曾國藩 湘軍

太平天國以天京為中心，占領了長江流域許多重要城鎮和地區，摧毀了這些地區的封建政權，沉重地打擊了封建勢力，整個清朝的封建統治有搖搖欲墜之勢。在這尖銳的階級鬥爭的形勢下，整個地主階級都動員起來，一致對付革命農民。但是，原來主要是掌握在滿族地主手中的清朝常備軍——八旗軍和綠營兵，這時已腐朽不堪，幾乎完全喪失了戰鬥力，在太平軍鐵拳的打擊下，七零八落，屢戰屢敗。因此，清朝政府便不得不更多地依靠漢族地主的力量，號召各個地方的“士紳”，自行組織地主武裝——團練，就地抵抗農民革命軍。曾國藩就是在這種情勢下，以辦團練為名，得到了重用。

曾國藩（1811—1872），湖南湘鄉人。出身於地主家庭，從小深受封建教育。道光十八年（1838），他考中進士，後來拜在穆彰阿的門下，到道光末年已升官為禮部侍郎。鹹豐三年（1853），曾國藩因喪母在家，這時正是太平軍出廣西經湖南、湖北向南京進軍的時候，清政府任命他幫助湖南巡撫督辦團練。曾國藩全力從事這項事業。在鎮壓農民起義中，因為他殺人殺得太多，像剃頭發一樣，所以人們把他叫作“曾剃頭”。他自己也曾向皇帝表白說，為了反革命事業，即使“身得殘忍嚴酷之名，亦不敢辭”。

曾國藩在團練的基礎上建立了“湘軍”。湘軍士兵以營官自招為原則，每個營隻服從營官一人，全軍隻服從曾國藩，就這樣形成了一種嚴密的隸屬關係。

1854年2月，湘軍練成了一支包括陸軍和水師的一萬七千餘人的隊伍。於是曾國藩便正式出師與太平軍作戰。他發布了“討粵匪檄文”，號召為保衛“孔孟聖道”、保衛清朝封建統治而戰。但缺乏戰鬥經驗的湘軍，在太平軍的打擊下，連遭慘敗。湘軍的重要將領塔齊布、羅澤南等先後被擊斃，水師戰船也不斷潰敗，損失極重。曾國藩又驚又急，曾三次要投水尋死，都被隨從救出。一直到太平天國發生內訌，力量削弱，湘軍才逃過覆滅的危險，獲得了重整力量的機會。

湘軍雖然一開始出師不利，但是曾國藩的立場卻毫不動搖。他重新整頓軍隊，繼續和太平軍進行戰鬥。

1860年，清朝政府任命曾國藩為兩江總督，統轄江蘇、安徽、江西、浙江四省軍務。曾國藩得到了清朝政府的倚重，掌握了軍政大權，發揮了高超的才能，把國內封建勢力和外國勢力聯合起來，先後奪回了太平天國占領的長江流域的許多重要城市，最後終於在1864年攻陷了太平天國首都天京。天京陷落，素稱富庶的天京，變成了一片瓦礫。

（張革非）