第六章 心軟之累
上官婉兒離開後，符太失魂落魄好一陣子，方恢複過來，心叫厲害。
茂平和常青垂手立在他身前，聽候吩咐。
符太心忖為官真不容易，僅是要找工作給兩個小子做，還要他們感到任務有意義，已是煞費思量，何況尚須維護栽培，免被心存妒忌的小人如尚藥丞韓登，向他們作威作福，驅之去幹賤役。
本來問題不大，隻要他天天回尚藥局，又出差應診，可忙得兩個小子昏天昏地，問題在他不打算這麽做，沒半絲興趣。
若將他們升為主藥諸如此類，一切問題可迎刃而解，那時他們各有本職，自己從旁指點，傳授千黛斷症用藥施針的心得，終有一天，兩人可變成出類拔萃的名醫。龍鷹那混蛋多次提及兩人有這方麵的天分，以那混蛋的靈異，不該看錯人。
符太拍額道：“差些兒忘記了，我們先去製藥。”
兩人見有事可為，欣然領命。
常青順口問一句道：“敢問大人，製什麽藥呢？若開了藥方，交給我們辦便成。”
符太隨意地道：“你們懂製毒藥嗎？”
兩人愕然。
符太罕有地和顏悅色地道：“用得其所，毒也可醫人，且有立竿見影之效，讓我邊執藥，邊傳你們用毒的功夫和調製之法，包保你們畢生受用。”
兩人大喜，隨他往大門舉步，剛跨過門檻，三人從回廊朝他們走來，碰個正著，其中兩人赫然是大奉禦甄權和二奉禦鄭虔。
“醜神醫”師徒與兩位奉禦大人的關係，有一套潛規矩，就是“河水不犯井水”，互不理會。在符太記憶裏，於徒代師職期間，不但未曾與兩人說過話，連禮貌上的招呼也欠奉，大家各行各路。
像今天兩人聯袂來訪的模樣，或許因政局變化的波濤，衝至尚藥局，又或是因走在甄權另一邊，不用猜也知是那個叫韓登的尚藥丞。為了常青和茂平，不想他們以後的日子更難過，符太不情願的立定，看著三人不住接近，臉上怎麽擠，仍擠不出半點笑容。
四合式院落，中園的另一邊，符太察覺到另一直長、太醫任無心透窗窺看這邊的情況，一副想看好戲開鑼的鬼祟神態。
大奉禦甄權隔遠施禮，開腔道：“王太醫遠道歸來，可喜可賀，本奉禦代表尚藥局上下，歡迎太醫。”
在他另一邊的鄭虔，卻向符太打個眼色，還呶呶嘴，露出不屑之色。
別的不行，符太自小訓練有素，一看鄭虔的暗示，立即智珠在握，明白怎麽樣的一回事。
勿要小覷尚藥局，雖為殿中省下一個小機構，卻是地位超然，不論多大的官，等閑不敢過問局內的事，遑論幹涉，因欠缺這方麵的知識才能也。兼且局內眾太醫，負起為宮內皇室貴胄診症治病的重責，說話可直達皇上、皇後，給他們說上一句半句，立要吃不完兜著走。試問誰敢和尚藥局的人過不去？
尚藥局主務掌合和藥物及診候方脈，偏重研究，製作醫典。診症治病通常交由隸屬太常寺的太醫署處理。
尚藥局的太醫並非絕不應診，而是等閑不用勞煩他們，須看病者的身份地位。一般的應診，一律交給低直長太醫一級的侍禦醫負責。侍禦醫之下就是主藥，主責配合眾太醫，出色者方有機會榮升太醫。符太為兩個小子謀的是主藥之職，為登上太醫之位的踏腳石，不走此步，永無成為太醫之望。不是沒有例外，像符太便成為從沒有過的副太醫，那要女帝頒旨才成。
因著種種原因，尚藥局成了官署內風氣最自由的處所，職級並不重要，重要在醫術上的高低，能妙手回春者，方受尊崇。當年名不見經傳的“醜神醫”龍鷹初來甫到，連常青和茂平小小兩個藥童亦看不起他，太醫任無心和主藥畢理勤，對龍鷹諸多留難。
試問這麽一個彌漫醫學和研修自由風氣的地方，忽然加插如韓登般的外行官員，表麵似居於奉禦之下、直長之上，其權則淩駕整個尚藥局，等於實務的大總管，可指派局員的工作，如清潔打掃，故而所有的人，包括兩奉禦在內，不是味兒是應該的。
大奉禦和二奉禦顯然因韓登有所恃，拿他沒法，而唯一有資格和韓登火並者，就隻有醜神醫，因此二奉禦鄭虔雖然與醜神醫向無交情，亦唯有指望醜神醫為尚藥局出頭，擺平這個家夥。
好鬥的符太立告精神大振，還禮笑道：“正要去拜會兩位奉禦大人，有事請教，現在竟是兩位大人勞駕，庭經怎當得起。”
