李時珍

李時珍（1518—1593），字東璧，蘄（qí）州（今湖北蘄春縣）人，是明朝中期偉大的醫學家和藥物學家。他的父親是當時的名醫，很喜歡研究藥物。李時珍童年時，常常跟著父親到山中去采藥，從小就培養了研究藥物的興趣。他幼年體弱多病，深刻體會到生病的痛苦，從而堅定了學醫的決心。從二十歲起，他就跟著父親學醫了。

李時珍診病和用藥都十分仔細，他參考前人的藥書時，常常能發現書中有不少缺點，於是立誌要把舊有的藥書加以整理，寫成一部完備的藥物學著作——《本草綱目》。

為了寫這部書，他花了很大的精力來閱讀前人有關醫學的著作。在近三十年的時間裏，他研讀了八百多種書。除了鑽研醫藥書外，他還閱讀了許多曆史書、詩文、小說、筆記以及像《芍藥譜》（劉貢父著）、《海棠譜》（沈立著）、《菊譜》（範成大著）、《竹譜》（戴凱之著）等一類的書籍。從這些書籍裏，他收集了有關醫藥的材料，並利用這些材料來考證各種藥物的名實。不僅如此，他還很重視實地調查。他走遍了自己家鄉的山野，還到過江西、安徽、江蘇一帶的許多地方，考察了各地特產的藥物，采集了許多有價值的標本。他走了上萬裏的路，訪問了千百個老農、漁民、樵夫和獵人，虛心地向他們請教，從他們的口中知道了很多有關藥物學的寶貴知識，打聽出了很多醫病的有效秘法和單方。李時珍經過這樣長時期的刻苦學習，為編寫《本草綱目》打下了深厚基礎。

萬曆六年（1578），李時珍六十一歲，《本草綱目》這部書終於寫成了。這部書從嘉靖三十一年（1552）開始編著，中間經過了三次大的修改（小的修改直到他死一直未斷），前後一共用了二十七年的時間。

《本草綱目》共五十二卷，記載了一千八百多種藥物（比過去增加了三百七十四種），分成十六部，六十二類。對各種藥物做了科學的分類，訂出係統的綱目，改正和補充前人關於藥物記載的錯誤和不足，這是《本草綱目》在藥物學上的一個重大貢獻。書裏對每種藥物，都寫出它的名稱、別名、形態、產地、氣味、性質、功用和采製過程，並且還附錄了許多醫方，使人看了異常清楚。為使讀者更易明白，作者還把一些形狀複雜的藥物繪成圖畫，全書的插圖就有一千多幅。《本草綱目》一書，不但在我國古代藥物學史上占有極其崇高的地位，而且在世界植物形態分類學史上，也占有極其崇高的地位。

（徐健竹）