滿兒做證。宋滿兒不敢說是，也不敢說不是，所以紅姑聽了弟子的話，麵子上很露出不以為然的神氣。弟子原打算將貫曉鍾找來，同見師傅，因聽得宋滿兒說，他已奉了紅姑的命，去常德烏鴉山見朱三師伯去了。弟子恐怕耽誤了會期，隻得趕回來，稟明師傅，請師傅發落。”少年說完坐下。

老道點了點頭，將左手的拂塵，指著右邊第六把椅上，一個瘦削如柴的漢子說道：“宋滿兒，你說貫曉鍾的行為，你所知道的，是不是和你大師兄楊天池剛才所說的相同？你和貫曉鍾，在什麽所在遇見紅姑，紅姑曾怎生吩咐？”隻見第六把椅子上的漢子，驀地立起來，發聲如雷地應了一聲是。

柳遲沒提防像這麽小身體的人，會有這麽宏大的聲音，相隔又很近，隻震得耳鼓亂鳴，倒吃了老大的一個驚嚇。接著聽得宋滿兒說道：“弟子奉命去北荊橋，探瘤子的舉動，半夜伏在瘤子的臥房上，瓦楞裏麵，正聽得瘤子的聲音，和一個河南口音的男子說話，說的正是與師傅爭水陸碼頭的事。忽然有人捉住弟子的腿，將弟子倒提起來，幾起幾落，就到了一片青草場中。弟子因沒有準備，既已頭朝下，腳朝上，手腳都施展不來。及到了草場中，那人將弟子摜下，弟子一看，原來是貫曉鍾。弟子便責備他道：‘這是什麽所在？怎好是這麽和我開玩笑？幸虧我已料著是自己人，若魯莽些兒認你作賊黨，動起手來，豈不誤了大事？’貫曉鍾反笑嘻嘻地說道：‘幸虧我把你提跑。你既知道這裏不是開玩笑的所在，卻為何敢公然伏在人家臥房上？我若來遲一步，隻怕你此刻已被賊人的飛劍斬了呢。’弟子聽了這話，問他怎麽知道，如何也到這裏來了？他說：‘師傅差他去南州送信，回頭在路上遇見一個河南的珠寶商人，小小的包袱裏麵，足有十萬銀子的珠寶。這一票買賣做著了，足夠二三年的揮霍，因此就跟了下來。本打算夜間和那商人同落了店，方去動手的，誰知商人並不落店，徑投這裏來。我一打聽，才知道就是瘤子的家裏。思量這票買賣，十九難成，沒得打草驚蛇，使瘤子有了準備，反妨礙著爭碼頭的事。但是這珠寶客商怎的會投宿在瘤子家裏？這事很有些可疑，倒不可不去探聽探聽。喜得我不曾冒昧動手，誰知這珠寶商人，就是瘤子的師叔，江湖上人人知道的楊讚廷，綽號叫作四海龍王的。我仗著紅姑給我的那張六丁六甲的符，到急難時，可以借遁，便大膽進了瘤子的內室，伏在天花板裏麵。才伏下，就聽得有人在瓦上響動。心裏疑是賊黨，到瘤子家裏來的，打屋上經過。再聽下去，見也是伏著不動。並且伏的地方，就在我上麵，才知道必是自家人，來探聽瘤子的舉動的。聽得瘤子在下麵對楊讚廷說和師傅爭水陸碼頭的事，說不到幾句，屋上的瓦被壓得裂了一片。那聲音傳下去，二人便突然截斷了話頭。接著聽得瘤子的聲音，很低微地笑道：還是飛劍快，老叔用不著起身。我一聽這話，知道不好，急忙借遁出來，也來不及向你說話，隻好提住你的腳就跑，你倒怪我不該和你開玩笑。’”

宋滿兒說到這裏，老道點頭笑向坐第一把椅的楊天池說道：“貫曉鍾的品行，我早知其不端。我所以這麽優容他，一則因他父親貫行鍵，和我係三十年至交，他隻得這一個兒子；二則我門下三十六個徒弟，論本領，他遠不及你。若論機警精明，你們三十五人都不及他。便是紅姑那麽賞識他，也是因他能做事，所以賞給他丁甲符。”楊天池忙立起身應是。

