虢季子白盤鑄造於何時？

周公鼎、毛公鼎、虢季子白盤是我國西周時期三大著名青銅器。其中以虢季子白盤為上乘。它不僅鑄造精良，外形精美，同時也是我國目前出土的最大盛水器。故被世人譽之為"西周青銅器的精品"。那麽，這件精品是怎樣鑄造的呢?

公元前9世紀，周王朝國勢衰頹，北方狁強盛，常舉兵南侵，與周王朝發生戰爭。為此，周王朝多次命令眾諸侯王與狁相抗衡。其時，虢(虢係西周初年虢仲的封地，在今陝西寶雞)的第三個兒子白，在洛水之北與狁打了一仗，取得了大勝。周王為表示對他的褒獎，特賜賞其弓箭、戰馬等物。

為了使自己的這一殊榮流傳後世，虢季子白特作"寶盤"以資紀念。此盤是用銅、錫以及其他多種稀有金屬混合鑄成。重300公斤，外形成盤狀，故又稱"湯盤"。盤高1．2尺、長3．9尺、寬2．4尺、圍12尺，中空，腹深1．1尺，與現代浴缸相似。盤腹部四側是勻稱和諧的花紋，左右前後各有兩隻紋飾精美的禦環，盤的底部用籀文記載了白與狁作戰的全過程和受到周王嘉獎的情況，銘文共110字：

維十有二年，正月初吉，丁亥，虢季子白作盤。不顯子曰：庸武於戎工，經緯四方；博伐獫狁，於洛之陽；斬首五百，執訊五十，是以先行，桓桓子白，獻戎於王。王孔嘉子白義：王名周廟、宣受卿；王曰：白父孔顯有光；王賜乘馬，是用佐王；賜用弓，彤失其央，賜用鉞，用政蠻方，子子孫孫，萬年無疆!

這件稀世國寶傳到中古時期突然"失蹤"，因而引起了曆代文人學者的關注，他們或惋惜，或懷念，如晚唐詩人李商隱在《韓碑》一詩中就寫道："湯盤孔鼎有述作，今無其器存其辭。"也有人對此盤是否存於世，產生了懷疑。清道光年間著名學者梁章钜在為《金石索》一書作序時寫道："湯盤孔鼎，肇自商周，迨夫董薛諸家備載……後人尚疑信參半。"恰在此時，"虢盤"在陝西寶雞虢川司出土了。隨即被郿縣縣令徐燮均得之，徐係江蘇武進人，頗有學識，他馬上將其帶回老家，並特邀請當時享有盛名的考古學家吳雲(字平齋，曾任蘇州知府)考釋，經吳鑒定，此物確實是．"失蹤"了數千年之久的虢季子白盤。徐燮均大喜過望，命家人精心保存。太平天國時期，太平軍占常州，此盤又為護王陳坤書獲得。同治三年(1864．年)，淮軍將領劉銘傳克常州，虢盤又為劉占有。劉銘傳了解了此盤的經曆，遂將它運回安徽合肥肥西老家，並專門築亭保護。在1950年3月，這件稀世國寶由劉銘傳的後裔將其獻給國家，現存於北京中國曆史博物館。

虢季子白盤的出土，解開了"無器存辭"之謎，但也因此引起了一起曆史公案：虢季子白盤究竟鑄造於何年?

曆來典籍記載，均說此盤建造於周夷王時期，可是此說到了20世紀初，著名學者王國維經過長時間的研究，率先推翻此說，他認為，虢季子白盤的建造年代應是在比周夷王晚近百年的周宣王時期，王在《鬼方混夷狁考》(《觀堂集林》十三卷)一文中說："虢季子白盤雲：'惟王十有二年，正月初吉，丁亥虢季子白作寶盤。'案：宣王十二年正月乙酉朔三日得丁亥，亦與初吉之語合。而十二年正月丁亥為鑄盤之日，則伐狁當為十一年事矣。"王國維考得虢盤銘"惟王十有二年正月初吉丁亥"之語與"宣王十二年正月朔三日"吻合，似乎無懈可擊。

然而，對王國維這番苦心考證，近代學者提出質疑的不乏其人。其中以著名史學家翦伯讚為代表，翦伯讚在他主編的《中國史綱》一書(第一冊)中說："穆王之後，儼狁日益強盛，經常向南襲擊，成為周的嚴重威脅，《後漢書·西羌傳》中說，'夷王命虢公率六師伐太原之戎，至於俞泉，獲馬千匹'。《虢季子白盤》銘也提到這次戰爭，說虢季子白'經維四方，薄伐狁，於洛之陽，斬首五百，執訊五十'。"翦伯讚對照《後漢書》的記載，又根據虢季子白盤的銘文進行考證，認為：虢季子白盤鑄造的時間應在周夷王時期。

但是，持不同意見的專家學者認為：《後漢書·西羌傳》記載與虢季子白盤的銘文不合，雖主帥虢公可信，但作戰地點不同。《後漢書·西羌傳》說的作戰地點是"太原、俞泉"，而虢季子白盤銘文卻是"洛水之陽"，兩地相距甚遠。故而郭沫若主編的《中國史稿》(第一冊)中沿襲王國維之說，認為虢季子白盤的鑄造時間應該在周宣王時期。

郭沫若在書中寫道："宣王為了解除戎狄的威脅，轉移內部矛盾，給垂危的奴隸製輸血打氣，發動了對狁的防禦戰爭。……在一些周銅器銘文中曾記下周朝派兵征伐狁的事跡。如虢季子白盤銘文中說，參加這次戰役的子白，首次交鋒，就斬敵五百，立了大功。"但郭沫若引據的佐證是《詩經》"小雅"、"采薇"、"出車"、"六月"等，又為有些學者專家們不能接受，因為，這些詩中所詠的戰鬥地點都與虢季子白盤銘文不合，將帥亦非"虢季子白"，而明言是"南仲"、"尹吉甫"或"(周)王"等。

虢季子白盤是件國寶。它鑄造用料精當，工藝精致絕倫，體現了我國勞動人民早在數千年前就掌握了精湛的冶煉、鑄造技術，尤為可貴的是它盤底留下的110個籀文銘文，為研究我國上古史和文字提供了寶貴的資料，因此，繼續弄清虢季子白盤的鑄造時間，對於我國上古史的研究是很有價值的。

(雲揚)