金田起義

金田村位於廣西桂平縣紫荊山南麓，這個地方萬峰重疊，形勢險要。太平天國革命運動就是在這兒爆發的。

洪秀全、馮雲山等在廣東花縣創立了拜上帝會之後，就致力於發動和團結群眾的工作。他們先後在廣東、廣西許多地方，特別是在紫荊山地區的農民和手工業工人中間，進行了長期而艱難的革命宣傳和組織活動。後來成為太平天國重要領袖的楊秀清、蕭朝貴、石達開等相繼加入，拜上帝會的革命力量迅速發展壯大。洪秀全等秘密地建立了軍隊，製造了軍械，籌備了軍費，規定了紀律，一支革命隊伍逐漸形成了，金田村成為鞏固的革命據點。

在這期間，拜上帝會與地主武裝——團練以及清軍屢次發生衝突。武裝起義已漸趨成熟，洪秀全就向各地拜上帝會群眾發布了向金田村團營（集中）的命令。先後到達金田的有一萬餘人，男女都有，其中以農民為最多，其次是手工業工人，也有一部分遊民、知識分子和個別的地主、商人。在這些革命群眾中，以漢族為多數，同時也包括不少壯族、瑤族、苗族等少數民族中的貧苦勞動者。這是一支以農民為主體的，有不同階層、不同民族參加的革命武裝。

當拜上帝會會眾向金田集中時，金田村的形勢十分緊張，拜上帝會和團練、清軍的衝突更加尖銳頻繁。洪秀全、馮雲山為了避免清軍的追蹤，躲到離金田百裏以外的平南縣花洲胡以晃家中，不料被清方偵知，清朝軍隊包圍了花洲。團聚在金田村的拜上帝會會眾得訊，在楊秀清等率領下前往營救，一戰大敗清軍，迎接洪秀全等回到金田。於是就在洪秀全誕辰那天，即道光三十年十二月初十（1851年1月11日）正式宣布起義，建號太平天國，這就是曆史上有名的金田起義。

金田起義後，太平軍在金田村附近勇猛頑強地戰鬥，屢次挫敗了在兵力上占優勢的清軍，於鹹豐元年閏八月初一（1851年9月25日）占領了永安州城（今蒙山縣）。洪秀全在金田起義後不久已稱天王，攻下永安後，又封楊秀清為東王，蕭朝貴為西王，馮雲山為南王，韋昌輝為北王，石達開為翼王，太平天國建立了一個比較穩固的領導核心；同時又訂立了各種製度，揭發了暗藏在革命隊伍中的奸細，革命力量進一步鞏固了。

太平軍所發動的武裝鬥爭，在清廷方麵引起了很大震動，他們調集了大批軍隊，對太平軍圍堵追襲，企圖盡早把它扼殺在搖籃之中。這些軍隊雖然兵員多、武器好、糧食足，但是士氣低落，紀律鬆弛，將帥間矛盾重重，戰鬥力很差。在團結一致、勇敢善戰的農民軍麵前，可謂束手無策。

1852年4月初，太平軍又突破了清軍的包圍，長驅北上。6月克全州，入湖南。9月太平軍猛攻長沙不克，轉道益陽、嶽州，向湖北挺進。1853年1月，太平軍占領了湖北省城武昌。

太平軍在湖南、湖北進軍途中，一方麵和清軍進行殊死的戰鬥，另一方麵殺逐官吏和土豪劣紳，焚毀田契債券，對封建統治秩序進行革命的掃**；同時把財物散給貧民。因此，各地貧苦群眾紛紛參軍，革命隊伍迅速擴大，太平軍剛進入湖南時，不過五六千人，但占領武昌後，太平軍的隊伍已增加了許多倍。可惜太平天國的兩個重要領導人——南王馮雲山和西王蕭朝貴先後在全州、長沙壯烈犧牲，這是太平天國革命的重大損失。

太平軍占領武昌後，即乘勝前進，順長江東下，水陸並發，清軍望風披靡，不戰而潰。太平軍克九江，下安慶，取蕪湖，1853年3月19日，一舉攻克了江南第一大城市——南京。

太平天國在攻下南京以前，沒有固定的根據地，攻下南京後，正式在這裏定都，把南京改名為“天京”。從這個時候起，直到1864年7月19日天京陷落止，這裏就一直成為太平天國的政治中心。

（張革非）