老道掉過臉向宋滿兒道：“後來怎樣呢？”宋滿兒道：“弟子問他要上哪裏去？他說信已送過了，橫豎離會期尚早，想順路去看看紅姑。他又說：‘楊師兄可惡，倚著是大師兄，遇事幹涉我。他也一般地欺孤虐寡，強奸女人，他的行為，我都知道。我看有楊讚廷在這裏，你一個人也不見得能探出什麽舉動來，並且還怕失腳。剛才若非我見機得早，怕不是白光一亮，“喳”的一聲，你宋滿兒的頭，就滾下瓦楞去了嗎？不如同我去看紅姑，或者紅姑曾聽了瘤子什麽消息，說給你聽，倒比你在這裏打聽的，還要實在些。’當下弟子便依了他的話，從北荊橋動身往臨湘。才走到魚磯，遇見解清揚，說紅姑不在臨湘，現在喻洞歐陽淨明師伯的家中。弟子聽了，不願意跑這麽遠，貫曉鍾不依，非拉著弟子同去不可。弟子隻得和他一陣，到了喻洞，在歐陽師伯家住了一夜。貫曉鍾不服大師兄遇事幹涉他，對紅姑說大師兄如何在通州劫寡婦王李氏的養老銀，如何與白衣庵的**尼青蓮通奸，並一一將他自己幹的壞事，完全推在大師兄身上，要弟子證實他的話。弟子因實在不曾聽說大師兄有這些違戒的事，也不知道這些事是他自己幹的，不好怎麽說。紅姑卻也沒問弟子。紅姑吩咐弟子道：‘北荊橋用不著再去了。我此刻有要緊的事，須住通城，你替我去臨湘，傳個信給桂武夫婦，隻說我暫時不得回臨湘，教他夫婦在這一個月以內，不可走動，我有用著他們的時候，得隨時聽候調遣。’貫曉鍾想跟弟子同去臨湘，說長遠不見桂武夫婦了。紅姑道：‘這時哪有給你閑行的工夫。我這裏有封緊要的信，限你七日來回，送到烏鴉山朱三師伯家裏。’貫曉鍾接了信，與弟子分手。弟子到臨湘的第二日，大師兄也到桂武家來了。”

柳遲躲在窗外，正偷聽得出了神，陡覺得一陣涼風過去，兩眼被紅光射映，仿佛房中失了火一般。正自驚異不過，即聽得房中齊聲說：“紅姑來了。”再看自己師傅，已下了床。兩旁坐著的十二個人，都垂手直立起來。一個遍身穿紅的女子，站在房中間。那女子的裝束，非常奇怪，自頂至踵，火炭一般的通紅，也不知是什麽材料製成的衣服，紅得照得人眼睛發花。頭臉都蒙著紅的，僅露出兩眼和鼻子口來。滿身紅飄帶，長長短短，足有二三百條。衣袖裙邊，都拖在地下，看不見她的手足。賽過石榴花的臉上，兩點黑漆般的眼珠，就如兩顆明星，閃閃搖動。櫻桃般的嘴唇開處，微微露出碎玉般的牙齒來。

柳遲正要聽這紅姑說些什麽，誰知一開口，幾乎把柳遲的魂都嚇掉了。隻聽紅姑說道：“你們這些人哪裏如此大意，難道竟不知道窗外有人偷聽嗎？”柳遲一聞這話，就想提腳跑回自己房裏。接著聽得自己師傅哈哈大笑道：“自家徒弟，有什麽聽不得？”紅姑也笑著說道：“我若不知道是你自家徒弟，就肯饒恕了他麽？”師傅放高了聲音，向窗外呼道：“柳遲，到這裏來！”柳遲估料著不至受責罰，遂脫口應是，自己定了定神，緩步走了進去。先向紅姑行了禮，才向自己師傅叩頭，自承偷聽的罪。老道命柳遲坐在雙清下首，讓紅姑**坐，自己坐在旁邊。

大家都就了坐，老道才向柳遲說道：“你列我門下，才得半年。道心雖堅，隻是日子太淺，還說不到應用的本領。我因你將來可望大成，不肯叫你小就，所以傳你的道家正軌。一切用世的方術，都不給你知道，為的是怕分了你的道心。不然，此時的會，正不妨教你參與。你還沒到窗下，我就知道你因聽得屋上瓦響，悄悄從西院跟來。我因想趁此教你認識你的這些師兄，所以聽憑你在外偷看。你這些師兄的麵貌，此刻你都已識得了。還有二十三個，今晚都得齊集此處，等他們到齊了，我一一將姓名說給你聽，你好生記取，不要忘了。”