茂平和常青顯然畏韓登如虎，常青探頭看見是他來的，扯著茂平退返醫軒內去。
韓登見符太不看他半眼的，現出不悅神色。此人四十多歲的年紀，五官四平八穩，尚算端正，不過雙目透出陰鷙之色，屬心胸狹窄、愛使心術的人。
三人在符太身前立定。
甄權忙介紹道：“尚藥丞韓登韓大人。韓大人上個月調來我局，專責局內所有文書、考核、編置等諸般工作，直接向殿中省負責。”
符太終正眼瞧他。
韓登堆起虛偽的笑容，道：“曉得王太醫回來，本官拜托兩位奉禦引見，順便打個招呼。尚藥局能否交出成績來，要看大家的衷誠合作。”
符太心忖在諸色人等裏，此人該屬“笑麵虎”一類的人物，城府深沉，擅長掩飾，乃殺人不見血的厲害角色。這般的一個人，到尚藥局來是大材小用。
二奉禦鄭虔插言道：“太醫剛才不是說有事想問嗎？何不說出來，看我們能否幫得上忙。”
符太心想鄭虔並不簡單，猜到自己這句話有的放矢。
凡在官場打滾多年，仍能屹立不倒者，必有所恃。
符太輕描淡寫地道：“真巧，想問的，恰好是關於考核的問題，本人手下兩個藥童，茂平和常青，經本人考核後，在用藥方麵，均學有所成，不讓他們升為主藥，實在浪費。本人對藥局內擢升的程序一概不知，望三位大人指教。”
甄權和鄭虔兩雙眼睛投往韓登，符太問的，屬他職權的範圍，隻他有回答的資格。
韓登裝出個理解的神情，然後好整以暇地道：“王太醫提拔人才，是好事，本官非常欣賞，人盡其材也。皇上最近頒下‘升調令’，規定官署規模不論大小，對升調均須公正評核，這方麵分季核和年核，集齊後由署內負責評核的官丞，遞送上級官署，批核發還下來。王太醫既認為茂平和常青是可造之材，可逐季撰寫評核，隻要交給本丞，本丞必秉公處理，絕不延誤。”
符太麵對的是個大打官腔的政治老手，除非不講道理，否則就是熱臉孔貼上冷屁股，無計可施。
以李顯的為人，怎會頒下這麽一道諭令，擺明是給以張柬之為首的一眾大臣逼出來的，情況該像武三思忽然降級為郡王，這道諭令針對的是以前二張、現在的韋武，至乎整個大周用人的歪風。而這個什麽丞直接向最高層的張柬之等人負責，不賣麵子給任何人，當然包括他醜神醫。
他奶奶的！
這叫“出師未捷身先死”，第一次沾手官場小小的人事，立即吃不完兜著走。他若想繞過程序，唯有向李顯哭訴，而現時的李顯肯定有心無力。張柬之等雖用心良苦、大刀闊斧的革故鼎新，然而，於李顯來說，等於步步緊逼，有奪權之嫌，因此對韋後、武三思等的讒言更聽得入耳，難怪罵張柬之等五人時，咬牙切齒。
要對付眼前小小的官丞，或許仍可辦到，可是他背後是整個龐大的官僚集團，除李顯外，沒人可動搖。
收拾不了這個家夥時，給他反噬，自己當然夷然不懼，受苦的卻是茂平和常青。
符太暗歎一口氣，心忖想不到我符太也有今朝一日，須吞下這口氣，正要說幾句較恰當的場麵話，急促的步聲從回廊的另一邊傳來，吸引了四人的注意。
來的是榮公公，隔遠施禮道：“皇後有請王太醫。”
符太暗讚榮公公得體知機，若仍喚自己為神醫，甄權和鄭虔的麵子掛到哪裏去？
乘機脫身，施禮告退。
馬車駛離尚藥局。
符太向榮公公道：“那婆娘因何事找我？”
榮公公苦笑道：“有何好事，但真正的情況仍未弄得清楚，所以我親身來，讓太少可知多一點。”
符太訝道：“想不到你和那婆娘這般親近，她信任你嗎？”
榮公公道：“在胖公公安排下，早在皇上從房州返洛陽，我便向他們投誠，對皇後的事，不論有理無理，均全力以赴，她不信我信誰？”
符太道：“有何事是我該知道的？”
榮公公道：“你這邊離開紫雲軒，皇後那邊立使人將小敏兒召去見她，問了半個時辰，才放她回軒，並著人去找你，給我截著代他來。”
符太道：“這樣的取代傳令人，不嫌著跡嗎？”
榮公公道：“皇後縱然知道，還以為我是盡心盡力，怕其他人請不動你老哥。”
符太頭痛地道：“那婆娘究竟耍什麽娘的把戲？”