柳遲剛起身應是，猛聽得半空中笑聲大作，笑聲裏麵，還夾著一個很蒼老的聲音說道：“勞老弟與紅姑候久了，勿罪，勿罪！”語聲才畢，秋風飄落葉似的，一連飄進二十五個人來。老道、紅姑，和房中坐的人，都一齊起立。首先著地的，是一個儒衣儒冠，須發皓然的老者。老者後麵，跟著一個頭似雪、發如霜的老太婆。柳遲猜想這老太婆的年紀，必已在八十開外，然手中所拿的一條拐杖，是水磨純鋼的，杖頭一隻金色燦然的鳳，那鳳的身體，比茶杯還大。鳳尾聚起來，恰恰一手把握得下，彎彎曲曲的三尺多長，便成了一條拐杖。估計這拐杖的重量，至少也得五六十斤。那老太婆提在手中，和尋常的老人拿著一條極輕巧的竹杖相似。老太婆的後麵，也是一個白胡須老頭，頂上光滑滑的，沒一根頭發，兩條白眉毛，卻向兩隻眼角邊垂下，足有二寸長；胡須疏而短，兩眼笑眯眯的，活像是畫中的壽星，隻手中少了一條拐杖，卻握著一串念珠。跟在這老頭兒後麵的便是些俊醜不等、肥瘦不一的漢子，年紀隻在二十以上，四十以下，也都與房中諸人一般的裝束。

老道先向老太婆行禮說道：“勞嫂嫂遠途跋涉，心實不安，但是這回的事，確非借重嫂嫂不可。”老太婆不待老道說完，即答禮笑道：“自家人，何須如此客氣！”說罷，掉過臉向紅姑道：“你家離這裏近，畢竟比我快些。”紅姑一麵點頭，一麵笑對兩個老頭兒道：“兩位一個是南極星，一個是北極星，倒怎的做一道兒來了呢？”後麵像壽星的老頭兒笑道：“南極星和北極星，本來常是在一塊兒的，你沒見過百壽圖嗎？”老道也笑著說道：“話雖如此說，隻是兩位不前不後地同到，是在途中偶然相遇的嗎？”老太婆就**坐下來，說道：“哪有這麽湊巧，能在途中相遇。我們會合在一處的緣故，說起來話長呢，隻好慢慢兒說吧。”

老道讓兩個老頭兒坐下，立在兩旁的十二個漢子，齊上前請安。柳遲心想自己的身體小，若混在裏麵上去，必沒人瞧見，便立著等候十二人退下來了，才上前向三人叩拜。三人齊問：“這小子是哪裏來的？”

不知柳遲怎生說法，三人畢竟是誰，且待第三回再說。

冰廬主人評曰：

上回既以柳遲引出老道，此回遂在老道身上，發舒奇文。若雙清、楊天池、宋滿兒、貫大元，以及紅姑、朱鎮嶽夫婦、歐陽淨明等等。隨手寫來，陸離光怪，已使讀者應接不暇，更兼在宋滿兒口中說出貫曉鍾、甘瘤子、楊讚廷。在柳遲目中先看見十二人，再見紅姑，再見二十五人，或已知其姓名，或不知為誰何。看他栗六敘出，虛虛實實，各自有致。

吾嚐觀夫雲矣，初自山巔噴出，連綿如絮，縷縷不絕。及其上達霄漢，倏成蒼狗，舒卷自如，瞬息萬變，於以歎觀止矣！今讀《奇俠傳》此回，自柳遲房中靜坐，忽聽得屋瓦聲響，至一連飄進二十五個人來止，一段文字，倏而寫師傅房中排列坐著十二人，倏而寫紅姑從天外飛來，已是奇文突出，中複夾敘楊天池、宋滿兒一席話，更覺惝怳迷離，使人如墮五裏霧中。作者紆徐寫來，亦有白雲蒼狗，舒卷自如之概，非有絕大才力，何能至此？

雙清賣解，備受周保義種種淩虐，作者不憚煩瑣，細細描寫，亦欲使人知江湖黑暗，慘無人道也。曩閱某說部，有賣解者，拐一稚子，使居甕中，照常給予飲食，十餘年後，將甕擊破，則此人頭大逾甕，而身不滿二尺，遂以大頭人炫人觀看，借斂錢帛；又有拐二稚子，各削其背部皮肉，共捆一處，使二人血脈相合，及其既愈，儼然雙連人矣！凡此種種，尤屬慘無人道。嗟乎！孰無子女，提攜捧負，而忍令匪徒若是**耶？負有司之責者，亟宜設法禁阻也。

柳遲說弟子家資粗堪溫飽，隻因人生有如朝露雲雲，即莊子“吾生也有涯，而知也無涯”之意。是懶惰求學者之當頭棒喝。夫柳遲一稚子耳，而竟悟此義，奈何世人之不惜以有用精神，去學無關於身心的學術者，竟懵然不悟耶？

此回為全書一大關鍵，後文許多事實，即借楊天池、宋滿兒口中略略點明，有草蛇灰線之妙。