以前的他，頗有幾分刀槍不入的錯覺，皆因沒有牽掛，怎知回來不到兩天，獨行其是的感覺已然報銷，不得不為小敏兒著想，還有常青和茂平。這算是什麽運道。
現時他最需要的是胖公公，希望他的徒弟小榮可等於半個他。
榮公公沉吟道：“她耍什麽把戲，還看太少和小敏兒的關係。太少奪了小敏兒的紅丸嗎？”
符太坦白道：“想都沒想過。”
榮公公難掩訝色，失聲道：“太少竟對女人沒興趣？”
符太尷尬道：“小榮勿想歪了，我隻是不像龍鷹那混蛋般好色。”
榮公公道：“那為何讓她留下來？”
符太歎道：“是因‘近朱者赤’，沾染了龍鷹心腸軟的壞習性，不忍心趕她走。”
榮公公道：“這就易辦，隻要你明言對小敏兒毫無興趣，皇後勢拿你沒法，就讓她收回小敏兒好了。”
符太吃一驚道：“不成！”
馬車駛進應天門深長的門道。此門就是以前的則天門，因“則天”成了女帝的諡號，為避諱，門樓從“則天”改為“應天”。
榮公公不解地瞪著他。
符太攤手苦笑道：“我覺得她很可憐。”
榮公公如首次認識他般，從頭看至腳，點點頭，道：“太少變了！”
符太道：“什麽都好！那婆娘在玩什麽手段。”
榮公公道：“先告訴我，太少和小敏兒有否一般男女親熱的行為？”
符太聳肩道：“摟摟抱抱，摸兩下。你明白了！女人一有機會便投懷送抱的，很難沒有肌膚之親。”
榮公公道：“這就有救了。”
離應天門，左轉。
窗外是龍鷹於政變當夜飛渡的廣場。
符太訝道：“何救之有？”
榮公公道：“人人曉得你醜神醫不買任何人的賬，視功名利祿如糞土，名副其實鐵漢一個，拍拍屁股可以離開。”
符太失聲笑道：“拍拍屁股可以離開，想不到小榮竟懂說笑。”
榮公公道：“跟得鷹爺和你多嘛！我也是人。”
稍頓續道：“若我是皇後，最難擋的手段是逼你表態，曉得你忍不住對小敏兒毛手毛腳的，知你有興趣，索性和你攤牌，硬派你不肯接受小敏兒，故將她收回去，那時你為要留下小敏兒，隻好向她屈服，否則小敏兒的處子之軀，會落入另一男人手上。”
符太好奇問道：“落入誰的手上，武三思？宗楚客？”
榮公公耳熟能詳地道：“以處子的年紀論，小敏兒今年十七歲，算超齡。聖神皇帝將人雅送鷹爺，人雅當時未足十六歲。”
頓了頓，續道：“小敏兒有點似人雅，豔冠禁宮，人人覬覦，不過武三思礙於皇後，不敢碰她，宗楚客怕招武三思之忌，曉得武三思心胸狹窄，自己得不到的亦不想身邊的其他人得到，唯有壓下妄念。不過武三思確曾向皇後要小敏兒，若我沒有猜錯，應是將小敏兒送給朝廷外的某一個人。此人當然對武三思和宗楚客有很大的利用價值，例如‘範輕舟’。”
符太歎道：“我曉得是誰了。”
榮公公訝道：“是誰？”
符太道：“就是那叫田上淵的賊頭，他後天將抵洛陽，武三思還設宴為他洗塵，找高力士那家夥來說服我去做陪客。岔遠了！你說的有救，救在何處？依我看，是個死局。”
馬車穿過宣政門，朝東宮的入口重光門馳去。
榮公公道：“向她屈服好了。”
符太失聲道：“這叫作有救？”
榮公公好整以暇，悠然道：“‘大丈夫能屈能伸’。如何伸？不用我教你，如何屈？太少須跟我小榮好好學習。”
符太苦笑道：“公公指點！”
榮公公忍著笑道：“屈！可以有不同的‘屈’，最厲害的一種，叫‘屈’變成‘伸’，等於沒有屈。”
符太的興趣來了，讚歎道：“難怪你親來接我去，果然有點道行。還不說出來，想學龍鷹那混蛋賣關子？”
榮公公湊到符太耳邊，說了幾句話。
符太籲出一口氣，滿意地道：“現在你就是我的胖公公。”
榮公公記起什麽似的，問道：“太少剛才提到高力士，對嗎？”
符太道：“你清楚這個家夥？”
榮公公道：“這家夥很沉得住氣，不讓人摸透，皇後和武三思很瞧得起他，可是他的忠心耿耿肯定是裝出來的。此人有奇氣，心存大誌，怎看得起皇後和武三思那類人。以宮廷鬥爭論，此人肯定是值得爭取的可造之材。”
符太歎道：“現在哪來閑情去想別的事，待老子耍得那婆娘暈頭轉向再說好了！”
內苑在望。